他始终觉得，林凡就像一条潜伏在深渊下的毒蛇，看似沉寂，实则可能在酝酿着致命一击。而那消失的“黄祖”（甘宁），或许就是这盘棋上一个尚未被发现的活子。

夜幕再次降临。陈勐将小船藏好，嘱咐手下警惕，自己则如同一道鬼影，悄无声息地潜入岸边的山林。他不敢走大路，只能在荆棘密布的崎岖小径上艰难穿行，凭借微弱的星光和过往的经验辨别方向。

约莫一个时辰后，就在他几乎要放弃，准备返回时，前方山坳处，隐约出现了一点微弱的灯火！有灯火就意味着有人家！

陈勐心中一动，更加小心地靠了过去。那是一座孤零零搭建在江边高地上的简陋木屋，屋外挂着破旧的渔网，旁边系着一艘小渔船，看来是一户独居的渔民。屋内灯光昏暗，隐约有咳嗽声传出。

是冒险求助，还是另寻他处？陈勐心中挣扎。这户人家看起来与世隔绝，或许是安全的。但万一……

就在他犹豫之际，木屋的门“吱呀”一声被推开了。一个佝偻着背、须发皆白的老渔夫，提着一盏昏黄的油灯，颤巍巍地走了出来，似乎是要查看渔船。他走到江边，并未立刻回屋，而是望着漆黑江面，发出了一声悠长而沉重的叹息，用带着浓重当地口音的土语喃喃自语：

“唉……这世道……打鱼都不安生喽……江上夜里尽是兵船来往……听说西陵那边打得血流成河……也不知哪天就打到咱这穷乡僻壤来咯……”

小主，

陈勐屏住呼吸，躲在树后仔细观察。老渔夫看起来就是个普通得不能再普通的贫苦渔民，不像是细作。他心一横，决定赌一把。

他轻轻弄出一点枝叶摩擦的声响。

“谁？！”老渔夫立刻警觉起来，提起油灯，紧张地望向陈勐藏身的方向，声音带着恐惧。

陈勐缓缓从树后走出，尽量让自己的表情显得无害，也用带着点江淮口音的话说道：“老丈莫怕，我们是过路的客商，在江上遇到了水匪，船毁了，同伴也受了重伤，想讨碗水喝，问问路。”

老渔夫借着灯光，警惕地打量着衣衫褴褛、满身污垢却隐隐带着煞气的陈勐，又看了看他空着的双手，犹豫了一下，还是点了点头：“进来吧，外面冷。”

木屋内陈设极其简陋，家徒四壁。老渔夫给陈勐倒了一碗热水，看着他急切地喝下，才叹了口气道：“客商？看你们这模样，倒像是……从西边逃难过来的吧？”