戒律堂，副首座王镇岳的洞府内。

“废物！一群废物！”王焱脸色铁青，几乎将手中的玉杯捏碎，“非但没让他死在黑风山脉，还让他立下如此大功！连鬼鸠那个老东西都如此不济事！”

王镇岳相较于王焱的暴怒，显得阴沉许多，他手指敲打着桌面，缓缓道：“急什么？他功劳越大，越是好事。”

“二叔，这怎么还是好事？”王焱不解。

“木秀于林，风必摧之。”王镇岳冷笑道，“他如今风头太盛，不知有多少双眼睛在盯着。而且，他带回来的那些关于玄阴教和‘九曜星髓’的线索，你觉得宗门会如何处理？是大力追查，还是……暂时压下？”

王焱眼睛一亮：“二叔的意思是……宗门高层未必愿意为了一个弟子，立刻与玄阴教全面开战？尤其还可能牵扯到‘影狱’那种神秘组织？”

“不错。”王镇岳点头，“高层考虑的是大局平衡。萧河此举，等于将宗门推到了与玄阴教正面冲突的边缘。这份‘功劳’，在某些人看来，或许是‘鲁莽’和‘不懂大局’。我们只需稍加引导，便可将他塑造成一个不顾宗门利益、一味惹是生非的狂徒。”

“更何况，”王镇岳眼中闪过一丝阴狠，“他口说无凭，那鬼鸠活不见人死不见尸，仅凭一枚令牌和几句供词，如何能完全取信？我们依然可以质疑其真实性，或者……将脏水反泼回去，就说他可能与玄阴教演了一出苦肉计，意在骗取宗门信任，那令牌说不定就是他与玄阴教勾结的信物！”

王焱闻言，脸上终于露出笑容：“姜还是老的辣！二叔，我这就去安排人手，在宗门内散布舆论！”

“去吧，做得隐蔽些。”王镇岳挥挥手，“另外，准备一下，宗主和几位峰主很快便会召见他进行问询。到时候，才是真正较量的开始。”

……

紫霞峰，听竹小苑。

萧河与林清雪相对而坐。桌上放着两杯清茶，氤氲着热气。

“宗门内的风声，想必你也听到了。”林清雪轻抿一口茶水，看向萧河，“王家绝不会善罢甘休，此次问询，他们必定会发难。”

萧河神色平静，指尖无意识地摩挲着茶杯边缘：“意料之中。无非是那套勾结邪教、证据造假的说辞。清雪，此次问询，你不必为我强出头，以免将你也卷入漩涡。”

林清雪放下茶杯，清冷的眸子直视萧河，语气坚定：“你我之间，何分彼此。帝殒之虚同生共死，阴风谷并肩而战，我早已身在这漩涡之中。况且，我所言所行，皆是事实，何惧之有？”