但爪尖的火星，变成了火苗。

火苗很小，只有蜡烛大小，但温度极高。周围的空气开始扭曲，岩石表面被烤得发红。赤焰狐王将火苗贴近那块卡住斧头的岩石。

嗤——

岩石开始融化。

不是碎裂，是融化——像蜡一样，从固态变成液态，顺着岩壁流下，在地面凝固成黑色的玻璃状物质。斧头“哐当”一声掉在地上。

通道，又前进了一尺。

但赤焰狐王倒下了。

他身上的火焰彻底熄灭，身体蜷缩成一团，呼吸微弱得像要停止。灵蝶仙子冲过去，将草药敷在他身上，但效果甚微——本源受损，不是草药能治的。

“继续。”林越捡起另一把石斧，声音沙哑，“不能停。”

夜幕降临。

挖掘还在继续。

战士们轮流上阵，用石斧、骨镐、甚至用手挖。指甲翻裂，手指磨破，鲜血染红了岩石。但没有一个人抱怨，没有一个人退缩。

因为他们知道，这是唯一的生路。

子夜时分，林越再次轮换下来。

他靠在洞壁上，大口喘气。身体像散了架，每一块肌肉都在疼痛。右肩的箭头似乎扎得更深了，稍微动一下就是钻心的疼。喉咙干得像要冒烟，但他只喝了半碗水——水要省着用。

小主，

“林越。”

龟老走过来，手里拿着一块岩石。

岩石是刚才挖出来的，表面湿润，带着水渍。龟老将岩石递给林越，林越接过，放在鼻子前闻了闻——有一股淡淡的、清凉的水汽。

“我们接近了。”龟老说，“岩石里的水汽越来越重。地下暗河，应该就在下面不远。”

希望，像黑暗中的一点星光。

林越挣扎着站起身，准备再次进入洞穴。

但就在这时——

咚。

一声闷响，从洞穴深处传来。

很轻，很微弱，像是什么东西在敲击岩石。但在寂静的夜晚，这声音格外清晰。

所有人都停下了动作。

林越屏住呼吸，侧耳倾听。

咚。

又一声。

这次更清晰了，带着回响，像……水流撞击岩石的声音。

“是水声。”龟老的眼睛亮了起来，“地下暗河！我们挖到了！”

战士们爆发出压抑的欢呼。

但欢呼很快停止——因为声音太小了，太远了。这意味着，暗河还在很深的地方，他们只是听到了声音，还没有真正挖通。

“继续挖。”林越说，“天亮之前，一定要挖通。”

最后的冲刺开始了。

所有人都投入了挖掘。林越、金鬃狮王、风狼族长、还能站起来的赤焰狐族、甚至灵蝶仙子也加入了——她用翅膀扇起风，将挖出的碎石吹出洞口。

汗水、血水、泥土混在一起。

时间一点点流逝。

寅时，东方泛起鱼肚白。

洞穴已经挖到了五丈深。通道狭窄，只能容一人匍匐前进。洞壁潮湿，摸上去滑腻腻的。空气里弥漫着浓重的水汽，呼吸都能感觉到湿润。

咚。

水声更清晰了。

像鼓点，有节奏地敲击着岩石。每一声，都让战士们的心跳加速。

林越爬在最前面。

他手里拿着一把骨镐，一点一点凿开前方的岩石。骨镐很钝，每凿一下只能崩下一点碎石。但他的动作很稳，很坚定。

最后一层岩石。

龟老说，暗河就在这层岩石后面。岩石厚度大约三尺，只要凿穿，水就会涌出来。

林越举起骨镐。

凿下。

咔。

岩石裂开一道缝隙。

很细，像发丝，但透过缝隙，他看到了——黑暗中有微光闪烁，那是水面的反光。他听到了——哗啦啦的水流声，像音乐，像生命。

“快通了！”他回头大喊。

战士们爆发出最后的力气。

骨镐、石斧、甚至用手，疯狂地凿着那层岩石。裂缝越来越大，从发丝变成手指宽，从手指宽变成手掌宽。

水汽扑面而来。

清凉的，带着泥土芬芳的水汽。

林越扔掉骨镐，用手扒开裂缝边缘的碎石。岩石松动，一块块脱落。裂缝扩大，变成一个洞口——

哗！

水流涌了出来。

不是喷涌，是流淌——清澈的、冰凉的地下水，从洞口流出，顺着通道向下流淌。水流不大，但很稳定，像一条小小的溪流。

“成功了！”风狼族长仰天长啸。

战士们瘫倒在地，脸上带着泪水和笑容。

林越趴在洞口，将头伸进去。洞内是一个不大的溶洞，溶洞底部，一条地下暗河静静流淌。河水清澈见底，能看到水底的卵石和游动的小鱼。河面宽约一丈，水流平缓，水量充足——足够养活整个营地，甚至更多。

他退出来，看向身后的战士们。

每个人脸上都带着劫后余生的喜悦。

但龟老没有笑。

老人拄着拐杖，站在通道入口，侧耳倾听着什么。他的脸色越来越凝重，眉头紧锁。

“龟老？”林越问。

“声音。”龟老低声说，“挖掘的声音太大了。一天一夜，我们敲击岩石的声音，可能……已经被遗族听到了。”

林越的心沉了下去。

他看向洞口外——黎明前的黑暗最深沉，但下方遗族营地的篝火依然亮着。那些火光在夜色中闪烁，像一双双眼睛，注视着断崖上的一切。

而手持混沌晶石骨杖的大祭司，此刻正站在最内层石墙上，抬头望向崖顶。距离太远，看不清表情，但林越能感觉到——那双眼睛，正盯着他们刚刚挖通的洞穴。