“女孩。”她说，语气里终于有了一丝温度，“很健康。”

李桐低头看着胸前那个还在微弱颤抖的小小身体，没有哭，只是伸出手指，极其轻柔地、试探性地碰了碰它的脸颊。

那团小东西被触碰的瞬间，止住了啼哭，微微偏过头，朝向母亲手指的方向。

李朴站在床边，手里还握着李桐的手，虎口那些月牙形的血印还在渗血。

但他什么都没感觉到。

他只是看着那个趴在母亲胸口、皮肤皱得像小老头、头发湿漉漉贴在头皮上的、小小的生命。

王北舟在产房外听到啼哭的那一刻，从长椅上弹起来，额头上的青筋都崩出来了。

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“生了？生了！是男是女？嫂子怎么样？朴哥呢？我能进去吗——”

护士先出来，抱着一个裹在白棉布里的、小得不可思议的婴儿。

“女孩，三公斤整，阿普加评分9分。”她用英文说。

王北舟低头看着那个婴儿。

它闭着眼睛，眉头微微皱着，仿佛对离开那个温暖黑暗的空间充满了不情愿。它的拳头攥得紧紧的，小得像两枚未剥壳的荔枝。

李桐被推回病房时，窗外正午的阳光刚好越过窗台边缘，在白色床单上铺开一片温暖的金色。

她靠在摇起的床头，怀里抱着那个裹在棉布里的小小襁褓。

婴儿睡着了。皮肤依然红红的，皱皱的，但呼吸平稳，鼻翼轻轻翕动。

李朴坐在床边，一只手握着李桐的手，另一只手悬在婴儿上方几寸，不敢落下去。

“你摸摸她。”李桐轻声说。

“我怕弄醒她。”

“醒了再哄。”

他迟疑地把手指落在婴儿的手背上。

那皮肤薄得像宣纸，底下的血管隐约可见，像一张微缩的、精密的地图。

婴儿的手指微微动了一下，但没有醒。

李朴低头看着那只几乎完全包覆住他指尖的小手，胸口涌起一种奇异的、从未体验过的胀痛。

那不是恐惧，不是焦虑，不是六年来任何一场谈判、任何一次危机带来的压迫感。

那是被交付的、沉甸甸的、不容推卸的责任。

他忽然理解了萨利姆那天在病房里看他的眼神。

一个老人，把守护了四十三年的土地，交到还没有准备好、却必须准备好的人手里。

病房门被轻轻推开一条缝。

王北舟探进半个脑袋，脸上还残留着被拉希德拖去洗脸的湿痕，头发依然像杂草，但努力梳顺了。

“朴哥，嫂子……”他压着嗓子，声音像做贼，“我能……进来看看小鱼吗？”

李朴点头。

王北舟蹑手蹑脚地走进来，那副小心翼翼的样子，像在雷区行进。

他走到床边，低头看着那团沉睡的襁褓，看了很久。

然后，他从工装裤后兜里掏出一个东西——一只小小的、手工雕刻的黑木长颈鹿，巴掌大小，四肢细长，脖子上系着一截红绳。

“我……这三个月闲的时候刻的。”他声音低得像怕惊醒什么，“也不知道刻得像不像。长颈鹿脖子太难刻了，断了三回。这只脖子最短，但稳，不会倒。”

他把小木雕轻轻放在婴儿枕边。

他没说话，转身快步走出病房，肩膀在门框上狠狠撞了一下，也没停。

下午两点，李朴的手机震动。

他看了一眼来电显示，走到病房外走廊尽头。

“李先生。”电话那头是哈米斯，背景音空旷，像在某个没有窗的房间里，“区议会今天上午召开了临时特别会议。”

李朴没有说话。

“非洲自贸区农业合作示范项目的选址评估程序，从三到六个月调整为四十五天。评估委员会已委托第三方机构启动尽职调查。”哈米斯顿了顿，“你鸡场财务部的李总监，应该是贵公司对接尽调最合适的人选。”

李朴握着手机，看向窗外。

远处印度洋的海面在午后阳光下反射出万点碎金。

“她休产假了。”他说。

电话那头安静了两秒。

“多久？”

“至少四十五天。”

又是两秒沉默。