阳光很好，他却觉得一股寒气从脚底直窜上来。

完了，陛下对他起了疑心，而且是极深的疑心。

那本账册……怎么可能出现在私炮坊密室？

还偏偏有赵猛和夏春的“签名”？他几乎立刻断定，这是陷害，一个极其高明、直击要害的陷害！

对方不仅对东宫账目了如指掌，更对悬镜司内部人员、笔迹习惯乃至办案流程都有深入研究。

这不是誉王或靖王手下那些幕僚能做到的。

这是一股隐藏在更深处的力量，精准地抓住了陛下最不能容忍的点。

他最信任的刀，可能和他的儿子们勾结，动摇他的权威。

“赵猛……”夏江低声念着这个名字，眼中闪过凌厉的杀机。

不管赵猛是否真的牵扯其中，他现在都成了最烫手的山芋，是那页要命单据上无法抵赖的名字。

“赵猛现在何处？”他转身，声音已恢复冷静，却冷得像冰。

“昨日领了外勤任务，去了京畿西营，核查一批军械旧案，按计划应后日回京。”

夏冬答道。

这是悬镜司正常的公务派遣，记录清晰可查。

小主，

“京畿西营……”夏江沉吟。

不够远，也不够快。

陛下既然起疑，随时可能下旨提审赵猛。

一旦赵猛被刑部或陛下的人控制，在严刑或天威之下，谁知道他会说出什么？

即便他咬死不认那单据，也会成为对方继续攻击悬镜司的活靶子。

必须立刻把赵猛从京城这个漩涡里摘出去，送到一个谁也找不到、或者找到了也问不出话的地方。

“你亲自去。”夏江走到书案前，快速写下一道手令，盖上自己的私印。

“带我最信得过的八个人，立刻动身，前往京畿西营。

找到赵猛，不必问他任何话，立刻将他秘密押送离京。

不走官道，绕行山路，目的地……黔州。

那里有我们早年经营的一处暗桩，地僻人稀，与世隔绝。

将他囚在那里，没有我的手令，任何人不得接触，更不得让他离开半步。

若遇阻拦……你知道该怎么做。”

黔州，西南烟瘴之地，距离金陵千里之遥，山高皇帝远。

将赵猛送到那里囚禁起来，是最快让他“消失”的办法。

活人比死人有用，也更能应对未来的变数——万一需要赵猛“翻供”或“澄清”呢？

夏冬接过手令，入手冰冷。

她明白这个命令的含义，也清楚其中的风险。

秘密羁押同僚，绕过朝廷法度，一旦泄露，就是大罪。

“义父，若陛下问起……”

“陛下若问，就说赵猛执行机密任务时失踪，悬镜司正在全力寻找。”夏江面无表情。

“找不到，就是悬镜司失职。

找到了一个‘意外身亡’的赵猛，也是悬镜司无能。

总好过找到一个活着的、可能被他人利用来攀诬悬镜司的赵猛。”

他走到夏冬面前，目光深邃地看着她：“冬儿，此事关乎悬镜司存续，亦关乎你我身家性命。

务必办得干净利落，不留任何痕迹。

押送途中，给他用上‘忘忧散’，剂量控制好，让他浑浑噩噩，记不清事。”

“忘忧散”是悬镜司秘药，能损人神智，长期服用会记忆混乱，口齿不清。

“是。”夏冬不再多言，将手令贴身收好，转身就走。

脚步依旧稳定，但只有她自己知道，袖中的手指已经捏得骨节发白。

夏江独自留在室内，听着夏冬远去的脚步声。

他缓缓坐回椅中，第一次感到这个他经营了二十年、如铁桶般的悬镜司，竟然处处透着寒意。

那本不知从何而来的账册，那一页真假难辨的签名，就像一把精准的钥匙。

打开了他和陛下之间那扇名为“信任”的厚重铁门，虽然还未完全洞开，但裂痕已生，寒气透入。

他拿起案头那枚从不离身的残月暗记铜钱，在指间用力摩挲，边缘几乎要嵌进皮肉里。

是谁？到底是谁在幕后操弄这一切？