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渭水试验田。

秦怀谷从一堆记录土壤温度的竹简中抬起头，揉了揉发涩的眼睛。冬麦田的秸秆覆盖下，麦苗安然越冬，开春后的长势将至关重要。墨离、墨研等人已完全融入，工坊和土壤普查都在稳步推进。

但他心中，那根自渭水大刑后就绷紧的弦，从未放松。

这日，墨钩从栎阳城采买一些铁器零件回来，脸色有些异样。他寻了个机会，凑到秦怀谷身边，低声道：“先生，今日在城中，听到些不好的风声。”

“说。”

墨钩将城中流传的关于卫鞅“嗜杀”、秦怀谷是“帮凶军师”的谣言，以及那些在游侠圈子里刻意传播的、将新法与墨家理念对立起来的言论，一五一十地说了出来。他虽已决心留下观察，但对墨家仍有香火之情，对这些明显有针对性的煽动，感到不安。

秦怀谷静静听着，脸上没什么表情，只是手指无意识地捻动着袖中一枚金针。

“可知源头？”他问。

墨钩摇头：“传话的人三教九流，难以追溯。但那些引经据典、挑动墨家情绪的言论，绝非普通百姓能说出。像是有……懂行的人在背后推波助澜。”

秦怀谷望向窗外阴沉的天色，远处栎阳城的轮廓在暮霭中显得有些模糊。

“树欲静而风不止。”他轻声自语。

谣言杀人，有时比刀剑更利。而将墨家这股力量刻意引向卫鞅，引向变法，这手笔……既阴且狠。不是街头莽夫的泄愤，而是深谙人心与势力运作的权谋手段。

“墨离。”他唤道。

墨离应声而来。

“你们墨家内部，传递紧急消息，可有特殊渠道？比寻常驿马更快的。”秦怀谷问。

墨离一怔，点头：“有。利用商队、信鸽、乃至特定的江湖线人，层层传递，若事态紧急，十日之内，消息可抵总院。”

秦怀谷沉吟片刻：“你想办法，将此处真实情况，尤其是渭水大刑的前因后果、新法全貌、以及近日这些有针对性的谣言流布，以最快方式，密报于你信得过的总院师长，或……玄苦先生。不必为我们辩解，只需陈述事实。尤其要点明，有人正在刻意扭曲事实，煽动墨家与秦国变法对立。”

墨离神色一肃：“先生是担心……”

“风起于青萍之末。”秦怀谷打断他，目光深邃，“有人想把水搅浑，想把墨家当枪使。我们不能阻止风，但至少，要让该明白的人，看清楚风从哪里来，吹向何处。”

他顿了顿，对墨钩道：“你继续留意城中动向，尤其是与游侠、陌生剑客相关的消息。若有异常，即刻来报。”

两人领命而去。

秦怀谷独自站在窗边，暮色渐浓，天地一片苍茫。谣言如毒雾，刺杀似暗箭。明处的敌人暂时蛰伏，暗处的獠牙却已悄然露出。

山雨欲来，风已满楼。