林晚甚至在后宫之中，成立了一个特殊的机构——“科学委员会”。成员由她、墨尘以及格物所最顶尖的几位学者组成，专门负责审核国家级的重大科研项目，拥有独立的预算审批权。

这等于是在皇权之下，又开辟了一个以科学为最高准则的权力中心。

夜色下，林晚正与赵奕在湖心亭对弈。

一道身影悄无声息地出现，是华妃裴姝。她如今已不再是华妃，随着九皇子被废，她也被褫夺了妃位，只是被赵奕特许，在宫中一处偏僻宫苑静养。

她换下了华服，一身素衣，对着二人遥遥躬身一礼，姿态标准，却再无往日的卑微。

“我……来看看这个新世界。”裴姝的声音很轻，带着一丝释然，“或许，从一开始，我们都错了。我们争了一辈子，也不过是在一个跪着的笼子里，争一个离主子更近的位置罢了。”

她看着林晚，眼神复杂：“谢谢你，敲碎了这个笼子。”

说完，她再次躬身，转身离去，背影竟有几分前所未有的轻松。

赵奕看着她的背影，轻声道：“士族，才是旧时代最大的笼子。”

林晚落下一子，笑道：“所以，我们正在建一个更大的，能把所有人都装进去的，名为‘大梁’的新笼子。只不过，在这个笼子里，每个人都可以站着。”

两人相视一笑，一切尽在不言中。

就在这时，冷无赦的身影如鬼魅般出现在亭外，单膝跪地——这是皇城司唯一保留的礼节，代表着绝对的忠诚与紧急。

“陛下，娘娘。”他的声音带着一丝前所未有的凝重，“一份来自英吉利的最高等级加密信件，由沈万三的‘深海信使’送达。”

赵奕和林晚的表情同时严肃起来。

信件被呈上。那是一种用特殊药水浸泡过的莎草纸，只有在特定的光谱下才能显现文字。

林晚接过信，将其置于一盏特制的“显影灯”下。

一行行娟秀的文字浮现出来，内容很短，却让林晚和赵奕的瞳孔，在瞬间收缩。

信中写道：

“英吉利皇家科学院，已成功研制出一种可载人升空，并利用风力与蒸汽混合动力进行长距离航行的战争机器。其以巨大布幔充入热气，悬挂吊舱，可携带十名士兵与两门小型火炮，升至三百丈高空……”

“……他们将其命名为——”

“‘狮鹫’级，热气球战船。”

演武场上“奔马车”的轰鸣犹在耳边，南洋舰队的炮火声尚未散尽。

当大梁的铁拳刚刚征服了陆地与海洋时，一个新的敌人，已经悄无声-息地，从他们头顶的天空，投下了阴影。