众人说：“你放心，不会有那种事。就算弄的钱不多，也比我们自己掏钱强。”

正说着，只见粮房的书办来找周二爷。

李十儿坐在椅子上，跷着一条腿，挺直了腰，说道：“找他干什么？”

书办就垂着手，陪着笑脸说：

“本官到任一个多月了，这些州县的太爷看到本官的告示很严厉，知道他不好说话，到了现在，都还没有开仓。

要是过了漕运的时间，你们这些老爷们来做什么呢？”

李十儿说：

“你别胡说！老爷是有原则的，说到做到。

这两天本来要发文催促交粮，因为我说缓几天，才停下来的。

你到底找我们周二爷有什么事？”

书办说：“就是为了打听催文的事儿，没别的。”

李十儿说：

“越发胡说了！

刚才我说催文，你就随口瞎编。

别鬼鬼祟祟地来讲什么赈灾的事儿，我叫本官打你板子，赶你走！”

书办说道：

“我在这衙门里已经三代了，在外头也有些面子，家里过得也还可以，就规规矩矩地伺候本官升官就行了，不像那些等着米下锅的人。”

说完，回了一句：“二太爷，我走了。”

李十儿就站起来，堆着笑说：“这么开不起玩笑，说几句话就急眼了。”

书办说：“不是我急眼，要是再说下去，岂不是连累了二太爷的好名声吗？”

李十儿走过来拉住书办的手，说道：“你贵姓啊？”

书办说：“不敢当，我姓詹，单名一个会字，从小儿也在京里混了几年。”

李十儿说：

“詹先生，我可是久闻你的大名。

我们兄弟都是一样的，有什么话，晚上到这儿来，咱们好好聊聊。”

书办也说：“谁不知道李十太爷有本事，一吓唬我，我就慌了。”

大家笑着就走开了。那天晚上，李十儿就和书办嘀咕了半夜。

第二天，李十儿拿话去试探贾政，被贾政痛骂了一顿。

过了一天，贾政要出去拜客，里头吩咐准备伺候，外头答应了。

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等了一会儿，都已经三点了，大堂上还没有人来敲鼓。

好不容易叫个人来敲了鼓。

贾政走出暖阁，站班喝道的衙役只有一个。

贾政也没查问，在台阶下上了轿，等轿夫又等了好一会儿，人才到齐，把他抬出衙门，那礼炮只响了一声。

吹鼓亭的鼓手只有一个人打鼓，一个人吹号筒。

贾政很生气，说道：“往常还好，怎么今天人这么不齐？”

抬头看看那些执事的人，也是有的在前，有的在后，乱七八糟。

勉强拜客回来，就传那些误班的人要打板子。

有的说因为没有帽子误了事；

有的说号衣当了所以误了事；

还有的说三天没吃饭，抬不动轿子。

贾政生气，打了一两个人，也就算了。

又过了一天，管厨房的上来要钱，贾政把带来的银子付了。

从那以后，就觉得样样事情都不如意，比在京城的时候还不方便。

没办法，就把李十儿叫来问道：

“我带来的这些人，怎么都变了样？

你也管管。现在带来的银子，早就花完了，藩库的俸银还早着呢，应该派人到京里去取。”

李十儿回禀道：

“奴才哪一天不说他们？

可不知道怎么回事，这些人都没精打采的，奴才也拿他们没办法。

老爷说从家里取银子，取多少呢？

现在打听到节度衙门这几天有生日，别的府道老爷都送了上千上万的银子，我们到底送多少呢？”

贾政道：“为什么不早说？”

李十儿说：

“老爷最英明了。

我们刚来这儿，又不怎么和别的老爷来往，谁肯给我们通风报信？

他们还巴不得老爷不去呢，好谋老爷这个美差。”

贾政道：“胡说！我这个官是皇上任命的，不给他节度做生日，难道就不让我做官了不成！”

李十儿笑着回道：

“老爷说得也对。

京里离这儿很远，所有的事情，都是节度上奏给皇上听。

他说你好，那就好；

说你不好，可就麻烦了。

等到事情弄清楚，就已经晚了。

就是老太太、太太她们，哪个不希望老爷在外面风风光光地做官呢？”

贾政听了这些话，心里自然明白，说道：

“我正想问你，你怎么突然都说起来了？”

李十儿回说：

“奴才本来不敢说。

老爷既然问到这儿了，要是不说，那就是奴才没良心；

要是说了，又怕老爷生气。”

贾政道：“只要说得在理就行。”

李十儿说道：

“那些书吏衙役，都是花了钱才谋到粮道衙门的差事，哪个不想发财？

都要养家糊口。

自从老爷到任以来，没见您为国家出什么力，倒先有了不好的名声，大家都在背后议论。”

贾政三道：“百姓们都说些什么？”

李十儿道：

“百姓们说，凡是新到任的老爷，告示发得越严厉，就越是想钱的手段。

州县的官害怕了，就好多多送银子。

收粮的时候，衙门里就说，新道爷的法令，表面上是不敢要钱，可这么一刁难折腾，那些乡民们心里愿意花几个钱，早点把事情了结。

所以那些人不说老爷好，反而说您不了解民情。

就是老爷最要好的本家大人，他没几年就做到了很高的职位，也就是因为他懂得审时度势，能够做到上上下下关系和睦罢了。”

贾政听到这话，说道：

“胡说！难道我就不识时务吗？

要是上上下下关系和睦，难道要我和他们同流合污吗？”

李十儿回禀道：

“奴才是因为这份忠心藏不住，才这么说的。

要是老爷就这么做下去，到最后一事无成、身败名裂的时候，老爷又要说奴才没良心，有话不告诉老爷了。”

贾政道：“依你说，该怎么做才好？”

李十儿说道：

“也没别的办法，趁着老爷您现在精神还不错，年纪也还行，上头有人照应，老太太身体也硬朗，多为自己考虑考虑就行了。

不然的话，不到一年，老爷家里的钱就都贴补光了，还会落得从上到下的人都抱怨，都说老爷在外面做官，肯定弄了钱藏起来自己享受。

要是遇到一两件麻烦事，谁肯帮老爷呢？

到那时候，事情也办不好，后悔也来不及了。”

贾政说道：

“照你这么说，是让我做贪官吗？