所以必须先下手。

用一桩足够大的新罪，盖住所有旧账。

萧景琰，要怪就怪你自己——军功太盛，挡了太多人的路，也……碍了我的眼。

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同一时辰，城南铁匠铺后院。

言豫津没点灯，就着天光在看一张纸条。纸条是从悬镜司内部递出来的，字迹潦草，像是仓促间用炭笔写在裁下的账页边角上：

“夏江令仿靖王笔迹，伪布防调整令，言狼嚎峡暗哨暂撤三日。另备渝境盐引数张，欲塞于拓跋野处。明日卯时，夏春携证入宫。”

小主，

落款是个极小的梅花印——那是夏春身边书记官王淳的暗记。三年前王淳老母重病，欠下巨债，言豫津让文启“偶然”路过，垫了药钱，又替他寻来名医。债主是悬镜司外围的爪牙，言豫津顺手收拾了，从此王淳这只眼睛，就埋在了夏春身边。

“公子。”文启推门进来，手里端着碗刚熬好的小米粥，“靖王府那边递话，殿下问何时动手。”

言豫津将纸条凑到烛火上烧了，灰烬撒进香炉：“告诉殿下，今日巳时，他会收到陛下召他入宫的旨意。届时不必辩解，不必喊冤，只做一件事——”

他抬起眼：“请旨停职，接受审查。”

文启一怔：“这……岂不是正中夏江下怀？”

“就是要正中下怀。”言豫津舀了勺粥，慢慢吹凉，“夏江布这个局，赌的是陛下对靖王的忌惮。军功太盛，圣眷太隆，陛下心里那根刺，早就埋下了。咱们若硬扛，便是抗旨，是不敢查。不如主动请查，反倒显得心底坦荡。”

他顿了顿，嘴角勾起：“况且……查不查得出东西，可不是夏江说了算。”

“公子已有对策？”

言豫津放下粥碗，从袖中取出一枚铜钱。不是寻常制钱，正面阴刻“天正”二字，反面是朵五瓣梅花——这是大渝军中将领随身携带的护身符，每人花纹略有不同，以辨身份。

“拓跋野的那枚，在悬镜司缴获的随身物品里。”他将铜钱递给文启，“你让咱们在东瀛的人，今夜潜入大渝边境，找到拓跋野的家人。他妻子在渝都以西三十里的桑梓村，长子拓跋宏在边军第三营当哨长。把这枚铜钱带给他妻子看，再传句话——”

他声音压低，字字清晰：

“若想丈夫活命，儿子平安，就按我说的做。否则，三日后拓跋野会‘暴毙’于悬镜司地牢，而他们母子……会收到他‘通敌叛国、累及全家’的罪诏。”

文启倒吸口凉气：“公子是要逼拓跋野翻供？”

“不是逼，是救。”言豫津眼神冷下来，“夏江许他家人富贵？悬镜司的手段我清楚——事成之后，拓跋野必死，他家人也会被灭口。只有让拓跋野反过来咬死夏江，他们才有一线生机。”

他站起身，走到院中。天已大亮，晨光刺破云层，照在青石板上泛着湿漉漉的光。远处传来早市的喧闹声，金陵城又开始了寻常的一天。

“文启。”

“在。”

“你亲自去趟东瀛商会，找池田健次郎。让他把上月十五我与他在茶楼‘密谈’的内容，原原本本写下来——谈的是今年春茶行情，是东海珍珠的市价，唯独没提过半句‘北境’、‘大渝’。写完，签字画押，密封送来。”

“是。”

“还有，”言豫津转身，“让咱们在悬镜司地牢的人，今夜子时动手。不必救人，只需把一样东西送到拓跋野手里。”

他从怀中取出个寸许长的竹管，两头封蜡：“里头是拓跋宏的胎发，和他妻子绣的平安符。告诉他，家人已在咱们手中。想活，就按竹管里的纸条做。”