话音刚落，洞外传来兵器相撞的声响。阿蛮脸色一凝：“那些黑衣人没被毒晕多久，姐姐快些服下蛊虫！”她小心翼翼地将寒魄蛊放在谢星辞掌心，“只需咬破指尖，让它吸食一滴血，便会自行入体。”

谢星辞毫不犹豫地咬破指尖，雪白的小虫立刻爬上她的伤口，吸食鲜血后化作一道银光，钻入皮肤之中，消失无踪。片刻后，她只觉一股寒气从丹田蔓延至四肢百骸，浑身力气渐渐消散，眼皮越来越沉重。

“姐姐撑住！”阿蛮扶住她摇摇欲坠的身体，将她拖到山洞深处，用枯叶盖住大半身子，“我去引开他们，你安心‘假死’！”说完，她抓起一把泥土抹在脸上，提着一把短刀冲出山洞，口中高声喊道：“谢星辞在这里！快来抓我啊！”

黑衣人果然被吸引，纷纷朝着阿蛮追去。谢星辞躺在枯叶中，感受着体温一点点下降，脉象逐渐沉寂，最后连呼吸都变得微不可闻——寒魄蛊已彻底发作，她此刻看上去与死人别无二致。

半个时辰后，萧珩带着禁军疾驰而至。黑风岭上狼烟滚滚，厮杀声已然停歇。他翻身下马，直奔山洞而去，一眼便看到了躺在枯叶中的谢星辞。她双目紧闭，面色惨白如纸，周身没有一丝气息，手腕上的红痕与嘴角溢出的一缕黑血（阿蛮提前备好的假血），更显死状凄惨。

“星辞！”萧珩心中一痛，快步上前将她抱起，指尖探向她的颈动脉——果然毫无脉象。他强压下翻涌的情绪，按照与阿蛮约定的计划，沉声道：“谢大人遭姜后派来的逆党伏击，不幸身亡！即刻将尸身带回京城，禀报陛下！”

禁军将士皆是悲愤不已，纷纷应声。萧珩抱着谢星辞的“尸身”翻身上马，目光扫过一旁瑟瑟发抖的锦衣卫百户，冷声道：“你等护驾不力，致使功臣遇害，随我一同入宫请罪！”

消息传回京城，朝野震动。皇帝得知谢星辞“身亡”的消息，看着她冰冷的“尸身”与黑风岭上的厮杀痕迹，龙颜大怒，当即下令将失职的锦衣卫百户打入天牢，彻查此事。

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长乐宫内，姜后听闻谢星辞已死，端着茶杯的手微微颤抖，随即嘴角勾起一抹狠厉的笑意：“死得好！这下看谁还能阻拦景曜的储位！”嬷嬷连忙上前道贺：“娘娘英明，谢星辞一死，三殿下再无后顾之忧。”

“不可大意。”姜后放下茶杯，眼中闪过一丝疑虑，“派人去天牢提审那名锦衣卫，确认谢星辞是否真的死透了。另外，盯着萧珩，他与谢星辞交情不浅，谨防他玩什么花样。”