怛罗斯城，狼头王帐。

金杯被狠狠掼在地上，醇厚的马奶酒溅湿了华丽的地毯。

阿史那咄苾额角青筋暴起，一双鹰眸赤红，死死盯着跪在下方、浑身尘土血迹、瑟瑟发抖的残兵。

那是从狼山侥幸逃回的几名骑兵。

“废物！一群废物！”阿史那咄苾的怒吼震得王帐嗡嗡作响，“百人的使团，一千护卫！

连狼山都到不了？还被不知哪里来的马贼劫了？黄金狼旗呢？！本汗的使者呢？！”

“可……可汗……”残兵头目牙齿打颤，语无伦次，“不……不像是普通马贼……太……太厉害了……

将军一个照面就……他们就几十个人，守在山口，我们冲不上去……”

“几十个人挡住你们一千？”阿史那咄苾气得几乎要发笑，但看着手下那惊魂未定的惨状，一股寒意夹杂着暴怒直冲头顶。

黄金狼旗！那是西突厥汗权的象征！使者被擒，圣物失落，这是对他阿史那咄苾，对整个西突厥王庭的奇耻大辱！

若不能迅速夺回，他在各部族中的威望将一落千丈。

“集结！立刻给本汗集结两万王庭铁骑！”阿史那咄苾猛地抽出腰间镶嵌着宝石的弯刀，刀锋指向狼山方向，声音嘶哑而充满杀意。

“本汗要亲自去，把那些不知死活的蠢贼碾成粉末！把圣旗夺回来！用他们的头骨，做成本汗的酒器！”

“可汗三思！”一名老成的将领急忙劝阻，“唐军主力就在左近，此时大军出城，万一……”

“没有万一！”阿史那咄苾粗暴地打断他，刀锋几乎抵到那将领鼻尖。

“唐军？他们现在恐怕还在为怎么啃碎叶城留下的硬骨头发愁！

区区马贼，也敢捋本汗虎须？速去！延误者，斩！”

沉重的怛罗斯城门在绞盘刺耳的嘎吱声中缓缓开启。

阿史那咄苾一马当先，身披金甲，猩红披风在身后猎猎飞舞。

两万西突厥最精锐的王庭骑兵如同黑色的铁流，涌出城门，蹄声如雷，震得大地微微颤抖，朝着三十里外的狼山狂飙而去。

烟尘滚滚，遮天蔽日。

狼山脚下，那片被选定为伏击场的丘陵沟壑间，此刻静得可怕。

一万唐军精骑隐藏在反斜面的洼地、灌木丛和岩石之后，人与马都衔枚，刀枪紧握，只有压抑的呼吸声和偶尔战马不安的喷鼻声。

薛礼伏在一处视野极佳的石棱后，目光如炬，紧紧盯着官道的尽头。

他手中那杆方天画戟斜插在身旁的土地上，冰冷的戟刃反射着正午有些毒辣的阳光。

时间一点点流逝，每一息都显得格外漫长。

终于，远方地平线上，一道粗大的烟尘龙卷般升起，伴随着闷雷般的马蹄声，迅速逼近。