长孙无忌面沉如水，于志宁、来济等人则苦苦支撑，试图将罪责圈定于王氏母女，保全性命，维系那摇摇欲坠的平衡。

唾沫横飞，面红耳赤。往日庄严肃穆的太极殿，被这赤裸裸的杀机与惶恐，撕去了最后的遮羞布。

李治端坐于御座之上，十二旒白玉珠微微晃动，遮住了他大半面容。他听着下方如同浪潮般涌来的攻讦与辩护，目光却落在龙案一角，那里，放着那个写着武曌生辰八字、扎满银针的桐木人偶。

那一根根细小的银针，仿佛不仅扎在木偶上，更扎在他的心口。厌胜。这两个字在他登基之初，便是最深切的禁忌。它触及的，不仅是他的安危，更是这李唐江山曾最隐痛的伤疤。

他曾给过王氏机会。他甚至……已劝退了媚娘，许她暂时离宫，以平息纷争。他原以为，皇后会因此收敛，会感念他维护中宫颜面的苦心。

可她呢？她竟变本加厉，行此魇镇之术！那木偶上扭曲的字迹，在他眼中化作了王氏那张因嫉妒而扭曲的脸。得寸进尺，不依不饶……帝王心中最后一丝对结发妻子的怜悯，此刻已被冰冷的厌恶与怒火彻底吞噬。

废后，已无悬念。

但，是否要赐死？他手指无意识地摩挲着冰冷的玉圭。太原王氏……皇后的体面……还有素节那孩子……杀，足以立威，足以彻底斩断关陇借助后宫伸出的触手。不杀，或可稍安山东士族之心，避免局面彻底失控，予人言其刻薄之机。

冰冷的怒火与帝王的理智在他胸中剧烈地撕扯、权衡，几乎要将他割裂。

就在这意志的天平剧烈摇摆，朝堂争吵僵持不下的刹那，殿外骤然传来一阵凄厉的哭喊与内侍惊慌的阻拦声。

“陛下——让臣妾进去，陛下——！”

所有人的争论戛然而止，目光齐刷刷地望向殿门。