他却不知，这夜的汴梁皇宫，已然成了人间地狱。

不仅仅是深受恩宠的芷兰公主血洒街头，就在这同一时刻，大宋权力的顶端——向老太后，竟也于内苑之中遇刺身亡！

原是这日傍晚，向太后心疼孙女芷兰因婚事受阻而日渐消瘦，特意移驾内苑想去劝解。老人家在寝殿等候多时未见芷兰归来，便屏退左右，独自在内室闭目养神。

迷蒙间，太后听得外间珠帘微响。

向太后双目微睁，轻声唤道：“可是芷兰回来了？”

无人应答。门帘一挑，一名少女缓步走入。向太后定睛一看，见是萧玉姣，原本紧绷的心神松弛下来，脸上还浮现出一丝慈祥的笑意：“噢，是玉姣姑娘啊。你来得正好，你姐姐这几日心情抑郁，待会儿她回来，你正好代我好好开解劝慰她。你也是，许久不曾入宫，家里可还……”

话音未落，寒光猝起。一柄利剑已如惊鸿般贯穿了太后的胸膛，将那些温和的嘱托悉数封死在喉咙里。

翌日，徽宗皇帝得知丧母失女之痛，龙颜震怒，整座皇城笼罩在森然的杀气之中。刑部、大理寺精锐尽出，然而数日勘察，除了那三具早已无法开口的刺客尸体外，案情竟如泥牛入海。

数日后，宣和殿内轻烟缭绕。徽宗龙体欠安，神色憔悴。太师蔡京趋步入内，大礼参拜后，语带忧愤地启奏。

蔡京躬身立在陛阶之下，诚惶诚恐地说道：“皇上，臣见刑部侦办数日毫无进展，心中实是焦灼。太后与公主之冤若不能雪，不仅国法威严扫地，皇上以此悲戚激愤交加，更有损龙体大安。老臣这些日子茶饭不思，恨不能以身代劳，为皇上分忧。”

蔡京最是擅长察言观色，见徽宗神色稍有缓和，心知那一番披肝沥胆的虚情假意已然奏效。他向前趋了半步，语声放得极低，却带着一股诱人深思的冷意。

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徽宗舒了一口气，身子往软榻后靠了靠，叹道：“难得爱卿如此披肝沥胆，实乃朕之忠臣。你既然能为朕分忧，是否也能为朕解了这案情胶着的断肠之难？”

蔡京躬身应道：“皇上，臣这几日夙兴夜寐，反复思量。这深宫禁内，守卫森严，刺客为何单单选了太后与公主痛下杀手？若非有滔天的忌恨，何至于如此狠辣？”

徽宗眉头微蹙，深吸一口气，沉声问道：“爱卿所虑切中肯綮。依你之见，这忌恨从何而来？”

蔡京抬起头，试探着打量徽宗的神色，缓缓道：“皇上可还记得，前不久曾议过公主芷兰的终身大事？”

“自然记得。”徽宗眼中掠过一丝哀恸。

蔡京续道：“臣记得，当时还是八王千岁亲做的大媒。”

徽宗点点头，语带疲惫：“八王确实想成就这桩姻缘，只不过，这红媒终究是没能做成。”

蔡京恰到好处地叹了口气，唏嘘道：“是呀，臣亦知晓。这婚事之所以告吹，全因太后娘娘圣意独断，认为这门不当户不对，这才硬生生拦了下来。”

徽宗睨了他一眼，语气中多了一分戒备：“爱卿，这些陈日旧事，你此时提起，究竟何意？”

蔡京猛地跪倒在地，叩首道：“陛下，臣还知道，那杨门后嗣杨满堂，对此亲事志在必得。可如今亲事难成，鸳鸯折翼……”

徽宗心头一惊，长身而起，失声道：“你是说，行刺太后与公主的，竟是杨——”

“皇上圣明！”蔡京抬起头，言辞凿凿，“臣下正是如此推断。杨满堂仰慕公主绝色，欲借此攀附皇亲，重振门楣。奈何太后娘娘虑事深远，不予应允。杨家那小子定是觉得竹篮打水，由此构怨于心，结仇于怀。他心想既然得不到，便要成死仇。于是狠下黑手，不仅害了公主性命，连同那阻止婚事的太后娘娘也一并遭了毒手啊！”

这番话入情入理，环环相扣，听得徽宗脸色阵青阵白，心中已信了三分。然而杨家毕竟是历朝勋旧，满门忠烈，徽宗沉吟良久，摇头道：“爱卿所言虽逻辑自洽，但终究只是推断。杨家将门世家，无真凭实据不可轻动。况且，前些日子杨满堂还曾从贼寇手中搭救过芷兰……”

徽宗话没说完，便止住了口。他本想说，这亲事并非杨满堂一厢情愿，实则是芷兰先看中了人家。可身为帝王，哪能承认自家的金枝玉叶上赶着求嫁？这桩皇家体面，他终究是咽了回去。

蔡京何等奸猾，从皇上的欲言又止中已将底细摸了个透。他眼珠一转，随即换上一副痛心疾首的模样：“皇上，您说那次英雄救美？臣看来，那分明是一场苦肉计！杨满堂自知出身将门却无高位，难以高攀，这才故意雇请蟊贼埋伏在公主游猎之所，自己再假装英武杀出。他这是老虎戴佛珠，假行善举，只为诱骗公主年少天真。若非太后娘娘明察秋毫，这杨家恶子怕是早就得逞了！皇上，杨家人如此心狠手辣，歹毒至此，您看是不是……”

蔡京说着，抬手在脖颈间虚划了一道，眼中杀机毕露。

其实，蔡京与杨满堂本无私仇，可坏就坏在他那宝贝儿子蔡猛身上。此前蔡猛在得月楼调戏章惇家眷，被杨满堂当众羞辱，折了面子。蔡京权倾朝野，岂能容得下这等气？如今正好借着这惊天血案，将杨家一网打尽。

徽宗听得冷汗连连，心中天平已然倾斜，却仍有一丝疑虑，即便如此，若无实据，贸然对杨家动手，恐招致朝野议论。

蔡京见徽宗神色游移，深知此时必须再添一把火，将杨家彻底钉死在罪名之下。他趋前一步，声音压得极低，字字如锥：“圣上顾虑社稷勋旧，本是旷世仁德。然自古治国，‘以诛大为威，以赏小为明’。杨家将当年虽威震遐迩，如今却人丁凋敝，于国事已无足轻重。若皇上能雷霆断案，将杨满堂绳之以法，满朝文武谁还敢居功自傲？此为其一。现刑部破案无期，若先拿办杨满堂，即便其非真凶，也能令真正潜藏的歹徒以为朝廷已然结案，进而疏于防范。待其露出马脚，严惩真凶岂非指日可待？此为其二。臣之肺腑，皆为圣虑，恳乞圣上乾纲独断。”

徽宗被刑部数日的无能气得旧疾复发，此刻听了这番“诱敌出洞”与“立威朝堂”的论调，心中那天平终于是彻底倒向了奸臣。他猛地一拍扶手，下旨道：

“杨满堂涉嫌弑逆，杨士亮身为殿帅守护不力，一并收监！传旨边关，将杨金豹削职为民，押送回京，不得有误！”

圣旨如惊雷般劈向天波杨府。瞬息之间，三层羽林军将杨府围得水泄不通，连只苍蝇也飞不出去。杨士亮、杨满堂爷俩被五花大绑，打入了幽暗潮湿的死牢。更要命的是，搜捕的校尉在杨满堂卧榻之上搜出了芷兰公主那把金碧辉煌的佩剑。

消息传回宫中，徽宗气得浑身颤抖，指着那把佩剑对手下重臣怒喝：“朕出事当日晨间还见芷兰佩带此剑，如今从这逆贼房中搜出，不是他杀人夺财，还能是谁？定是他用此剑刺穿了公主心口，又恐同伙泄密，这才杀了那两个黑衣人灭口。真真是杨门逆子，丧心病狂！”

小主，

徽宗当即朱笔一挥：将杨满堂打入死牢，待七七四十九天后，伴随太后、公主大殓之日，于法场开刀问斩！

京城血雨腥风，远在雁门关的高仲轩对此中波折尚不知晓。他身为钦差大臣，正带着满面肃色奔赴边关。

一行人行至雁门关下，举目望去，只见吊桥高悬，城楼上旌旗猎猎。守关将士个个弯弓搭箭，枪尖在寒风中闪着冷光，整座雄关笼罩在一片肃杀之气中。钦差随从扯开嗓门大喊：“奉旨钦差驾到！守将速速开城接旨！”