“岳家军的押送队伍?”一个念头闪过。难道他们因为某种原因(比如得知老鸹岭有伏?)改了道,走了这条更隐蔽但也更难行的路?
“或是追兵?”另一个更坏的念头同时升起。
潘金莲的声音再次响起,带着一丝急促:“叔叔,看那车辙边缘,泥泞翻卷的方向!”
武松仔细看去,只见车辙印在泥泞中,靠近岔路口内侧的泥浆被翻卷向外,呈现出一种被强行转向、挤压的痕迹……这不像从容改道,更像是在高速行进中突然被逼转向,或是遭遇拦截被迫拐入岔路!
“有厮杀痕迹!”另一名亲兵在稍远处喊道,他从一丛灌木下又找到半片染血的破碎皮甲和几枚散落的铜钱!
武松的脸色彻底阴沉下来。岳家军押送队遇袭了?而且就在不久前!就在这条西南岔路上!
去救,还是继续南下?
杨雄已去追官道方向,若押送队真在此遇袭,杨雄必然扑空!石秀去的又是另一个方向……
“武都督!”负责照料重伤员的岳家军一名队正闻讯赶来,看到箭镞和血迹,眼睛顿时红了,“这箭是我岳家军步卒所用!定是押送弟兄们遇险了!求都督发兵救援!”
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其余岳家军士卒也纷纷看来,眼神焦灼。他们与押送队伍中的许多人皆是同袍,情同手足。
武松看向车厢内的潘金莲。南下回梁山,是最稳妥的选择,金莲需要尽快得到安稳的救治。但若弃同袍于险境而不顾,他武松岂是这种人?金莲又岂会答应?
潘金莲迎着他的目光,虽然虚弱,却毫不犹豫地轻轻点头,低声道:“事有轻重缓急。证据若失,后患无穷。同袍遇险,岂能不救?我的伤……还撑得住。”
武松不再犹豫,胸中豪气与决断瞬间升起。他目光扫过雨中肃立的队伍,声如铁石:
“岳家军的弟兄们!随我武松,转道西南,救援同袍,夺回证据!”
“梁山弟兄们!护住车驾,紧随其后!顾大嫂,你带几人,护好金莲,跟在队尾,若有变故,不必管我们,立刻向南突围!”
“得令!”怒吼声压过雨声。岳家军士卒感激涕零,梁山部众亦无二话。患难与共,方显义气。
队伍立刻转向,冲入西南岔路泥泞狭窄的山道。大雨倾盆,山路越发难行,但每个人都憋着一股劲,奋力向前。
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与此同时,东北方向,杨雄率领二十余骑,一人双马,在风雨中沿着通往岳飞大营的捷径疯狂奔驰。雨水抽打在脸上生疼,山路湿滑,不时有战马失蹄,但无人敢稍作停留。
“头儿!前面有火光!”一名眼尖的斥候指着前方山谷谷口喊道。
此时天色已近全黑,雨势稍弱,那点火光在黑暗中格外显眼。