这时门上的人进来回禀说道：

“孙姑爷那边派人来说，自己有事不能来，派人来看看。

说大老爷欠他一笔银子，要在二老爷身上偿还。”

贾政心里烦闷，只说道：“知道了。”

众人都冷笑道：

“都说你家亲戚孙绍祖混账，还真是。

如今丈人抄了家，不但不来探望帮衬，反倒赶忙来要银子，真是太不像话了！”

贾政说道：

“如今先别说他。

那头亲事原本是我哥哥配错了，我的侄女儿受的罪已经够多了，如今又牵连到我。”

正说着，只见薛蝌进来说道：

“我打听到锦衣府赵堂官一定要按照御史参奏的来办，只怕大老爷和珍大爷承受不住。”

众人都说道：

“二老爷，还得您出去求求王爷，想想怎么挽回才好，不然，这两家就完了。”

贾政答应着道谢，众人都散去了。

那时，天已经到了点灯时分，贾政进去向贾母请安，见贾母稍微好些了。

回到自己房中，埋怨贾琏夫妇不知轻重，如今闹出放账取利的事，大家都不好过。

这才看清王熙凤的所作所为，心里很不痛快。

王熙凤现在病重，知道她所有的东西都被抄抢一空，心里郁闷，一时不便埋怨，只好暂且隐忍不说。

一夜无话。

第二天一早，贾政进宫谢恩，并到北静王府、西平王府两处叩谢，求两位王爷照应他哥哥和侄儿。

两位王爷答应了。

贾政又在同僚和相熟的人那里托情。

且说贾琏打听到父兄的事不太乐观，又无计可施，只好回到家中。

平儿守着王熙凤哭泣，秋桐在耳房里抱怨王熙凤。

贾琏走近床边，见王熙凤奄奄一息，即便有再多怨言，一时也说不出来。

平儿哭道：

“如今事已至此，东西没了，也回不来了。

奶奶病成这样，还得再请个大夫调治调治才好。”

贾琏啐道：

“我的性命都难保了，还管她做什么！”

王熙凤听见了，睁眼瞧了瞧，虽没说话，但眼泪流个不停。

见贾琏出去，便对平儿说道：

“你别不懂事了，到了这地步，你还顾着我做什么？

我巴不得今天就死了才好。

只要你心里有我，我死之后，你把巧姐儿抚养大，我在阴司里也感激你。”

平儿听了，放声大哭。

王熙凤说道：

“你也是个聪明人。

他们虽没来说我什么，但心里肯定埋怨我。

虽说事情是外头闹出来的，可我要是不贪财，如今也没我的事，不但枉费心机，争了一辈子强，如今反倒落在人后头。

我只恨用人不当，恍惚听说那边珍大爷的事，说是强占良民妻子为妾，人家不从就逼死人，有个姓张的牵涉在里头，你想想还有谁？

要是这件事审出来，咱们二爷是脱不了干系的，到时候我怎么见人？

我想马上就死，又没勇气吞金服毒。

你还要请大夫，这哪里是顾我，分明是害我嘛。”

平儿越听越伤心，想来实在难办，又怕王熙凤寻短见，只好紧紧守着她。

幸好贾母不知道详情，因为近日身子好些了，又见贾政没事，宝玉、宝钗在旁边，天天不离左右，心里稍感放心。

她素来最疼王熙凤，便叫鸳鸯：

“把我私房的东西拿些给凤丫头，再拿些银钱交给平儿，好好服侍凤丫头，我再慢慢安排。”

又命王夫人照看邢夫人。加上宁国府被抄家，所有财产、房地以及家奴等都被造册没收，这边贾母派人用车把尤氏婆媳等人接了过来。

可怜显赫的宁府，只剩下她们婆媳二人以及佩凤、偕鸾两个妾室，连一个下人都没有了。

贾母指定一所房子让她们居住，就在惜春住处的隔壁。

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又派了四个婆子、两个丫头去服侍。一应饮食起居由大厨房分送，衣裙杂物又是贾母送去，零星费用也在账房里开销，都按照荣府每人每月的例数供给。

那贾赦、贾珍、贾蓉在锦衣府里需要花钱打点，账房里实在没钱可支。

如今王熙凤一无所有，贾琏又债务缠身，贾政不懂家务，只说道：

“已经托人了，自有照应。”

贾琏无计可施，想到那些亲戚里头，薛姨妈家已经败落，王子腾也死了，其余亲戚虽有，却都不能照应，只好偷偷派人到乡下，把地亩暂时卖了几千两银子，作为监中的使费。

贾琏这么一卖地，那些家奴见主家势败，便趁机捣鬼，还把东庄的租税也擅自挪用了一些。

这是后话，暂且不提。

且说贾母见祖宗的世袭官职被革去，现在子孙在监里受审，邢夫人、尤氏等人日夜啼哭，王熙凤病入膏肓，虽说有宝玉、宝钗在身边，只能劝解，却不能分忧，所以日夜不安，思前想后，眼泪不断。

一天傍晚，她叫宝玉回去，自己挣扎着坐起来，叫鸳鸯等人到各处佛堂上香，又命在自己院内焚起斗香，拄着拐杖，走到院中。

琥珀知道老太太要拜佛，铺下大红短毡拜垫。

贾母上香跪下，磕了许多头，念了一会儿佛，含泪祝告天地说道：

“皇天菩萨在上，我贾门史氏，虔诚祷告，求菩萨慈悲。我贾门几代以来，不敢行凶霸道。

我辅助丈夫、教育儿子，虽不能行善，也不敢作恶。

一定是后辈儿孙骄奢放纵，挥霍浪费，才导致合府被抄检。

现在儿孙被监禁，自然凶多吉少，这都是我一人的罪孽，没管教好儿孙，才到了这地步。

我如今求皇天保佑：

让在监的人逢凶化吉，有病的人早早康复。

就算有全家的罪孽，我情愿一人承担，只求饶恕儿孙。

要是皇天怜悯，念我虔诚，早早赐我一死，宽免儿孙的罪过。”

默默说到这儿，不禁伤心，呜呜咽咽地哭泣起来。

鸳鸯、珍珠一面劝解，一面扶她进房。

这时王夫人带着宝玉、宝钗过来请晚安，见贾母悲伤，三人也大哭起来。

宝钗更有一层苦楚：

想到哥哥也在外监，将来要被处决，不知道能不能从轻发落；

公婆虽然没事，可眼见家业萧条；

宝玉依然疯傻，毫无志气。

想到自己的终身大事，比贾母、王夫人哭得更悲痛。

宝玉见宝钗如此悲痛，他也有一番悲戚，心想：

“老太太年老不得安宁，老爷、太太见此情景，不免悲伤。

众姐妹风流云散，一天比一天少。

回想在园子里吟诗结社，多么热闹。

自从林妹妹一死，我郁闷到现在，又有宝姐姐在，不便时常悲切。

见她为兄长担忧、思念母亲，日夜难得有笑容。”