呼延庆告退回营，只觉肩上如压千斤。营帐之中，他独坐案前，河图铺满桌面，目光却空空如坠深渊。

“无船难渡，造船无时。”

“此局不破，便是绝境。”

正思索间，帐外脚步声起，呼延明走了进来。

“大哥，你这是怎么了？”

呼延庆苦笑：“我在元帅帐中立下军令，三日之内要拿出过河之策。可到现在，脑中仍是一片空白。”

呼延明神色一变：“你怎可轻许此诺？”

呼延庆长叹：“不如此，军心难稳。如今只能拼一把了。”

他说罢起身：“我再去河边细看一遍。你替我守住营盘。”

呼延明点头：“你放心去。”

黄河之滨，风卷残云。呼延庆脱去盔甲，换上便衣短靠，背负双鞭，腰间藏佩，独骑战马，离营微服，直往河岸而来。

天已将昏，河风猎猎，黄河水面金波翻涌，浊浪滔天。放眼望去，河流横绝无尽，后浪推前浪，声如虎吼。“哗哗”水声滚滚，自西奔东，冲击岸石。远远望去，对岸一片雾沉沉，黑压压看不分明。

呼延庆勒马立于岸边，目光越过波涛，眉头紧蹙。他心中急转：

“怪哉，此处不见一舟。莫说渡船，连打鱼的小艇也无半艘。莫非……对了！黄魁！”

他目光陡然一凝，胸中已明：镇守渡口的是黄魁，素号‘赛元霸’，熟读兵书，用兵老辣，早料我军必从此河而入，定是将南岸所有舟楫收拢，断我水路，借黄河天险，困我军于北岸。

“此人当真有筹，若在此滞留日久，不但庞洪黄文炳有脱身之机，更恐中原兵来剿讨，我军腹背受敌。”

呼延庆心如烈火，双手紧握缰绳，恨不得一步飞渡，破河而过。他勒马沿河东行，踏沙穿林，苦寻破绽。

不知行出多少里，只觉夜色渐深，黄风扑面。忽然，前方芦苇丛生，茫茫一片，枯叶乱舞。正疑惑间，耳中忽听得“哗哗哗”细碎水响，似有舟行之声。

呼延庆精神一振，翻身下马，牵缰潜步前行。走入芦苇之中，拨开一片草丛，果见水塘中有一条小船，在苇中缓缓前行。船上坐一青年，骨瘦形清，不过二十许岁，操桨拨水，神情谨慎。

呼延庆心喜若狂，暗道：“如为我所用，我便破河有望！”

他立于岸边，低声唤道：“喂，船家，把船靠过来！”

那人闻声一惊，抬头看来。只见呼延庆虽着便装，却英气逼人，神情凛凛，不似寻常人。他脸色微变，连连摆手：“不成不成，我这船不能靠岸。”

呼延庆上前一步：“兄弟，我有事相求，你将船拢来，且听我一言。”

船家依旧摇头：“这不是渡船，我只是打鱼的。”

呼延庆劝道：“我知你是打鱼人，我有急事相托，非你莫办。”

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船家皱眉：“你是想过河？”

呼延庆点头：“正是。”

船家连连后退：“那不成！黄魁大将军早有军令，所有船只皆收于南岸，连我们这等打鱼人也不准下水。我娘病重，想吃条鱼，我才偷偷划进芦苇塘摸几条小的。你让我渡你过去，若叫黄将军知道，不但我送命，连我娘也活不了。”

呼延庆沉默片刻，忽然缓声道：“兄弟，你若肯帮我，我保你全家无恙。”

船家冷笑一声：“你是谁？你保得了？”

呼延庆抬头看他，声音沉稳：“我是谁你不用问，我有大事要办。”

“什么大事？再大也大不过黄魁大将军的令箭。”船家摇头，“你另想法子去吧。”

呼延庆暗自焦急：“除了你，还有谁能帮我过河？”他又试道：“兄弟，你可知我是谁？”

船家不耐烦地道：“我认不得你，也不想认！”

呼延庆叹了口气，道：“我复姓呼延，名庆，字圣僧。你听说过呼延丕显吗？”

船家顿时一怔：“双王？自然听说！”

“那是我祖父。”呼延庆直视对方，“如今奸臣当道，呼、杨、郑、高诸家被害，我奉义师入中原，正为捉庞洪、除黄文炳，若困于此河，一事无成，岂不贻误天下？”

船家大眼一眨，脸上惊疑未定：“你……你是老呼家的人？”

“正是。”

“你就是……黑虎英雄呼延庆？”船家语带颤音。

“那是旁人抬举。”呼延庆淡然一笑。

船家呆了半晌，左右望望，见四下无人，忽然伏身划桨，“哗哗哗”几下，把小船拨向岸边。他一纵身跳下船来，站定在呼延庆跟前，上下打量一番，眼中带着几分钦服与激动。 “你……你真是呼延庆？”

岳鹏站在岸边，脸上带着难以置信的神情。他那双瘦削的手紧紧握着呼延庆的手腕，一股不容小觑的力道透入骨节，显然是习武之人。呼延庆微一凝神，心中暗道：“此人身手不凡，决非寻常渔夫。”

“我不糊弄你。”他沉声应道。

岳鹏低头盯着他：“你是从哪儿来的？”

呼延庆不加掩饰，将自己如何奉命出征、深入北国、认祖归宗、号召义军破六国，细细讲了一遍。岳鹏听得连连点头，眼中逐渐浮起一层潮意。

“我真没想到啊，在这荒芜河边，竟能见到你。”他说着，声音微哽。

“你认得我？”呼延庆疑道。

岳鹏松开他的手，轻叹一声：“大公子，你果真不记得我了？我们这是大水冲了龙王庙，一家人竟不认一家人哪。”

他目光望向远处波涛翻涌的黄河，低声道：“我祖父岳胜，人称‘花刀岳’，与你祖父呼延丕显乃结拜弟兄，曾同镇边关，是副元帅。我姓岳，单字名鹏，字行祖。”

“岳……岳鹏！”呼延庆惊喜地握住他的肩，“原来是你！”

岳鹏眼眶微红：“哥哥，我太久没听人喊我这个名字了。”

“你祖父还在。”呼延庆肃然道，“数月前我在幽州三清观中，见到岳老将军。他老人家白发苍苍，独居荒山，见我之后赠我兵书兵甲，教我战策，还赠我战马、得胜钩、披挂铠甲。如今我身上这些，全是你祖父旧物。”