六十步。

“放！”

十具弩，三十支箭，像一群毒蜂扑向车队。

目标不是护卫——是牛。

箭矢大部分射中拉车的牛。牛吃痛，嘶鸣着乱窜，车队瞬间乱成一团。护卫的魏军慌忙组织防御，盾牌竖起，弩手瞄准箭矢射来的方向。

但嬴驷已经带人转移了。

他们从灌木丛后撤，翻身上马——马是提前藏好的，每人两匹，一匹作战用，一匹换乘。十个人，二十匹马，像一阵风卷过荒野。

魏军骑兵追上来，大约五十骑。

嬴驷回头看了一眼，嘴角勾起。他勒转马头，不再逃跑，反而带着手下迎了上去。

距离三十步时，第二轮弩箭射出。

这次射的是人。

追在最前的魏军骑兵倒下七八个，队形一滞。嬴驷已经抽出环首刀，刀身在晨光中闪着寒光。

“杀！”

十对五十，人数劣势。

但秦军骑兵有甲——轻便的皮甲，要害处镶铁片。魏军骑兵多数只有布甲，少数有皮甲，还是十年前的旧款。

刀锋碰撞，火星四溅。

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嬴驷挥刀劈开一个魏军骑兵的脖颈，温热的血喷了他一脸。他没有擦，反手又是一刀，砍在另一个魏军骑兵的臂膀上。刀锋卡在骨缝里，他弃刀，从马鞍侧抽出备用短刀，捅进对方的肋下。

整个过程不超过三息。

等他拔出刀时，周围的魏军骑兵已经倒下大半。剩下的见势不妙，调头就跑。

“追！”嬴驷勒马。

十个人追着二十多个败兵，一路砍杀。直到魏军大营方向传来援军的号角，他们才停下。

清点人数，十个人都在，只有两人轻伤。而地上躺着的魏军骑兵，有三十七具尸体。

栓子喘着粗气，脸上又是血又是汗，但眼睛亮得吓人：“什长，咱们……咱们赢了！”

嬴驷没说话，他看着远处魏军大营升起的滚滚烟尘。

那不是炊烟，是警讯的狼烟。

“走。”他调转马头，“去下一个点。”

十个人，二十匹马，消失在荒野尽头。

身后，魏军粮车队还在混乱中，牛车翻倒，粮食撒了一地。护卫的士卒忙着灭火——刚才的箭矢里夹杂了火箭，三辆粮车烧了起来。

浓烟升上天空，像一面黑色的旗。

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同一时刻，洛水北端。

王贲站在冰冷的河水里，水没到大腿。身后，三万秦军步卒正在渡河——没有船，没有桥，就靠两条腿，涉水而过。

河水冰冷刺骨，但没人说话。所有人都咬着牙，一步一步往前走。甲胄用油布包好顶在头上，弩和箭囊挂在脖子上，刀插在腰带里。

对岸有魏军的哨站，但已经被先遣队清理了。三十几个魏军尸体倒在河滩上，血渗进沙土，很快被河水冲淡。

王贲第一个登上东岸。

他甩了甩腿上的水，解开油布，开始穿戴甲胄。铁片碰撞的声音在寂静的河滩上格外清脆。一个亲兵递来弩和箭囊，他检查了一下弩弦，干燥，紧绷，状态很好。

三万士卒陆续上岸。

没有人点火把，没有人大声喧哗。所有人都默默穿戴甲胄，检查武器，然后在军官的手势下集结成队。

王贲看着这支沉默的军队。

十一个月的磨砺，让这些秦卒变了样。皮肤黝黑粗糙，手上长满老茧，眼睛锐利如鹰，动作干脆利落。他们不再是刚从关中征召来的农夫，而是真正的战士。

“将军，集结完毕。”一个都尉低声汇报。

王贲点头，翻身上马。

马也是涉水过来的，浑身湿透，但精神抖擞。

“目标，”他举起马鞭，指向东南方向，“汾水渡口。六十里路，天亮前必须赶到。”

“诺！”

三万人的队伍开拔。

没有火把，没有号角，只有整齐的脚步声和甲胄摩擦声。他们像一群沉默的鬼魅，潜入魏军后方，直插心脏。

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庞涓是被急促的脚步声惊醒的。

他趴在案上睡着了——连续三天三夜没合眼，终究撑不住了。醒来时，天还没亮，帐外一片漆黑，但营地里已经骚动起来。

“将军！”龙贾冲进营帐，脸色煞白，“北线急报！秦军渡河了！”

庞涓猛地站起：“多少人？在哪渡的？”

“北端，雕阴山以北三十里。兵力不详，但斥候说至少两万。渡河后直插东南方向，目标……目标可能是汾水渡口！”

营帐里死寂。

庞涓感觉一股寒意从脚底升起，瞬间蔓延全身。

汾水渡口。

那是魏军退回河东的唯一通道。粮草从那里运过来，伤员从那里送回去，信使从那里往来安邑。如果被切断……

“传令！”他声音嘶哑，“第五营、第七营、第九营，即刻北上拦截！绝不能让他们靠近汾水！”

“将军，这三营调走，正面防线就空虚了！万一秦军主力渡河……”

“顾不上了！”庞涓一拳砸在案上，“后路若断，十五万人全得死在这里！快去！”

龙贾冲出营帐。

庞涓走到地图前，手指颤抖着找到汾水渡口的位置。从秦军渡河点到那里，大约六十里。魏军的三个营从驻地出发，也是六十里。

赛跑。

谁先到，谁就赢。

帐外传来号角声，急促，尖锐，是紧急调动的信号。紧接着是马蹄声、脚步声、甲胄碰撞声，整个大营像被捅破的蚁穴，瞬间沸腾。

庞涓抓起剑，冲出营帐。

天色微明，晨雾弥漫。营地里，士卒们正在集结，军官在嘶吼，战马在嘶鸣。所有人的脸上都写着同一个字——慌。

十一个月的煎熬，已经磨掉了这支军队的锐气。现在，一点风吹草动，就能引发恐慌。

“稳住！”庞涓翻身上马，抽出剑，“各营按序列集结！乱阵者斩！”

他的亲卫队四处奔驰，接连砍倒几个乱跑的士卒。血腥味弥漫开来，混乱稍稍平息，但恐慌像瘟疫，已经种下了。

北方的天空，升起三股狼烟。

那是秦军的位置。

庞涓看着那狼烟，忽然想起二十年前，他第一次随吴起出征。那时候的魏军，闻战则喜，见敌则勇，从来不知道什么叫恐慌。

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二十年，怎么就变成这样了？

他不知道。

他只知道，如果汾水渡口丢了，这十五万魏军，恐怕没几个能活着回到河东。

“将军！”一个传令兵飞奔而来，“西岸秦军有动静！大量船只集结，看样子要渡河了！”

庞涓浑身一僵。

他缓缓转过头，看向洛水西岸。

晨雾中，隐约能看见秦军的黑色旗帜在移动。河面上，无数船只正在集结，密密麻麻，像一群准备扑食的秃鹫。

前后夹击。

这是阳谋。

他要么分兵救汾水，正面防线空虚，秦军主力渡河，将他击溃在洛水东岸。

要么不分兵，死守防线，后路被断，粮草耗尽，十五万人饿死在荒野。

无论怎么选，都是死局。

庞涓握着剑的手，青筋暴起。

“将军，怎么办？”周围的将领都看着他，眼神里充满绝望。

良久，庞涓缓缓吐出一口气。

那口气很长，很重，像要把胸腔里所有的东西都吐出来。

“传令。”他声音很轻，但每个字都清晰，“全军……撤退。”