“抡才大典……开始了。”她低声自语，声音清冷如玉磬，在这寂静的室内格外清晰。这钟声，如同投入平静湖面的石子，在她心湖中荡开圈圈涟漪。

不仅宣告着神朝甲子一度选拔英才的盛事正式开启，更意味着她那在族中刻苦多年、肩负着家族与她自身期望的弟弟虞衡，此刻，正站在那汇聚了天下风云的起点，与数万同龄翘楚，一同迎接命运的检阅。

她立在窗前，默然片刻，任由那庄严肃穆的钟声余韵在神魂中缓缓平息。随后，她转过身，步履坚定地走向内室一侧特意辟出的静斋。

此斋虽小，却是她入宫后，唯一能寄托对家人思念与祈愿之地。

静斋内陈设极简，一尘不染。仅有一张色泽深沉的紫檀木香案，案上供奉着一尊尺许高、木质呈现古铜色、纹理天然如云水、散发着淡淡清苦草木香气的雕像。

这正是虞族的“祖灵木”雕像，取自族地姒水畔那株据说已存活万载、被视为族群精神象征的古木的一截枝干，由族中手艺最精湛的匠人精心雕琢而成，其上凝聚着虞族世代传承的气运与信念。

“挽秋，拂冬。”她轻声唤道，声音不大，却带着一种不容置疑的郑重。

一直安静守在斋外的两名贴身侍女应声而入。挽秋沉稳，拂冬灵秀，皆是虞璎入宫时便带着的心腹。她们见主子神色，便知有要事，立刻垂手恭立。

“虽然不能准备三牲祭品，但灵果、净水、香烛不可少，我要为衡弟行祈福之仪。”虞璎吩咐道，语气平静，却透着难以动摇的坚决。在这深宫之中，她能做的，似乎也只有这微不足道的祈愿。

“是，娘娘。”挽秋和拂冬没有丝毫迟疑，立刻躬身退下，手脚麻利却又悄无声息地去准备。不过片刻，香案上便焕然一新：三碟精心挑选的、蕴含着微弱灵气的时令灵果摆放整齐，色泽鲜亮；一盏清澈剔透、取自凌晨花瓣上凝露的“百花甘露”置于案中；一只造型古拙、纹饰玄奥的青铜螭纹香炉被轻轻放置在祖灵木雕像正前方。