且说香菱见众人正在说笑,便迎上去笑着说:
“你们看看这一首诗。
要是觉得行,我就接着学作诗;
要是还不行,我就死了学作诗这份心了。”
说着,把诗递给黛玉和众人。
大家一看,只见上面写道:
精华欲掩料应难,影自娟娟魄自寒。
一片砧敲千里白,半轮鸡唱五更残。
绿蓑江上秋闻笛,红袖楼头夜倚栏。
博得嫦蛾应借问,缘何不使永团圆!
众人看了后笑着说:
“这首诗不但写得好,而且新颖巧妙,富有意趣。
可见俗话说‘天下无难事,只怕有心人’是对的。
诗社肯定会请你加入的。”
香菱听了,心里不太相信,料想这是他们哄自己的话,便还一个劲地问黛玉、宝钗等人。
正说着,只见几个小丫头和老婆子匆匆忙忙地走来,都笑着说:
“来了好些姑娘、奶奶们,我们都不认识,奶奶、姑娘们快去认认亲戚吧。”
李纨笑着说:
“这说的是什么话?
你到底说清楚,是谁的亲戚?”
那婆子、丫头都笑着说:
“奶奶的两位妹子来了。
还有一位姑娘,说是薛大姑娘的妹妹;
还有一位爷,说是薛大爷的兄弟。
我这会儿去请姨太太呢,奶奶和姑娘们先上去吧。”
说完,就径直走了。
宝钗笑着说:
“难道是我们家的薛蝌和他妹妹来了?”
李纨也笑着说:
“难道我们婶子又进京来了?
他们也不可能都凑到一块儿呀,这可真是奇事。”
大家都觉得纳闷,便来到王夫人的上房,只见屋里黑压压地站了一地的人。
原来,邢夫人的兄嫂带着女儿岫烟进京来投奔邢夫人。
恰巧凤姐的兄长王仁也正进京,两亲家就一起结伴来了。
走到半路停船的时候,又正好遇见李纨的寡婶,带着两个女儿——大的叫李纹,小的叫李绮,也进京来。
大家一聊起来,发现又是亲戚,所以三家就一路同行。
后来,薛蟠的堂弟薛蝌,因为当年父亲在京城时,已经把胞妹薛宝琴许配给了京都梅翰林的儿子,正准备进京操办婚事,听说王仁进京了,他也随后带着妹妹赶来了。
所以今天大家都聚齐了,来投奔各自的亲戚。
于是大家相互见礼、叙旧,贾母和王夫人都非常高兴。
贾母笑着说:
“怪不得昨晚灯花爆了又爆,结了又结,原来应在今天有好事啊。”
大家一边说着家常,一边查看带来的礼物,一边吩咐准备酒饭。
凤姐自然是忙得不可开交。
李纨、宝钗也忙着和婶母、姊妹们诉说离别之情。
黛玉见了这情景,一开始很高兴,随后又想起众人都有亲戚,唯独自己孤单一人,没有亲眷,不禁又垂下泪来。
宝玉深知她的心思,好一番劝慰,她才作罢。
然后宝玉匆匆来到怡红院,对袭人、麝月、晴雯等人笑着说:
“你们还不快去看人!
谁能想到宝姐姐的亲哥哥是那个样子,她这个叔伯兄弟的容貌举止却完全不一样,倒像是宝姐姐的同胞兄弟似的。
更奇怪的是,你们整天都说宝姐姐是绝色美人,如今你们看看她妹妹,还有大嫂子的这两个妹妹,我都形容不出来她们有多好看了。
老天啊,老天!
你到底有多少精华灵秀,才生出这些出类拔萃的人来!
我真是井底之蛙,整天以为现在身边的这几个人就是独一无二的了,谁知道不用去远处找,就在眼前,一个比一个美。
如今我又长见识了。
除了这几个,难道还有更出色的不成?”
一边说,一边自己又笑又感叹。
袭人见他又有点痴傻的样子,就不想去看。
晴雯等人早就去瞧了一遍回来了,笑嘻嘻地对袭人说:
“你快去看看!
大太太的一个侄女儿,宝姑娘的一个妹妹,大奶奶的两个妹妹,就像四根水灵灵的水葱儿一样。”
话还没说完,只见探春也笑着进来找宝玉,说:
“咱们的诗社可要兴旺起来了。”
宝玉笑着说:
“正是呢。
这都是你一高兴起了诗社,所以才鬼使神差地来了这些人。
不过有一件事,不知道她们会不会作诗?”
探春说:
“我刚才都问过她们了,虽然她们都很谦虚,但看情形没有不会作诗的。
就算不会也没关系,你看香菱就知道了,学起来也不难。”
袭人笑着说:
“她们说薛大姑娘的妹妹更厉害,三姑娘你觉得怎么样?”
探春说:
“确实是这样。
依我看,就连她姐姐和这些人加起来都比不上她。”
袭人听了,既惊讶又笑着说:
“这可真奇怪了,还能从哪里再找到这么优秀的人呢?
我倒要去看看。”
探春说:
“老太太一见到她,喜欢得不得了,已经逼着太太认她做干女儿了。
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老太太还说要收养她,刚才已经定下来了。”
宝玉高兴地忙问:
“真的是这样吗?”
探春说:
“我什么时候说过假话?”
又笑着说:
“有了这么好的孙女儿,就把你这个孙子给忘了。”
宝玉笑着说:
“这倒没关系,本来就应该多疼疼女儿才是正理。
明天十六号,咱们该起诗社了吧。”
探春说:
“林丫头的病才刚好,二姐姐又生病了,事情总是七上八下的。”
宝玉说:
“二姐姐又不怎么作诗,没有她也没关系。”
探春说:
“干脆等几天,等她们新来的和大家混熟了,咱们邀请她们一起,不是更好吗?
现在大嫂子和宝姐姐心里肯定没什么作诗的兴致,而且湘云还没来,颦儿才好,大家的状态都不合适。
不如等云丫头来了,这几个新来的也熟悉了,颦儿的病也大好,大嫂子和宝姐姐也清闲了,香菱的诗也有进步了,这样邀请大家一起参加诗社,不是更圆满吗?
咱们俩现在先去老太太那里听听消息,除了宝姐姐的妹妹,她肯定是要住在咱们这儿了。
要是另外那三个不在咱们这儿住,咱们就央求老太太把她们留下,也住在园子里,这样咱们不就多了几个人,更有意思了吗?”
宝玉听了,眉开眼笑,忙说:
“还是你想得明白。
我终究是个糊涂人,空欢喜一场,却没想到这些。”
说着,兄妹俩一起往贾母那里去了。
果然,王夫人已经认了宝琴做干女儿,贾母非常欢喜,不让宝琴住园子里,晚上让她跟着自己一起睡。
薛蝌则到薛蟠的书房里住下了。
贾母对邢夫人说:
“你侄女儿也别回家去了,在园子里住几天,好好逛逛再走。”
邢夫人兄嫂家里原本就很艰难,这次进京,本来就指望邢夫人给他们置办房舍、资助盘缠,听贾母这么说,哪有不愿意的。
邢夫人就把岫烟交给了凤姐。
凤姐考虑到园子里姊妹多,大家性情不一样,而且也不方便另外安排住处,不如把岫烟送到迎春那里。
这样一来,以后要是邢岫烟有什么不如意的事,就算邢夫人知道了,也和自己没关系。
从那以后,如果不算邢岫烟回家住的日子,只要她在大观园住满一个月,凤姐就按照迎春的月例,给岫烟送一份月钱。
凤姐暗中观察邢岫烟的性情为人,发现她和邢夫人以及她的父母完全不一样,是个非常温柔敦厚、惹人疼爱的人。
因此,凤姐反而可怜她家境贫寒、命途坎坷,比其他姊妹更多疼她一些,邢夫人倒不太在意这些了。
贾母和王夫人向来喜欢李纨贤惠,而且她年轻守节,令人敬佩。
如今见她的寡婶来了,就不让她们住在外面。
李婶虽然十分不愿意,但无奈贾母执意如此,只好带着李纹、李绮在稻香村住了下来。
当下把众人的住处都安排好了。
没想到,保龄侯史鼐又被调任外省的大员,不久就要带着家眷去上任。
贾母因为舍不得湘云,就把她留了下来,接到自己家中。
原本想让凤姐另外安排一处地方给她住,可史湘云执意不肯,非要和宝钗住在一起,这件事也就作罢了。
这时的大观园,比以前热闹了许多:
以李纨为首,其余的迎春、探春、惜春、宝钗、黛玉、湘云、李纹、李绮、宝琴、邢岫烟,再加上凤姐和宝玉,一共十三个人。
说起年龄,除了李纨年纪最大,其他十二个人,都不过十五六七岁,有的是三个人同岁,有的是五个人同岁,有的是两个人同月同日生,还有的是两个人同刻同时生,所差的大多只是时刻和月份罢了。
就连他们自己也记不清谁大谁小,贾母、王夫人以及家里的婆子、丫鬟们也没法仔细分辨,大家不过是“弟”“兄”“姊”“妹”这四个字随便乱叫。
如今香菱一门心思只想作诗,又不敢过分麻烦宝钗,正好史湘云来了。