“宫里闲言闲语从来都不会少，不听就好了。喝些汤吧，你喜欢的乌鸡汤。”宜修笑着给她盛了一碗。

“过了中秋，好像天一下子就冷下来了，喝碗热汤正好。”苏郁伸手接了过去。

“跟年家有关的事，你从未跟我说过什么，我知道你有自己的主意，并不需要我给你出谋划策。只是，你帮了我这么多，我却从未给你过什么帮助，让我觉得我很没用。我虽不懂朝堂格局，但乌拉那拉氏家族庞大，各个地方都有人的，只要你需要，我愿助你一臂之力。”

苏郁握着汤碗的手顿了顿，指尖触到瓷壁的温热，眼底泛起细碎的软意。她抬眼看向宜修，见她眉梢带着真切的担忧，不似虚言，便放下汤碗，伸手轻轻覆上她放在桌案上的手，“你能这么说，就已经是帮我了。”

“年家的事，牵扯的是朝堂，你若贸然插手，反而会引火烧身。我怎舍得让你卷进来？”她指尖摩挲着宜修微凉的手背，语气放得柔缓，“你是皇后，安稳坐在景仁宫，让这后宫少些纷争，就是对我最大的帮衬。福惠有你照看，我也能少些牵挂，这就够了。”

宜修望着她眼底的坦诚，心里又暖又涩，轻轻挣了挣手，却被苏郁握得更紧。“可我总觉得……”

她话没说完，就被苏郁打断，“没有‘可’。”苏郁笑着舀起一勺汤递到她嘴边，“快尝尝，凉了就不好喝了。你替我操持这么多，该是我谢你才是，哪用得着你觉得没用？”

宜修张口含住汤，暖意顺着喉咙滑进心里，眼眶却微微发热。她偏过头，避开苏郁的目光，轻声道，“总之，只要你需要，乌拉那拉氏的人，随你调遣。”

苏郁看着她泛红的耳尖，眼底的笑意更深，没再反驳，只拿起汤碗，陪着她慢慢喝着。暖阁里的烛火轻轻摇曳，映着两人相握的手，连空气里都浸着淡淡的暖意。这深宫里，她们是彼此的依靠，无需多言，便知心意。只是朝堂之事，掺和的人越多，越容易败露，她不想让宜修卷入任何党派纷争，这对她来说没有一丝好处。

乌鸡汤的暖意还在胃里漾着，苏郁牵着宜修的手往暖阁走，脚步放得极轻。福惠下午玩闹得累了，这会儿该睡得沉了。掀开门帘时，果然见小床上的身影蜷缩着，盖着绣满小福字的锦被，呼吸均匀。

烛火被风带得晃了晃，宜修连忙伸手挡在灯前，生怕惊扰了孩子。她俯身，指尖轻轻碰了碰福惠泛红的小脸蛋，声音压得像耳语，“你瞧他，睡着还皱着眉，定是白天跟小太监抢拨浪鼓没赢，还记着呢。”

苏郁靠在门框上笑，目光落在宜修的侧脸上。烛光映着她的鬓角，几缕碎发垂下来，柔和了平日里皇后的端庄。