话说凤姐刚刚起身，心里正纳闷呢，忽然听到小丫头这么一说，又吓了一跳，赶忙问道：

“什么官事？”

小丫头说：

“我也不知道。

刚才二门上的小厮进来回禀，说老爷有要紧的官事，所以太太让我来请二爷过去。”

凤姐一听是工部的事，心里才稍稍安定了些，于是说道：

“你回去回禀太太，就说二爷昨晚出城办事，还没回来。

先派人去回禀珍大爷吧。”

那丫头答应着走了。

不一会儿，贾珍过来，见了工部的人，问清楚了情况，

进来见了王夫人，回禀道：

“工部来报，昨天总河上奏说，河南一带的河口决堤了，淹没了好几个府州县。

又需要动用国库的钱财，来修理城墙工事。

工部的司官又得一番照料。

所以工部特地来告知老爷。”

说完就退出去了。

等贾政回家，又向他回明了此事。

从这以后，直到冬天，贾政天天都有公事，经常待在衙门里。

宝玉的功课也渐渐地松懈了，只是怕贾政察觉，不敢不经常去学房念书，连黛玉那里也不敢常去。

那时已经到了十月中旬，宝玉起床，准备去学房。

这天天气突然变得很冷，只见袭人早已整理出一包衣服，对宝玉说：

“今天天气很冷，早晚宁可穿暖和些。”

说着，把衣服拿出来让宝玉挑了一件穿上。

又包了一件，叫小丫头拿出来交给茗烟，嘱咐道：

“天气凉，二爷要是要换衣服，你好好预备着。”

茗烟答应了，抱着毡包，跟着宝玉走了。

宝玉到了学房，做完了自己的功课，忽然听到纸窗外面“呼喇喇”一阵风声。

代儒说：“天气又变冷了。”

他把风门推开一看，只见西北方向一层层的黑云，渐渐向东南方向压过来。

茗烟走进来对宝玉说：“二爷，天气冷了，再添些衣服吧。”

宝玉点了点头。

只见茗烟拿进一件衣服来，宝玉不看还好，一看顿时愣住了。

那些小学生都眼巴巴地瞧着。

原来这是晴雯补过的那件雀金裘。

宝玉说：“怎么把这一件拿来了！是谁给你的？”

茗烟说：“是里头的姑娘们包出来的。”

宝玉说：“我身上不太冷，先不穿了，包起来吧。”

代儒还以为宝玉是爱惜这件衣服，心里倒也高兴他知道节俭。

茗烟说：“二爷穿上吧，要是着凉了，又是奴才我的不是了。二爷就当可怜可怜奴才吧。”

宝玉没办法，只得穿上，呆呆地对着书坐着。

代儒也以为他在看书，没太在意。

晚上放学的时候，宝玉就向代儒托病请了一天假。

代儒本来就是上了年纪的人，也就是陪着几个孩子解解闷，时常也会有些小毛病，乐得少一个孩子，少操一天的心。

况且他心里明白贾政事务繁忙，贾母又溺爱宝玉，就点了点头。

宝玉直接回到家，见过贾母、王夫人，也是这么说的，自然没有人不信。

稍微坐了一会儿，就回园子去了。

见到袭人等人，也不像往日那样有说有笑，而是和衣躺在炕上。

袭人说：“晚饭已经预备好了，这会儿吃，还是等一会儿？”

宝玉说：“我不吃了，心里不舒服。你们吃去吧。”

袭人说：“既然这样，你也该把这件衣服换下来了，那东西可禁不起揉搓。”

宝玉说：“不用换。”

袭人说：“不只是这东西娇贵，你瞧瞧上面的针线，也不该这么糟蹋它呀。”

宝玉听了这话，正说到了他的心坎上，叹了口气说：“那好吧，你就收拾起来，给我包好。我以后再也不穿它了。”

说着，站起来脱下衣服。袭人刚过来接，宝玉已经自己把衣服叠好了。

袭人说：“二爷今天怎么这么勤快了？”

宝玉也不回答，叠好后，就问：“包这个的包袱呢？”

麝月连忙递过来，让他自己包好，然后回头和袭人挤了挤眼睛笑了。

宝玉也没理会，自己坐着，没精打采的。

突然听到架上的钟响了，他低头看了看表，指针已经指到酉初二刻了。

不一会儿，小丫头点上了灯。

袭人说：

“你不吃饭，喝一口粥吧。

别总饿着，小心饿出虚火来，到时候又得我们操心。”

宝玉摇了摇头说：

“不太饿，勉强吃了反而不舒服。”

袭人说：“既然这样，那就索性早点休息吧。”

于是袭人、麝月把床铺好了，宝玉也就躺下了。

他翻来覆去怎么也睡不着，快到黎明的时候，反而迷迷糊糊地睡着了，不到一顿饭的工夫，又早早地醒了。

这时袭人、麝月也都起来了。

袭人说道：

“昨晚听着你翻腾到五更多，我也不敢问你。

后来我就睡着了，不知道你到底睡着了没有？”

小主，

宝玉说：“也睡了一会儿，不知道怎么就醒了。”

袭人说：“你有没有哪里不舒服？”

宝玉说：“没有，就是心里烦躁。”

袭人说：“今天还去学房吗？”

宝玉说道：

“我昨天已经请了一天假了，今天我想在园子里逛一天，散散心，只是怕冷。

你让她们收拾一间房子，准备一炉香，摆上纸墨笔砚。

你们只管忙你们的，我自己静坐半天就好。

别让她们来打扰我。”

麝月接着说：“二爷要是想静静地用功，谁敢来打扰！”

袭人说：“这样很好，也免得着凉。自己坐坐，心神也不会散。”

又问道：“你既然不想吃饭，今天想吃什么？早点说，好传给厨房。”

宝玉说道：

“随便吧，不必搞得大惊小怪的。

倒是要几个果子放在那屋里，借点果子的香气。”

袭人说：

“哪间屋子好呢？别的屋子都不太干净，只有晴雯以前住的那一间，因为一直没人住，还比较干净，就是有点冷清。”

宝玉说：“没关系，把火盆挪过去就行了。”

袭人答应了。

正说着，只见一个小丫头端着一个茶盘，一个碗，一双象牙筷子，递给麝月，说道：

“这是刚才花姑娘要的，厨房的老婆子送来了。”

麝月接过来一看，原来是一碗燕窝汤，就问袭人：

“这是姐姐你要的吗？”

袭人笑着说：

“昨晚二爷没吃饭，又翻腾了一夜，想来今天早起心里肯定空落落的，所以我让小丫头们叫厨房做了这个送来。”

袭人一边让小丫头放桌子，麝月一边伺候宝玉喝了燕窝汤，漱了口。

这时秋纹走进来说：

“那间屋子已经收拾好了，等一会儿炭火的热气过了，二爷再进去吧。”

宝玉点了点头，只是满心的心事，懒得说话。

不一会儿，小丫头来请，说：“笔砚都已经安放好了。”

宝玉说：“知道了。”

又一个小丫头回禀说：

“早饭做好了。二爷在哪里吃？”

宝玉说：“端过来吧，不用麻烦了。”