李积迅速览毕，眉头微锁：“启禀皇后，高句丽虽为疥癣之疾，然其城坚民悍，欲毕其功于一役，恐非其时。

然薛将军所请亦非虚妄，臣以为，当速发精兵，予其重创，挫其锐气，以固辽东防线，待日后时机成熟，再行犁庭扫穴。”

“善！”武曌眼中精光一闪，果断至极，“英公所见，正合吾意。”她自袖中取出一枚沉甸甸的铜制兵符，递与李积，“此乃辽东道行军总管兵符，现交付于卿。

即刻整军出发，星夜驰援。辽东诸将，薛仁贵等皆听卿调遣，务必扬我国威。”

李积心头剧震，皇后竟直接越过陛下调动大军，授予兵权。

然那兵符触手生寒，确为真物，眼前军情更是十万火急。

他深知此刻迟疑不得，当即单膝跪地，双手接过兵符，沉声道：“臣，领旨，定不负皇后重托。”言罢，匆匆告退，调兵遣将而去。

望着李积魁梧的背影消失在殿门之外，武曌紧绷的心弦才稍稍松弛，长吁一口气。

方才情景，若李积执意面圣，局面必将棘手。

所幸，军情压倒了疑虑。

“区区弹丸之地，竟劳我天朝数次兴兵，犹未能平。”她低声自语，带着冷厉的愠怒。

殿内侍立的尚官、内侍、宫女，个个屏息垂首，噤若寒蝉。

辽东战事既定，武曌心思旋即转向内政文教。

这日，忠勇侯江逸风奉诏入宫商讨信事。

“皇后欲在朝野间树立‘护法’之德名，臣以为，大慈恩寺玄奘法师译经弘法，乃绝佳契机。”江逸风拱手谏言，神态恭谨。