“封印核心就在下方。”陈寻低声道,“我能感应到。”
“如何下去?”幽影问,“正面强闯绝无可能。”
陈寻取出黑色令牌,只见此刻令牌背面的血色旋涡纹路正散发出比之前明亮数倍的光芒,甚至隐隐发烫。它似是被此地的某种气息强烈吸引。
“或许……可以伪装。”陈寻眼中闪过决断,“以此令牌为凭,假扮魔道信使。此地魔修来自各宗,彼此未必全识。只要不靠近核心区域,或有机会。”
“太冒险了。”林轩皱眉,“一旦被识破,我们连退路都没有。”
“没有时间了。”陈寻摇头,“月圆在即,我们必须摸清下方状况,找到封印核心的确切位置,甚至……留下后手。”
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他看向三人:“我独自下去。你们在外围接应。若半个时辰后我未归,或下方有异动,你们立刻撤回营地报信。”
“不可!”林轩断然拒绝,“要下一起下。多个人多份照应。”
“林师兄,你的剑术在正面交战中有大用,但潜行隐匿非你所长。”陈寻认真道,“我身负剑印,有令牌掩护,反而最有可能成功。何况——”
他望向龙渊深处:“我需要全神贯注感应封印,无法分心他顾。”
林轩沉默片刻,最终咬牙:“半个时辰。若你不归,我必下去寻你。”
陈寻重重点头。他换上一件从缴获物资中找到的、带有些许魔气残留的灰色斗篷,将令牌悬于腰间显眼处,又运转混沌道基,将自身气息模拟出几分阴冷邪异。
深吸一口气,他自藏身处走出,朝着龙渊边缘的魔道营地行去。
起初的数十丈,并无魔修阻拦。但当他接近祭坛外围的警戒线时,两名血煞宗筑基修士迎面而来。
“站住!何人?”其中一人厉喝,手按刀柄。
陈寻不慌不忙,举起腰间令牌,模仿之前听到的魔修口吻,压低声音道:“奉阴骨长老密令,前来查验地脉节点。”
令牌的血色旋涡纹路在龙渊特有的地气激发下,正散发着幽幽红光,邪异气息展露无遗。那两名修士对视一眼,显然认出了令牌的等阶不低。
“令牌查验。”另一人伸手。
陈寻坦然递上。那人接过,运起魔功注入,令牌血光更盛,背面的旋涡竟缓缓旋转起来,散发出令筑基修士心悸的威压。
“确是长老信物。”那人将令牌递回,语气缓和几分,“不过地脉节点重地,寻常弟子不得靠近。阁下可有手令?”
陈寻早有准备,取出一枚空白玉简,以魔气在上面烙印了几个扭曲符文——这是他从卷轴上学来的简易魔纹,虽无实际效用,但足以唬人。
那修士接过玉简,神识一扫,见符文古奥,不敢怠慢:“原来如此。节点在第七号位,沿此路下行三百丈,有执事值守。阁下请。”
陈寻接过玉简,微微颔首,目不斜视地沿着所指路径走去。
他心跳如鼓,面上却镇定自若。一路行来,又遇到两拨巡察,皆以令牌和伪造手令蒙混过关。越是往下,地热越盛,空气中硫磺味刺鼻,岩壁呈现暗红与漆黑交织的诡异色泽。
三百丈深处,一处较为开阔的平台上,果然有一名金丹初期的幽魂殿执事坐镇。此人黑袍罩体,面容隐于兜帽阴影中,周身散发着森冷魂力。
“令牌,手令。”他声音嘶哑,言简意赅。
陈寻依样呈上。那执事查验的时间比之前修士长得多,枯瘦的手指摩挲着令牌表面,兜帽下的目光似乎穿透斗篷,审视着陈寻。
时间点滴流逝。陈寻浑身紧绷,已做好随时暴起发难的准备。
终于,执事将令牌递回:“第七号节点在左前方裂缝尽头。地脉躁动,小心行事。”
“多谢执事。”陈寻接过,稳步走向所指方向。
直到转过一道岩壁,脱离那执事视线,他才暗暗松了口气,后背已被冷汗浸湿。
按执事所指,他很快找到了所谓的“第七号节点”。那是一处天然形成的岩穴,穴中地面开裂,暗红色的地火如熔岩般缓缓流淌,散发出灼热高温。岩壁上刻画着密密麻麻的魔纹,组成一个复杂的引导阵法,显然是为仪式准备的。
陈寻对阵法视若无睹,他闭上眼,将全部心神沉入足下大地,沟通识海剑印。
这一次,感应前所未有的清晰!
如同黑暗中的灯塔,又如血脉中的呼唤,一股与他同源却浩瀚如海的剑意,正从龙渊最深处传来!那剑意中蕴含着无尽的沧桑与悲壮,还有一丝……微弱的、仿佛随时会熄灭的坚持。
陈寻的神识顺着感应延伸,穿透层层岩壁,避开狂暴的地脉能量流,向着那剑意源头探去。
百丈、两百丈、三百丈……
终于,在龙渊底部,一处被暗红色熔岩环绕的孤岛上,他“看”到了——
一柄高达十丈、通体漆黑的巨剑,深深插入岛屿中央的岩基之中。剑身布满暗金色的古老符文,此刻正闪烁着微弱的光芒。无数粗大的暗红色锁链从四面八方缠绕着剑身,锁链的另一端深深没入周围岩壁与熔岩之中。而那些锁链上,此刻竟爬满了密密麻麻的、如同活物般蠕动的黑色符文——那是魔道施加的污染!
巨剑似乎在挣扎,剑身微微震颤,发出低沉的嗡鸣。但每震颤一次,锁链上的黑色符文就亮起一分,将震颤压制下去。
而在巨剑正上方,龙渊的穹顶处,一个直径数丈的、由暗红、幽绿、漆黑三色能量构成的旋涡正在缓缓成形。旋涡中心,隐隐有一张模糊而狰狞的面孔浮现,贪婪地注视着下方的巨剑。
“心魔之主……”陈寻心中凛然。
那旋涡显然还未完全稳定,但已开始抽取地脉能量,侵蚀封印锁链。可以想见,一旦月圆之夜到来,旋涡彻底成型,再加上血祭之力冲击,封印极可能被撬开缝隙!
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就在陈寻神识接触巨剑的瞬间——
“铮——!”
一声清越剑鸣,自巨剑深处响起,穿透重重岩层,直抵陈寻识海!
紧接着,一股磅礴的剑意洪流顺着神识连接逆涌而来!那剑意中蕴含着无数信息碎片:天枢剑阁的辉煌、上古魔劫的惨烈、镇魔之战的血泪、以及……封印之法!
陈寻闷哼一声,七窍渗出鲜血,却咬牙坚持,以自身剑印为核心,全力接纳这股洪流。
恍惚间,他仿佛化身那位白衣女子,立于龙渊之底,长剑指天,引动九天星辰与地脉龙气,化作镇压魔物的绝世封印。他看到封印的核心关键,看到阵眼的布置,看到维持封印所需的能量循环……
“原来如此……原来如此……”陈寻心中明悟,“封印并非死物,而是一个以剑为核心的活阵。需要同源剑意定期加固,需要地脉能量维持运转,更需要——守护的信念为引!”
而此刻,封印已被魔气侵蚀,能量循环受阻,剑意消耗殆尽。若无人加固,月圆之夜必破!
陈寻的神识在巨剑周围快速扫过,寻找可做手脚之处。很快,他注意到巨剑剑柄处,有一个不起眼的凹槽,形状与他识海中的剑印完全吻合。
“那是……传承者加固封印的接口!”他心神大震。
没有犹豫,陈寻分出一缕神识,携带着自身剑印的投影,朝着那凹槽印去。
就在神识即将触及凹槽的刹那——
“何方宵小,敢窥探圣主封印?!”一声怒喝如惊雷炸响!
恐怖的神识威压自龙渊上方轰然降临,瞬间锁定了陈寻所在位置!是阴骨长老!
陈寻当机立断,神识如潮水般收回,同时身体化作一道残影,朝着来路疾退!
“留下!”阴骨长老的声音如影随形。