午后阳光透过稀疏的林叶，在铺满落叶的地面上投下斑驳的光影。皇帝承天帝在数百名精锐御林军和贴身侍卫的护卫下，骑着御马，进入了划定的皇家专属猎区。这片区域早已被反复清场，理论上不应存在大型猛兽，仅供皇帝体验射猎之趣，目标多为预先投放的鹿、獐等温顺动物。

夜玄与国师云崖子，以及部分重臣、皇子，皆骑马随行在御驾后方，以示陪同。气氛看似轻松，皇帝挽弓搭箭，射中了一头惊慌奔逃的雄鹿，引得随行众人一片喝彩。

然而，夜玄的神经却始终紧绷着。他看似随意地控着缰绳，目光却如同最警惕的猎鹰，扫视着周围的密林。他注意到，国师云崖子虽然也面带微笑，但那笑容底下，眼神却异常平静，甚至带着一丝若有若无的期待，仿佛在等待着什么。几名原本跟随国师的低阶道士，此刻也不知所踪。

琉璃并未跟随在这支核心队伍中。她凭借高超的隐匿技巧，早已如同林间幽灵般，潜行至队伍侧翼的一片茂密灌木丛中。她的任务，是作为主子的暗眼，监控可能来自外围的威胁。方才观猎台上国师属下向西侧林地移动的迹象，让她对这片区域格外警惕。

突然，她灵敏的耳朵捕捉到一丝极其细微、不同于风吹叶响的沙沙声，来自西侧更深处的密林！那声音带着一种压抑的、焦躁不安的喘息，还有利爪刮擦树干的轻微响动！

有大型猛兽！而且状态不对！

几乎是同时，夜玄似乎也察觉到了什么，猛地转头望向西侧，眼神骤然锐利！

“保护陛下！”他发出一声短促而清晰的低喝！

声音未落——

“嗷呜——！！！”

一声震耳欲聋、充满了狂暴与痛苦的虎啸，如同惊雷般炸响！声浪滚滚，震得林叶簌簌落下！

紧接着，西侧密林中，一道巨大、斑斓的身影，如同失控的战车般猛地撞断了几棵碗口粗的小树，带着一股腥风冲了出来！

那是一头体型极其硕壮的成年猛虎！但它的状态极不正常！双眼赤红如血，布满疯狂的血丝，口涎如同粘稠的丝线般从獠牙间垂落，喉咙里发出嗬嗬的、不似虎类的怪异低吼。它的皮毛上，隐约可见几处不自然的破损，似乎被什么尖锐之物刺伤过，伤口处微微发黑。

这头猛虎，显然被人动了手脚！很可能是被喂食了某种刺激神经、引发狂躁的药物，甚至可能伤口上也被涂抹了令其剧痛难忍的毒物！

它的目标明确无比——直冲皇帝御驾所在的方向！那赤红的眼睛里，只剩下最原始的杀戮与疯狂！

“护驾！护驾！”

“拦住它！”

变故突生，御前侍卫统领脸色剧变，声嘶力竭地怒吼！训练有素的御林军立刻收缩阵型，举起盾牌，组成紧密的防线，长枪如林，对准了狂奔而来的疯虎！

随行的文武百官和皇子们更是吓得魂飞魄散，一片惊呼混乱，马匹受惊，人仰马翻！