写罢，吹干墨迹，将信纸折叠好。

他深知父亲言阙的书房乃是府中禁地，等闲仆役不得入内，最为安全隐秘。

趁着夜色，秦怀谷如一片落叶般悄无声息地穿过庭院，避开偶尔巡夜的护卫，潜入书房，将信笺稳稳压在书案显眼处的镇纸之下。

回到自己房中，换上一身早已准备好的、毫不起眼的灰色布衣。

将几包用油纸仔细裹好的银针揣入怀中，又取了些许散碎银两塞入行囊。

目光在房中那些价值不菲的玉器古玩上扫过，没有丝毫留恋。

推开后窗，夜风拂入。秦怀谷回首最后看了一眼这间承载了“言豫津”十六年记忆的屋子，身形一展，便如鬼魅般翻出窗外，融入沉沉的夜色之中。

足尖在屋脊瓦片上轻点，几个起落，便已远离了言侯府那高大的院墙。

金陵城的宵禁对于他而言，形同虚设。

一路潜行，避开主要街道，专走僻静小巷。

眼看即将抵达城墙边缘，前方巷口却晃晃悠悠闪出三条黑影，堵住了去路。

是三个衣衫褴褛、面带凶悍之色的地痞混混。

“哟，这大半夜的，老先生这是要去哪儿啊？”为首一个疤脸汉子咧嘴一笑，露出满口黄牙，手里掂量着一根短棍。

“哥几个最近手头紧，借点银子花花？”

秦怀谷易容后的脸上毫无波澜，眼神平淡地看着他们，脚步未停，继续向前。

“老东西，聋了不成？！”另一个瘦高个见他不理不睬，骂骂咧咧地伸手就向他胸口抓来。

就在脏手即将触及衣襟的刹那，秦怀谷不经意地侧身，右手随意地在一旁巷壁旁一棵碗口粗的歪脖子树树干上轻轻一拍。

“咔嚓……”

一声轻微却令人牙酸的碎裂声响起。

小主，

那三个混混的动作瞬间僵住，眼睛瞪得如同铜铃，死死盯着那棵歪脖子树。

只见树干被拍击之处，木质如同被无形巨力碾过，寸寸碎裂，化作齑粉簌簌落下，露出一个清晰的掌印凹坑，边缘处的木茬都变成了粉末！

一股寒意瞬间从三人脚底直冲天灵盖！这……这哪里是老头子？这分明是煞星！

“鬼……鬼啊！”瘦高个尖叫一声，腿一软直接瘫倒在地。

疤脸汉子手中的短棍“哐当”掉在地上，脸色惨白如纸，噗通一声跪倒，磕头如捣蒜：

“老……老神仙！小的有眼无珠！冒犯了老神仙！饶命！饶命啊！”

第三个混混更是连滚带爬，头也不敢回地窜进了旁边的黑暗里。

秦怀谷看也未看他们一眼，仿佛只是随手拂去了一片落叶，步履从容地从那跪地求饶的混混身边走过，身影很快消失在巷尾的黑暗中。

只留下那吓瘫的两人和一棵带着恐怖掌印的歪脖子树，在夜风中凌乱。