“非也。”双阳公主微笑，“我是随儿女前往鄯善国走亲。至于入山之事，实是因为听说你下洪山一战失利，从此下落不明，心中忧虑，特意绕道探访，竟于此间重逢，也是天意。”

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高增深感动容，拱手谢道：“伯母挂念，小侄不胜感激。”

双阳公主趁势说道：“既然天意成全，不若就在此多留些时日。更好的是，我打算趁此机会，将你与玉兰的婚事定下，完婚之后，玉兰留你左右，待元帅起兵，你可下山应征，正好赎罪立功，可谓两全其美。”

高增一听，面露迟疑，连忙推辞：“伯母厚爱，小侄铭感于心。只是小侄兵败失职，实为有罪之身，若未蒙赦免，岂敢误了小姐终身？”

狄龙一听，急忙接过话头：“贤弟毋需多虑。你我两家本是世交，皇上念及征南王与家父平西王的旧情，断不会计较一时之失。婚事之事，就依娘的意思定下，明日即可成亲。山中事务，我与李寨主自会安排，你只管安心成家。”

高增再三辞谢，但终究架不住狄龙软硬兼施，只得低头默许。

狄龙为何如此着急撮合此事？其实用心甚深一旦玉兰嫁予高增，他狄家便成了高增的岳家，而他这个大太保，亦成了高增名正言顺的大舅子。论亲疏，哪怕杨文广是磕头兄弟，也不及丈母娘、内人亲近。将来就算八贤王与佘老太君找上山来，高增也难以下狠手相向。

但他转念又想：若真有一日撞上杨文广，高增会如何抉择？此念一出，便如针扎心头，让他日夜难安。

与此同时，后营内灯火微明，陈豹带着八贤王与佘老太君急步而入。刚掀开帐帘，一股血腥与麻绳味道扑鼻而来。只见穆桂英、杨文广、八姐、九妹四人皆被五花大绑，嘴中塞着白布，面色苍白如纸。

八贤王见状大怒，拔袍疾喝：“来人，快解！”

陈豹三步并作两步奔上前去，迅速解开绑绳。杨文广脱身后，扑通一声跪地痛哭：“千岁爷、太君，末将有负重托，几堪一死谢罪！”

穆桂英因久绑麻木，勉强点头示意，额头汗珠滚滚。八姐与九妹更是涕泪纵横，悲声哽咽。

杨文广喘息片刻，将狄龙构陷、勒令斩首之事一一道来，八贤王听得双手颤抖，脸色铁青：“来人！将那狄龙给我拿下！”

可未几，杨文广与陈豹奔回：“禀报千岁！狄龙携家眷连夜逃遁，踪迹不明！”

八贤王怒拍案几：“他跑得了和尚，跑不了庙！狄青将来如何面对我？”

杨文广怒气冲顶，转身对八贤王拱手道：“千岁，狄龙谋害忠良，又私携家眷逃遁，末将愿即刻披甲上马，穷追不舍，将他擒回，以正军法！”

穆桂英横身拦下，沉声道：“慢着。文广，你知他逃往何方？当下南唐逼境，军机如火，岂能因一人之罪，坏了国家大局？再者，狄龙虽负国，却仍是平西王之子，我等不能叫平西王颜面尽失。”

八贤王沉吟半晌，终长叹一声：“桂英言之有理。此仇记下，且待来日清算。”

众人正欲起身返回前帐，只听一名军兵急匆匆奔入帐来，跪下奏道：“启禀八王爷，辕门外来了两骑战马，一男一女求见穆元帅。”

帐中众人闻言一怔。八贤王与老太君对望一眼，正要开口询问来人姓名，穆桂英已猛然起身，眸中一亮，脱口道：“快！请他们进来！”

来者正是吴琨父女。自吴金定将杨文广送出朱茶关之后，心头始终不安。她思来想去，文广虽已回归宋营，然而父亲尚蒙在鼓里，穆元帅的态度更不得而知，夹在中间，内外交困，令她如坐针毡。反复思量之下，她终于拿定主意，决意将那层窗纸捅破。

她轻步来到父亲卧房，将白云道姑所赠书信取出，双膝跪地，哽声道出心事，又将信件呈上。吴琨接过一看，沉吟良久，只觉心头百感交集。女儿一片至诚，情义可感；白云道姑句句在理，直指人心。他自问此生忠于社稷，屡立战功，如今年老，一女在堂，怎忍误她一世？再者，杨文广虽曾怒鞭自己，却也是血性男儿，若非情急，岂会动手？念及此，老将军顿时释怀。

他一把搀起女儿，语气缓和了许多：“金定，你做得对。文广若真有此志，我吴家岂能薄待英雄？快，整点人马，父女同出关，亲迎穆元帅！”

父女二人疾驰而下，转瞬抵达营外。尚未进营，便已有兵卒入帐通报。片刻之间，穆桂英亲自出帐，迎二人入营。吴琨一见帐中坐着八贤王与老太君，不敢怠慢，慌忙携女下马，快步进帐，尚未言语，便已“扑通”跪倒于地，低首沉声道：“末将南唐降将吴琨，昔日受命守关，今日洗心革面，投诚大宋，罪该万死！”

八贤王早已得知其事，面色柔和许多，亲自起身将其扶起，道：“吴将军识时务，献关归宋，乃当今之义举，何罪之有？快快请起。”

吴琨感激涕零，与金定并肩谢恩。落座后，帐中众人皆将目光投向吴金定。这位女将英姿勃发，却此刻俏脸绯红，低头不语，眼神几次欲觑文广，又羞于相对。场中一时气氛微妙。

八贤王哈哈一笑，拍案道：“这对儿小儿女之情，老夫早知一二。吴小姐德貌双全，又是忠将之后，正合文广之配。此事，我来作主！”