顾从清合上笔记本时，窗外的天色已有些沉。他望着院里那棵老槐树，想起下午见四姑时的情景——四姑拉着他的手问东问西，从他在美国的饮食起居，到海英的功课，絮絮叨叨说了足有一个钟头，末了塞给他一包亲手做的芝麻糖，说“知道你从小爱吃这个”。

这样的亲近，于他而言其实有些陌生。过去这些年，他和顾家的长辈、兄姐们多是在家族聚会上匆匆碰面，客气寒暄几句便散了。年龄差摆在那里，他年少时出国读书，后来又常驻外交系统，与在国内深耕的他们，总隔着层淡淡的疏离。

“刚才四姑打电话来，说让你明天过去吃饭，她包饺子。”刘春晓走进来，手里拿着件搭在椅背上的薄外套，“你以前不是总说四姑包的荠菜馅饺子最好吃？”

顾从清接过外套披上，指尖触到布料的温度，心里也暖了几分：“是该多走动。”他顿了顿，“以前总觉得，掌家靠的是章程和手腕，现在才明白，没那份亲厚打底，章程再细，也拧不成一股劲。”

就像这次调动，大伯主动提出让自己在江省的老部下多照拂他，三伯把珍藏的地方经济年鉴送给他，连平时话少的二堂哥，都特意跑来说江省的气候特点——这些关照，早已超出了“服从掌舵人”的本分，带着实打实的家人情分。

“土豆那边也得说说，”刘春晓想起什么似的，“他跟堂兄们接触少，上次家族聚餐，见了二哥都不知道该叫啥。”

“我跟他提过了。”顾从清笑了笑，“昨天让他跟着去见三叔，就是想让他多认认人。三叔在发改委待了一辈子，手里的人脉，对他在沪市创业有大用处。”他打算下周组织次家宴，让土豆跟几位做实业的堂兄聊聊，彼此搭个线，“一家人嘛，得先熟络起来，才知道劲该往哪使。”

他想起刚接掌家主时，族里有人私下嘀咕“毛头小子镇不住场子”。这几年他在国外远程统筹，靠的是精准的判断；如今回了国，要做的，就是把那份“敬”，慢慢熬成“亲”。就像老槐树的根，在土里盘根错节，看着各自伸展，底下早连成了一片，风再大，也吹不倒。

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夜色渐浓，顾从清拿起电话，拨给住在城西的大姑：“大姑，明天我带海英过去看您，您教他剪那只红鲤鱼吧，他念叨好几天了……”

电话那头传来大姑爽朗的笑声，院子里的石榴树在晚风中轻轻摇晃，像在应和这渐渐热络起来的家族暖意。他知道，这条路得慢慢走，一句问候，一顿家宴，一次手把手的帮衬，日子久了，自然能把疏离磨成默契，让这一大家子人，真正像石榴籽那样，紧紧抱在一块儿，往更长远的地方去。

顾从清的日程排得满满当当。除了周旋于顾家的亲缘脉络，他还得抽出身来，去拜访几位德高望重的长辈和相熟的领导。毕竟从外交口转至地方任职，打交道的人和事都换了天地，再不能像过去在国际谈判桌上那样，单凭个人能力单打独斗。