空气中弥漫着一种难以言喻的古怪味道，潮湿、闷热，夹杂着草木腐烂的气息。

这，便是南疆特有的瘴气。

它们肉眼难见，却仿佛无孔不入，悄然侵蚀着每一个人的身体。

不过数日，军中便有不少士兵开始出现不适。他们头晕目眩，恶心欲呕，浑身乏力。甚至有一些体质稍弱的士兵，直接栽倒在地，脸色发青，呼吸急促。

随军的林九见状，不敢怠慢，立刻上前施救。

他从怀中取出一个个药瓶，里面装着褐色的药丸。

“此乃殿下亲赐的【避瘴丹】。”

林九的声音在队伍中响起，带着一丝安定人心的力量。

“速速服下，可解瘴毒之苦。”

士兵们将信将疑地接过药丸，眼中带着几分期盼，几分忐忑。

丹药入口，带着一丝微苦，随即化开。

仅仅片刻之后，奇迹发生了。

那些原本感到头晕恶心的士兵，只觉得一股清凉之气从腹中升起，迅速流遍四肢百骸。头脑的昏沉感渐渐消退，呼吸也变得顺畅起来。瘴气带来的那种无形压迫感，竟大大减轻，甚至几乎消失无踪。

队伍中响起一阵低低的惊呼与议论。

士兵们看向苏毅所在中军大帐方向的目光，充满了感激与深深的敬畏。

殿下果然深谋远虑，未雨绸缪。

有了这神效的【避瘴丹】，他们对于南疆的恐惧，顿时减轻了大半。

然而，南疆的考验，远不止瘴气这一项。

大军刚刚深入南疆腹地不久，便遭遇了第一次真正意义上的袭扰。

并非大规模的正面交锋，而是阴魂不散的偷袭。

土司的小股部队，如同鬼魅般潜藏在茂密的丛林之中。他们对这里的每一条小径，每一个隐蔽的树洞，都了如指掌。

淬毒的冷箭，从意想不到的方向悄然射来，带着令人作呕的腥臭。

隐蔽的绊马索与尖锐的竹签陷阱，巧妙地隐藏在茂密的杂草之下，让人防不胜防。

这些土司兵，打完就跑，绝不恋战。一旦苏毅军试图追击，他们便如游鱼入水般，迅速消失在茫茫林海之中，不见踪影。

苏毅军中负责斥候的虎豹骑轻骑兵曾数次试图追击，然而这些土司兵对山林极为熟悉，七拐八绕之下，虎豹骑的马速优势在密林中难以发挥，往往追出数里便被彻底甩脱，甚至险些中了埋伏，让他们憋了一肚子火。