就在这暗流汹涌之际，一支不起眼的商队，在夜幕的掩护下，悄然抵达了九州岛丰后国的一处偏僻港口。

为首之人，正是奉苏毅之命前来的张仪。

他一身儒雅的商人装扮，但眼眸深处却闪烁着纵横家的锐利光芒。

锦衣卫的校尉早已在此接应，并迅速为他安排了与丰后国大名大友宗麟的秘密会面。

丰后国府邸内，大友宗麟坐立不安。

壹岐岛的消息早已传来，华朝军威之盛，让他寝食难安。

“大友殿下，别来无恙。”张仪从容走近，脸上带着温和的笑意。

大友宗麟看着眼前这个气度不凡的“商人”，心中疑窦丛生。

“阁下是……”

“在下张仪，奉华朝皇帝陛下之命，特来拜会大友殿下。”张仪微微欠身，不卑不亢。

大友宗麟心中一凛，面上却不动声色。

张仪也不急躁，他缓缓落座，开始了他那足以颠倒黑白的游说。

“大友殿下，明人不说暗话。瀛洲如今之势，殿下想必比我更清楚。”

“萨摩岛津勾结外夷，妄图螳臂当车，逆抗天兵，实乃取死之道。”

“华朝大军已临，顺之者昌，逆之者亡。”

张仪的声音不高，却字字珠玑，直刺大友宗麟的内心。

“若殿下能幡然醒悟，弃暗投明，华朝非但能保全大友氏之富贵，更能助殿下……成为这九州真正的主人。”

最后一句话，如同一道惊雷，在大友宗麟心中炸响。

九州霸主！

这是何等诱人的条件！

大友宗麟的呼吸陡然急促起来，眼中闪过一丝贪婪，但旋即又被顾虑所取代。

“‘带英’与萨摩之兵力，亦不容小觑……”

遥远的长安，科学院的工坊内灯火通明，与前线的紧张气氛形成了鲜明对比。

鲁班与宋应星，在得到苏毅赐下的“古籍”图纸后，便如同着了魔一般，日夜沉浸其中。

“妙啊！实在是妙！”

鲁班抚摸着一张画着复杂齿轮与活塞的图纸，那是“小型船用蒸汽机概念图”。

他眼中闪烁着狂热的光芒，仿佛已经看到了一艘艘不依赖风帆，仅凭黑烟与怒吼便能劈波斩浪的钢铁巨兽。

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

他甚至已经开始用木料和青铜，尝试搭建一个简易的蒸汽驱动明轮的模型。

那小小的明轮在蒸汽的雏形驱动下，笨拙却坚定地旋转起来，预示着一个全新时代的到来。