然而，就在她几乎要放弃时，通风管道深处，传来了一声极其轻微、几乎难以察觉的刮擦声。很轻，很快，像是石子滚过金属壁，又像是……指甲的划痕。

苏婉的心脏猛地一跳！是回应吗？还是只是管道本身的热胀冷缩或老鼠爬过？她屏住呼吸，将耳朵紧紧贴在管道口，努力捕捉着任何细微的声响。

几秒钟后，又是一声刮擦，这次更清晰一些，带着某种节奏感——一下，停顿，再一下，再停顿，然后连续三下。

一下，是！一下，是！三下……是紧急？还是代表字母C？苏婉的大脑飞速运转。这是林默在回应！他用这种方式告诉她，他收到了信息，并且情况紧急！

巨大的激动和更深的忧虑交织在一起。林默能回应，说明他的意识清醒，但“紧急”意味着隔离室里的情况可能非常不妙！陈静已经开始她的“强化治疗”了！

她必须立刻通知陆烬！可是怎么通知？她无法离开看护室，小满就在外面。

就在这时，看护室的门把手突然传来轻微的转动声！苏婉吓得魂飞魄散，手忙脚乱地将通风口盖板虚掩上，迅速滚到床边，假装熟睡。

门被轻轻推开一条缝，一道手电筒的光柱扫了进来，在房间里停留了几秒，主要落在空着的床上。是夜间巡查的保安，或是……小满？光线很快移开，门被轻轻带上。

苏婉躺在床上一动不动，直到脚步声远去，才敢大口喘息。太险了！刚才的动静可能引起了怀疑。通风口这条路，不能再轻易使用了。

她躺在黑暗中，心乱如麻。林默在求救，而她被困在这里，无能为力。陆烬那边杳无音信。卫生局的检查遥遥无期。陈静的行动却在加速。一切似乎都在向着最坏的方向发展。

而此时，在隔离室那扇厚重的金属门后，又是另一番景象。

隔离室内光线被刻意调成一种令人不安的昏黄，空气循环系统发出低沉的嗡鸣，反而更衬出一种死寂。林默躺在房间中央的特制病床上，身上连接着比平时更多的导线和传感器，这些线缆如同蛛网，将他牢牢束缚。他的眼睛被蒙上了一条不透光的丝带，据说是为了“减少外界视觉干扰，聚焦内在神经活动”。