一股巨大的失落和沉重感涌上秦琼的心头。

他靠着冰冷的城墙，大口地喘息着，看着身边不断倒下的部下，听着他们临死前的哀嚎，心如刀绞。

面对两万守军和坚城，他们这五千疲惫之师，已然陷入了绝境。

城头上，陆季览看到唐军的攻势被遏制在城下，损失惨重，不由得长长松了一口气，瘫软在地，才发现自己的内衣早已被冷汗浸透。

他抹了一把额头上的冷汗，脸上惊魂未定，声音却恢复了几分镇定，甚至带上了一丝劫后余生的得意：“好！好！挡住了！贺将军，多亏了你指挥若定！守住！一定要守住！绝不能让一个唐军爬上城头！”

贺遂却没有他那么乐观。

他面色依旧凝重，望着城下那些虽然受挫、却并未远离，反而开始整顿队形，下马步战，试图寻找攻城弱点的唐军。

他沉声道：“丞相，敌军虽受挫，然其精锐，斗志未失，恐不会轻易退去。真正的恶战，恐怕才刚刚开始。”

仿佛是为了印证他的话，城下的唐军在秦琼的指挥下，迅速改变了战术。

他们不再盲目冲锋，而是分散开来，利用城下起伏的地形和残存的建筑废墟作为掩护，用强弓硬弩与城头对射。

更有身手矫健者，试图借着夜色和友军箭矢的掩护，靠近城墙，寻找可以攀爬的地点。

零星而激烈的攻防战，在朔方北门外再次展开。

箭矢在空中交错飞掠，带着死亡的尖啸。

不时有守军中箭惨叫着从城头栽落，也不时有试图靠近的唐军被滚木礌石砸成肉泥。

燃烧的火把将城上城下映照得忽明忽暗，双方士兵狰狞的面容、飞溅的鲜血、垂死的挣扎，构成了一幅残酷而真实的战争画卷。

………………