凤姐听后道：

“原来如此，既是亲戚，我怎么连个影儿也不知道呢。”

这时，刘姥姥已经吃完了饭，拉着板儿走过来，边舔嘴唇边道谢。

凤姐笑着说：

“姥姥请坐，听我说几句。”

“我刚才已经明白了你的意思。”

“按理说，亲戚之间，应该不用上门也会有照应，但是最近家里事多，太太年纪渐大，有时也会忘记这些事。”

“再者，外面看我们这里热闹，却不知我们也有自己的难处，若告诉别人，也未必会相信。”

“既然你今天远道而来，又是第一次见面，我怎能让你空手回去呢。”

“正好昨儿太太给我丫头们做衣裳的二十两银子，我还没用，若你不嫌少，就暂且收下吧。”

刘姥姥一听到“艰难”二字，心里先是疑惑，后来听到凤姐给她二十两银子，喜得浑身发痒，连忙说：

“哎，我也是知道艰难的，但俗话说‘瘦死的骆驼比马还大’，您这根寒毛比我们腰还粗呢！”

周瑞家的在旁听得心里不悦，赶紧使眼色让她住嘴。凤姐听后笑而不语，命平儿拿来昨天的那包银子，再拿一串钱，全部送到刘姥姥面前。

凤姐说：

“这是二十两银子，暂时给孩子做件冬衣吧。”

“如果不拿，真是怪我了。”

“这串钱，你就用来雇车回去吧。”