穆桂英心头一震，却仍镇定答道：“正是。”

“听说他寸步不离，乃是护你左右之人？”

“不错。”

单云龙轻叹一声，摇头道：“你怎舍得让他进阵？也罢……既已如此，便让你们母子见上一面。”

他说完，回身向谷中喝道：

“来人——抬出来！”

这一声“抬出来”，落在穆桂英耳中，如同重锤击心。她死死盯着山口，连眨眼都不敢。

片刻之后，山谷深处传来脚步声。

雾气微动，四名军卒低头而出，步履沉重，肩上横抬一物。到得阵前，他们默然停下，将所抬之物轻轻放在地上。

木板触地的一瞬，发出一声闷响。

穆桂英目光落下，只这一眼，心神如遭雷击，胸口猛然一窒，天地仿佛在眼前塌陷。

木板之上，躺着的正是她的儿子。

他双目紧闭，四肢无力垂落，胸前密密麻麻插满短箭，血迹早已浸透甲胄。那不是寻常雕翎，而是近距离强弩所发——短、狠、密。

一眼望去，少说也有四五十支。

穆桂英踉跄一步，几乎站立不稳。

她一生见惯生死，却从未有一刻，如此锥心刺骨。

那少年白面如玉，此刻却已面色灰白，胸前箭羽密布，如猬如刺，惨不忍睹。她心中一阵剧震，惊叫出口：“文举……我儿！”声若裂帛，泪如暴雨倾盆，直洒战袍之上。

一时间，她只觉天旋地转，身在马背却似脚下无根，身形摇晃，几欲坠落。众将惊呼，纷纷上前扶持，队列后方亦隐隐传来呜咽之声。

穆桂英咬牙支撑，强自稳住身形，手指紧扣马鞍，指节发白。须臾之后，她猛地一提精神，双眸复现铁血英气，厉声断喝：“三军将士，听令！”

“末将在！”应声如山。

“将杨文举遗体，抬回营中，厚葬祭奠。”

“喏！”

几名军士含泪上前，跪地将尸体抬起，步履沉重，缓缓后退。风过旌旗，声声呜咽，悲意如霜雪洒满山谷。

呼延云飞目睹文举身死，泪如涌泉，几乎从马上坠下。他咬牙切齿，上前请战：“元帅，末将请命破敌，誓为文举将军报仇雪恨！”

其余战将亦纷纷请缨，群情激奋，杀意腾腾。

金塔阵前，单云龙骑于马背之上，面露嘲笑，语带轻侮：“穆桂英，当年你踏破天门阵，自诩无敌，如今如何？你儿尸骨未寒，敢否亲入此阵？”

此言如钩，如刃刺心。穆桂英顿时目光一厉，拭泪提刀，战意如焚，策马欲冲。

正此时，身后忽有一骑快马如风驰电掣而来，马尚未至，先闻怒喝之声响彻云天：“单云龙，莫逞狂妄，杨怀玉在此！”

尘土飞扬中，一将跃马而出。只见他面如冠玉，三缕长髯，银盔银甲耀目，画杆戟横于马前，英气逼人，正是“玉面虎”杨怀玉。

此人此前负伤于玉兰关，伤愈未久，心系战局，遂携杨文广、曾凤英一同赶至。未曾料想，方至营外，便见军士抬着尸首而归，一问之下，方知竟是文举陨命。怀玉悲愤填膺，旋即跃马赶赴前阵。

小主，

“开路！”他厉声向单云龙喝道，战意炽烈如火。

单云龙轻哂，拨马道：“好，既然如此，便随我来。”

二人一前一后，驰入阵口。

穆桂英急切呼喊：“怀玉不可！”她知此阵诡谲异常，连自己尚未参透，只怕怀玉此去亦凶多吉少。

然而，话音未落，那匹快马已如离弦之矢，奔入山中。

阵内空阔，山峦环抱如屏，金塔赫然矗立于山谷之间，十三层高塔映入眼帘，塔身古铜，森然冷峻，四方阵门紧闭无声，台阶十三级，红灯高悬塔顶，如血如火，煞气森森。

杨怀玉纵马近前，勒缰下马，将战马拴于山石之后。他拔戟在手，双目扫视四周，未见伏兵，唯闻风声猎猎，心中不禁泛起疑云：“叔父杨文举之死，定于此塔暗伏机关。”

他趋前至塔阶，四下细看，不见异状，便举步踏上第一磴。

忽听塔门处“嗖”然一响，利箭如雨而至！怀玉眼疾手快，疾扑于地，滚落数尺。

头顶寒光掠影，数十支弩箭齐齐射入他方才所立之处，箭羽犹在微颤，森然可怖。

“果有埋伏。”怀玉骇然冷汗，愈加警惕。

稍作喘息，他再度起身，退避几步，换位而行，改从第二阶试探。此阶踏上，毫无异状。怀玉心中一宽，再踏一步，双足皆稳，于是轻轻迈步至第三阶。

未曾防备，脚下一震，“喀嚓”一声响动，石阶猛然塌陷，一道黑洞自脚下张开，如巨口吞噬。

怀玉惊骇欲绝，身形一晃，惊叫出口：“大事不妙！天灭我矣！”