腊月二十九，谷景镇的年味儿已经浓得化不开了。

空气里弥漫着硝烟、腊肉、油炸点心和湿冷雪粉混合的独特气息。家家户户门楣上贴着火红的春联和倒福字，屋檐下挂着风干的咸鱼腊肉。镇上最热闹的去处，莫过于“亲亲相惜美食坊”。

今年，美食坊接下了整整三十桌年夜饭的订单！这消息像长了翅膀，年前就在镇上传开了。此刻，天刚蒙蒙亮，雪粒子还在不紧不慢地飘着，美食坊后厨却早已灯火通明，一派热火朝天。

灶火熊熊，舔舐着巨大的铁锅底，蒸腾起滚滚白汽。十几个灶眼同时开火，锅碗瓢盆的碰撞声、砧板上密集的剁肉切菜声、油锅爆炒的滋啦声、催促上菜的吆喝声……各种声响交织在一起，汇成一首激昂紧张的厨房交响曲。空气里充斥着浓郁的荤香、酱香、以及各种香料被高温激发出的复合气息，浓烈得几乎让人喘不过气。

大厨朱大军，一个膀大腰圆、围着雪白围裙的敦实汉子，正指挥若定。

他额头上沁着细密的汗珠，脸颊被灶火烤得通红，粗壮的手臂挥舞着大勺，在几个关键灶台间灵活穿梭。

他厨艺扎实，尤其擅长本地家常风味，虽然比不上姬子卿那近乎点石成金的神技，但胜在稳定、量大、味道可靠。

自打美食坊开业，他就被聘为主厨，每月六七千的收入，在镇上绝对算高薪，更别提他还时常给坊里供应自家塘里捞的新鲜河鱼，又是一笔不小的进项。

这三十桌年夜饭，是他职业生涯的巅峰挑战，也是他扬名立万的机会。

“二灶！干烧鱼火候到了！起锅！”

“墩子！鸡块再剁小点！入味！”

“蒸笼！最后一屉八宝饭上汽了！看紧点！”

朱大军的嗓门洪亮，压过了所有的嘈杂。

他像一艘破浪巨舰的船长，在惊涛骇浪般的订单中奋力掌舵。

厨房门口，姬子卿裹着一件深灰色的呢绒大衣，安静地站着，仿佛喧嚣海洋中一块沉静的礁石。

他来得比谁都早，亲自验收每一批刚送到的食材。

活鱼要检查鳃色和活力，山菌要细闻有无异味，连送来的青菜，他都要随机抽几根掐断，看水分和新鲜度。

每样合格的食材，他都要求留一小份样本，贴上标签，注明供应商和时间，待查。

这是他的规矩，雷打不动，哪怕是大年三十。

“姬老板，这蹄髈，按您要求，前肘，皮厚筋多，焯水去腥都按流程走了。”负责处理肉类的师傅捧着一盆处理好的猪肘子过来。

姬子卿微微颔首，戴上一次性手套，拿起一块仔细看了看色泽纹理，又凑近闻了闻，才道：“嗯，可以。留样。”声音不大，却带着不容置疑的分量。

他研发的几道招牌菜，如“竹荪酿山珍”、“紫锥菊煨竹林鸡”、“谷景香米盏”，是今晚年夜饭的压轴戏，自然由他亲自操刀或监督核心环节。

其余的庞大菜量，则全权交给了朱大军和他的团队。

就在厨房忙得人仰马翻之际，一个清脆又带着点怯生生的声音在嘈杂中响起：

“姬大哥在吗？”

姬子卿循声望去。

厨房通往后院的小门边，站着一个年轻姑娘。

她穿着件半新的红色羽绒服，围着厚厚的毛线围巾，小脸冻得红扑扑的，乌黑的头发上沾着几点未化的雪粒。

手里提着一个沉甸甸的竹篮，上面盖着干净的蓝花布。

是刘青青。

姬子卿脸上露出一丝温和的笑意，穿过忙碌的人群走了过去：“是青青啊，放假回来了？”

“嗯！姬大哥。”刘青青看到姬子卿走过来，眼睛亮了一下，连忙把手中的竹篮往前递了递，声音带着点急促，“姬大哥，这是我爸叫我提来送给你的！家里自己养的走地鸡，今早刚杀的，处理干净了！”

竹篮掀开一角，露出里面一只肥硕光溜、收拾得干干净净的大公鸡。

姬子卿看了一眼，眉头微不可察地蹙了一下，随即温和但坚决地摆手：“嘿，刘大叔这是干什么呀！快过年了，家里好东西自己留着吃。我不能收。”