勋贵集团的反应，则更为复杂。

安国公世子赵元昊得知消息时，正在府中与几位勋贵子弟饮宴。他手中的酒杯微微一滞，眼中闪过一丝阴霾，随即又恢复了那副玩世不恭的笑容。

“有趣，真有趣。”他轻啜一口酒，语气轻佻，“一个边地来的土包子，竟然真让他考中了？还是第十八名？看来我们这位忠勇伯，藏得挺深啊。”

席间几位勋贵子弟面面相觑，有人面露不屑，有人则若有所思。

“世子，这卡布如此张扬，莫不是想踩着咱们勋贵的脸面往上爬？”一位侯爵之子愤愤道。

赵元昊把玩着酒杯，似笑非笑：“踩着咱们？呵呵，他踩的是那些自命清高的文官老爷们的脸。一个武勋考中进士，这不是打了那些整天骂咱们‘粗鄙不文’的酸儒一记响亮的耳光吗？”

他话锋一转，眼神变得锐利：“不过，此子确实不简单。能文能武，又得陛下注意，未来不可小觑。传我的话，备一份厚礼，送去‘墨韵斋’。”

“世子，您这是……”

“结交啊。”赵元昊笑得意味深长，“敌人的敌人，就是朋友。何况，如此人物，与其为敌，不如为友。”

而在皇宫深处，皇帝赵寰正倚在御书房的龙椅上，听着贴身太监的汇报。

“陛下，忠勇伯卡布，确已高中会试第十八名。据查，他用的‘卡文’身份，是西南边郡的荐生名额，手续上并无问题。”

赵寰微微颔首，手指轻轻敲击着扶手，若有所思。良久，他才轻声道了句：“有意思。”