自王皇后因厌胜被废、萧淑妃因大闹朝堂遭幽禁，两人早已被打入掖庭深处最不堪的角落。

陛下……陛下怎会突然问起？他不敢隐瞒，亦不敢妄言，垂首低声道：“回陛下，废后王氏、废妃萧氏……现囚于……太极宫西北角掖庭深处，一处……一处封闭院落。”

“果真封闭？”李治追问，梦中寒意复涌。

王伏胜头垂得更低，几触胸口：“是……门窗俱以砖石封死，只……只在墙上凿一尺许小洞，每日……每日由宫人由此递送……粗粝饭食清水，形同……形同黑牢。”

“黑牢……递送饭食……”李治喃喃，梦中那无水枯池景象瞬间清晰。

墙上小洞，不正是梦中她们仰望天空、渴求阳光的“出口”？

一股混杂着愧疚、怜悯与莫名恐惧的情绪猛烈冲撞心扉。仿佛能听见高墙之内，无声的哀嚎。

“备辇！”李治霍然起身，声音带着急切，“朕……要去看看。”

“陛下，此刻尚在夜半，不若明早……”

“罢了，那就明早去。”李治复躺下，却再难入眠。

翌日，天未明。

掖庭深处，荒僻阴寒。

一处高墙环绕的院落，如巨大坟茔，死寂无声。

斑驳墙面上，尺许见方洞口，黑黢黢，似野兽贪婪之口。

寒风卷残雪，自洞口灌入。

李治立于高墙外，王伏胜提灯笼，光线昏黄摇曳。

示意守卫开启院门旁仅供一人侧身的小门。