可一连过了三天，贾母的病情不见丝毫减轻。

贾政又吩咐贾琏：“打听一下有没有好大夫，赶紧请来给老太太看病。

咱们家常请的那几个大夫，我觉得不怎么样，所以让你去另找。”

贾琏想了想，说道：“记得那年宝兄弟生病的时候，倒是请了一个不常行医的人来看，结果病就好了，如今不如去找他。”

贾政说：“医道这东西很难说，往往越是那些不怎么出名的大夫，反倒越有本事。你就派人去找他来吧。”

贾琏赶忙答应着去了，回来后说：

“这位刘大夫最近出城教书去了，过十来天才进城一次。现在等不及，又请了一位大夫，这就快来了。”

贾政听了，只得等着。暂且按下不表。

且说贾母生病期间，府里的女眷们没有一天不来请安的。

一天，众人都在贾母房里，只见看守园里腰门的老婆子进来回禀说：

“园里栊翠庵的妙师父知道老太太病了，特地来请安。”

众人说：“她平时不常过来，今儿特地来，你们赶紧请她进来。”

王熙凤走到床前把这事回禀给贾母。

邢岫烟和妙玉是旧相识，便先走出去迎接。

只见妙玉头戴妙常髻，身上穿着一件月白素绸袄儿，外面套着一件水田青缎镶边长背心，系着秋香色的丝绦，腰下系着一条淡墨画的白绫裙，手里拿着拂尘和念珠，后面跟着一个丫鬟，飘飘然地走来。

邢岫烟见了她，上前问好，说道：

“你在园里住的日子，本来可以常常来看看你。

近来因为园里人少，你一个人轻易也难出来，况且咱们这儿的腰门又常关着，所以这么些日子都没能见着你。

今儿可算有幸见到了。”

妙玉说：“以前你们都处在热闹之中，你们虽然住在外园，我也不便经常来亲近。

如今知道这里的情况不太好，又听说老太太病了，心里惦记着你，也想瞧瞧宝姑娘。

我才不管你们这门是关着还是开着，我想来就来，我不想来，你们请我来我也不来。”

邢岫烟笑着说：“你还是那副脾气。”

一边说着，两人已来到贾母房中。

众人见了妙玉，都纷纷问好。

妙玉走到贾母床前问候，说了些客套话。

贾母便说：“你是个女菩萨，你看看我的病能好得了吗？”

妙玉说道：

“老太太这么慈善的人，寿数还长着呢。

只是一时感冒，吃几副药，想来就会好的。

年纪大的人，只要放宽心就行。”

贾母说道：

“我倒不是担心这个，我这人就爱找乐子。

如今这病倒也不觉得怎样，就是胸口闷，肚子胀。

刚才大夫说是气恼引起的。

你是知道的，谁敢给我气受呀？

这大夫的医术看来很平常啊。

我跟琏儿说了，还是头一个大夫说的感冒、伤食的诊断才对，明天还请他来。”

说着，叫鸳鸯吩咐厨房准备一桌净素菜，留妙玉在这里吃饭。

小主，

妙玉说道：“我已经吃过午饭了，我也不吃东西。”

王夫人说道：“不吃就算了，咱们多坐一会儿，说些闲话吧。”

妙玉说道：“我好久没见你们了，今儿来看看。”

又说了一会儿话，妙玉便要走，回头看见惜春站在一旁，便问道：

“四姑娘怎么这么瘦？别只顾着画画，累坏了身子。”

惜春说道：

“我好久没画了。如今住的屋子不像园里那么明亮，所以也没兴致画了。”

妙玉问道：“你现在住在哪一处？”

惜春说道：

“就是你刚进来的那个门东边的屋子。你要是想来，很近的。”

妙玉说道：“我高兴的时候就去看你。”

惜春等人说着便送妙玉出去了。

众人回身过来，听见丫头回话说大夫在贾母那边呢，于是便暂且各自散去。

谁知道贾母的病情一天比一天严重，请医生调治也不见效，后来又添了腹泻的症状。

贾政十分着急，知道这病难治，便派人到衙门告假，日夜和王夫人亲自照料贾母喝药。

一天，见贾母稍微吃了点东西，贾政心里稍微宽慰了些。

这时，只见一个老婆子在门外探头探脑，王夫人叫彩云去看看是谁。

彩云看了，原来是陪迎春到孙家去的人，便问道：“你来干什么？”

婆子说道：

“我来了好一会儿了，这里一个姐姐都找不着，我又不敢贸然进来，心里着急得很。”

彩云说道：“你急什么？又是姑爷欺负姑娘了吗？”

婆子说道：

“姑娘不好了！

前儿闹了一场，姑娘哭了一夜，昨天痰堵住了喉咙。他们又不请大夫，今儿更严重了。”

彩云说道：“老太太正病着呢，别大惊小怪的！”

王夫人在屋里已经听见了，担心老太太听见了心里难受，赶忙叫彩云带她到外面去说。

哪知道贾母生病时心里安静，偏偏就听见了，便问道：“迎丫头要死了吗？”

王夫人赶忙说道：

“没有。婆子们不懂事，说姑娘这两天有点病，恐怕一时好不了，所以来这里问问大夫。”

贾母说道：“我请的大夫就挺好，赶紧请去给迎丫头看病。”

王夫人便叫彩云让这婆子去回禀邢夫人，婆子便去了。

这里贾母便悲伤起来，说道：

“我三个孙女儿，一个享尽了福去世了；

三丫头远嫁，见不着面；

迎丫头虽说命苦，或许还能熬出头，没想到她年纪轻轻的就要死了。

留着我这么大年纪的人活着还有什么用！”

王夫人、鸳鸯等人劝了好半天。

那时宝钗、李纨等人不在房中，王熙凤最近也生病了。

王夫人担心贾母过度悲伤会加重病情，便让人把她们叫来陪着，自己回到房中，把彩云叫过来埋怨道：

“这婆子太不懂事了，以后我在老太太那里，你们有事别来回禀。”

丫头们依言，不再提起此事。

哪知道那婆子刚到邢夫人那里，外面的人就传进来说道：“二姑奶奶死了。”

邢夫人听了，也大哭了一场。如今迎春的父亲不在家，邢夫人只得叫贾琏赶紧去看看。

众人知道贾母病重，都不敢把这事回禀给她。

可怜迎春如花似月一般的女子，结婚才一年多，不料被孙家折磨，最终身亡。

又赶上贾母病情严重，众人都不便离开，竟然让孙家草草把丧事办了。

贾母的病情日益加重，时常想念她那些好孙女。

有一天，忽然想起湘云，便派人去看望她。

去的人回来后，悄悄地找到鸳鸯，因为鸳鸯在老太太身旁，王夫人等人也都在，不方便上前，便到了后面，找到琥珀，告诉她说道：

“老太太想念史姑娘，叫我们去打听情况。

哪知道史姑娘哭得厉害，说是姑爷得了暴病，大夫看了，说这病只怕好不了，如果转成痨病，还能勉强再拖个四五年。

所以史姑娘心里很着急。又知道老太太病了，只是没办法过来请安，还叫我千万别在老太太面前提起。

要是老太太问起来，务必请你们想个办法回老太太。”

琥珀听了，“咳”了一声，也没说话，过了半天说：“你去吧。”

琥珀也不方便回禀，心里想着告诉鸳鸯，让她撒谎应付，于是来到贾母床前。

只见贾母神色大变，地下站着一屋子的人，都小声地说道：

“看样子不太好了。”

琥珀也不敢说话了。

这时，贾政悄悄地把贾琏叫到身边，在他耳边说了几句话。

贾琏轻轻答应着出去了，便把现在家中的一干家人都召集起来，说道：

“老太太的事，恐怕很快就有结果了，你们赶紧分头派人去办理。

头一件，先把棺材板请出来看看，好配上里子。

赶紧到各处把每个人的衣服尺寸量好，都登记清楚，然后叫裁缝去做孝衣。

棚杠执事这些都去讲定。厨房里也该多派几个人。”

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赖大等人回话说道：

“二爷，这些事不用您操心，我们早就准备好了。

只是这笔银子从哪里出呢？”

贾琏说道：

“这种银子不用发愁，老太太自己早就留下了。

刚才老爷的意思，只要办得好，我觉得外面的场面也要好看些。”

赖大等人答应着，便分头派人去办理。

贾琏又回到自己房中，问平儿：“你奶奶今儿怎么样？”

平儿努努嘴，朝屋里示意，说道：“你自己进去看吧。”

贾琏走进屋内，见王熙凤正要穿衣，却一时动弹不得，暂且靠在炕桌儿上。

贾琏说道：

“你恐怕撑不住了。

老太太的事，这两天就要有结果了，你怎么躲得过去呢？

快叫人把屋里收拾收拾，你也该强打精神起来了。

要是出了事，你我还能回来吗？”

王熙凤说道：

“咱们这儿还有什么可收拾的，就这点东西，还怕什么！

你先去吧，看老爷叫你呢。

我换件衣服就来。”

贾琏先回到贾母房里，悄悄地向贾政回禀道：“诸事都已经交代明白了。”

贾政点点头。

这时外面又通报太医进来了，贾琏把太医接进来，又为贾母诊了一回脉，太医出来后悄悄地告诉贾琏：

“老太太的脉象不太好，要多留意。”

贾琏领会了意思，便告诉了王夫人等人。

王夫人赶忙使眼色叫鸳鸯过来，让她把老太太的装裹衣服准备出来。

鸳鸯便去料理此事。

贾母睁开眼睛要茶喝，邢夫人便递上一杯参汤。

贾母刚用嘴接住喝了一口，便说道：

“不要这个，倒杯茶来给我喝。”

众人不敢违抗，赶忙送上一杯茶，贾母喝了一口，还要喝，又喝了一口，便说道：“我要坐起来。”

贾政等人说道：“老太太想要什么，尽管说，不一定要坐起来才好。”

贾母说道：“我喝了口水，心里舒服些了，稍微靠着和你们说说话。”

珍珠等人用手轻轻扶起贾母，只见贾母这回精神似乎好了一些。

不知贾母生死如何，且听下回分解。