这俩孩子像是天生的“开心果”，每天围着顾父顾母转，海晨会给爷爷讲奥特曼的故事，朵朵则牵着奶奶的手，把在沪市学的新舞蹈跳个不停。

转头又凑到周姥姥周姥爷跟前，缠着太姥姥教剪窗花，跟太姥爷学认棋盘上的棋子。

老人们被孩子们的笑声裹着，日子过得热热闹闹，连眼角的皱纹里都盛满了笑意。

刘春晓在荆州学校的工作早已辞掉，回来后也没急着找新事做，就在家里打理日常。

早上给海婴准备好早饭和复习资料，送他出门上学。

上午陪着老人们择菜、聊天，看孩子们在院里撒欢。

下午要么整理家里的物件，要么看看书。

院子里的月季开了，她就剪几枝插进瓶里，摆在堂屋的桌子上，添几分生气。

家里最忙的，要数顾从卿和海婴。

顾从卿到了新岗位，事事都得从头熟悉，国务院外事办公室的工作牵涉面广，对接的事务繁杂，他每天早早出门，常常是披星戴月才回来，进门第一件事就是问海婴的复习情况，再跟父母说上几句工作的进展，才拖着疲惫的身子去洗漱。

海婴则一头扎进了高考冲刺的节奏里。他回到挂学籍的四九城重点中学，插进了毕业班的课堂。

班里的同学都在埋头苦读，教室里永远弥漫着试卷和墨水的味道，下课铃响了，也鲜少有人出去打闹，大多是凑在一起讨论题目。

海婴很快就融入了这份紧张，每天跟着老师的进度刷题、复盘，晚上回家还得再啃两小时书本，台灯常常亮到深夜。

刘春晓心疼他，总给他温着牛奶、切好水果送进房间，却从不多言，只在他抬头时递个鼓励的眼神。

院子里的时光，像是被分成了两半。

一半是慢的，老人们坐在廊下晒太阳，孩子们在葡萄架下追逐，刘春晓在厨房忙碌，炊烟袅袅里飘着饭菜香。

一半是快的，顾从卿的脚步匆匆，海婴翻动书页的声音沙沙作响，都在为了各自的目标往前赶。

四合院的日子，总带着股热热闹闹的烟火气。

顾家早就把院里的房子都买了下来，连何雨柱家、易中海家、阎埠贵家也不例外。

当初谈的时候，顾从卿特意说了，老邻居们住了一辈子，要是想继续住，就踏踏实实住着，啥时候想走了再议。

毕竟这院子里的一砖一瓦，都刻着他们的岁月。

易中海老两口年纪大了，早就懒得挪窝，阎埠贵则说“院里熟人多，下棋凑手”，最爽快的是何雨柱，拍着胸脯说：“我就在这儿陪我爸，等老爷子百年之后，我再琢磨搬家的事。”

顾从卿听了，只笑着说：“随你们，这院子永远有你们的地方。”

于是，后院成了几家人常聚的地方。

阎埠贵爱跟顾从卿聊时事，从单位的事说到街坊的新鲜事，嘴里不停歇，手里的筷子也没停，夹菜还得算着数，惹得大家直笑。

易中海话不多，却总盯着孩子们看，看见海晨和朵朵追着跑，就念叨“慢点，别摔着”，眼里满是慈爱。

何大清虽然不大出门，偶尔也会被何雨柱扶过来坐会儿，听着院里的热闹，嘴角会悄悄翘起来。

有回吃着饭，阎埠贵忽然说：“还是咱这院子好，住楼房哪有这滋味？隔着墙都能听见炒菜声，谁家做点好吃的，全院都能闻见香。”