“我……我忘了嘛。”李桐小声说，“这几天事儿多……”

“事儿多？”张凡意味深长地重复，“什么事儿啊？跟表哥说说？”

李朴赶紧接过话头：“张哥，是我的问题，我该早点让桐桐给你打电话的。昨天和王天星吃饭，聊太晚了，回来就睡了……”

“王天星也去了？”张凡注意力被转移了，“那小子现在怎么样？他儿子该会跑了吧？”

“会跑了，还会拆家。”李朴顺势聊下去，试图缓和气氛，“昨晚一起吃的烧烤，天星还说要带阿伊莎和孩子去你那儿玩。”

“行啊，让他来，我请他喝酒。”张凡顿了顿，声音忽然又严肃起来，“等等，别打岔。李朴，你们现在在哪儿呢？在你养鸡场吗？”

“在，都在。”李朴看了眼李桐，两人对视，都有点紧张——这感觉，莫名像早恋被班主任抓包。

“你把手机开免提。”张凡说。

李朴照做，按了免提键。张凡的声音在安静的清晨格外清晰：

“桐桐。”

“诶，表哥。”

“李朴。”

“张哥你说。”

张凡清了清嗓子，语气是从未有过的认真：“我呢，虽然只是表哥，但桐桐在坦桑这几年，我算半个监护人。现在她跟你正式在一起了，有些话，我得说在前头。”

房间里安静下来，连窗外的鸟叫声都显得格外清晰。

“李朴，你是我看着在非洲一点点站住脚的。从当初那个安空调的愣头青，到现在两百多号人的鸡场老板，你什么人品，我清楚。”张凡语速很慢，每个字都咬得清楚，“所以我把桐桐交给你，放心。”

李朴握紧了李桐的手：“张哥，我……”

“你先听我说完。”张凡打断他，“但放心归放心，该走的流程不能少。我这关你是过了，但我大姨大姨夫——也就是桐桐爸妈——那关，你还得自己闯。”

李桐忍不住开口：“表哥，我爸妈那边我会说的……”

“你当然得说。”张凡说，“但你那点小心思，瞒得过我？你是不是想着等感情稳定了再跟家里摊牌？我告诉你，不行。你得尽快跟你爸妈视频，正式介绍李朴，和他们说你们的终身大事。”