第九章 飓风之眼(下)

黑牙萨奇躲在相对稳固的艉楼附近,脸色铁青,看着亨特、艾莉西亚和那个东方小子凑在一起,俨然成了临时的指挥核心,而他这个堂堂大副却被晾在一边,心中的嫉恨和怨毒几乎要爆炸,但在天地之威面前,他也不敢造次,只是死死盯着林海的背影。

不知过了多久,可能只有十几分钟,却仿佛永恒。林海猛地睁开眼睛!

“就是现在!”他嘶声喊道,指向左舷前方一波相对没那么高耸、浪尖破碎得稍缓的涌浪,“风向有变化!东南偏东!压力稍微……松了一点!准备转向!左满舵!全力!”

几乎在同一时刻,艾莉西亚也急促地喊道:“气压……下降趋势好像缓了一点点!”

亨特没有任何犹豫,他对操舵手发出了炸雷般的咆哮:“左满舵!听到没有!左满舵!”

“左满舵!”舵手用尽生平力气,将舵轮猛地向左打死。

“帆!配合转向!前桅帆收紧控向!主帆辅助!后帆调整角度!”林海不顾双手剧痛,扑到主桅附近的控缆区,对着几个还算镇定的水手吼道。铁钩托马斯不知何时也来到了附近,他没有说话,只是用他那只完好的、肌肉虬结的右臂,猛地帮林海拉住了一根关键的、绷紧如弓弦的帆索,分担了巨大的拉力。

船头开始向左艰难地转动。风从侧后方变成更侧向,船身承受着新的压力,发出更加恐怖的**。所有人都屏住了呼吸,死死抓住身边能固定的一切。

船头每转动一度,都仿佛在与无形的巨神角力。浪头拍打着转向中的船体,发出惊天动地的巨响,海水漫过甲板,冲刷着一切。

转向进行到一半,最危险的时刻来临——船身几乎横在了风浪之前!巨大的侧向力让血锚号倾斜到了一个极其危险的角度,右舷栏杆几乎没入水中!甲板上所有未固定的物品,连同几个不幸的水手,瞬间被甩了出去,惨叫着消失在墨绿色的浪涛里。

“坚持住!快过去了!”林海的声音已经嘶哑得不成样子,他能感觉到托马斯的手臂在他旁边,如同铁铸一般稳定。

亨特船长目眦欲裂,咆哮着为手下鼓劲,也像是在给自己壮胆。

艾莉西亚紧紧抱住一根柱子,闭上了眼睛,嘴唇无声地翕动着,不知是祈祷还是在背诵航海数据。

就在这千钧一发之际,仿佛奇迹一般,风向真的出现了林海感知到的那一丝有利变化——略微顺转了一些,对转向中的船头压力稍减。同时,一波涌浪恰好在船身横倾最甚时从船底托过,提供了些许宝贵的浮力和回正力矩。

血锚号巨大的船体,借着这瞬息即逝的“窗口”,终于猛地一摆,完成了这次生死攸关的转向!船头从大致朝南,变成了指向西北偏西!

船尾,迎向了主导的东南风!

虽然风浪依旧狂暴,但当船尾(相对更流线型、结构更坚固)成为主要迎风面后,船身的横摇幅度明显减小,取而代之的是相对规律的纵摇(前后颠簸)。这对于木质帆船而言,虽然依旧难受,但远比致命的横摇和倾覆危险要小得多。

“成功了!”不知是谁先喊了一声,随即甲板上响起一片劫后余生般的、掺杂着哭泣和嘶吼的欢呼。尽管风暴远未结束,但他们至少从最危险的“侧舷迎浪”状态摆脱了出来,找到了一个相对稳定的、能够“顶风停航”的姿势。

亨特长长地、嘶哑地吐出一口浊气,看向林海和艾莉西亚的眼神,复杂到了极点。有庆幸,有后怕,有难以言喻的惊异,还有一丝……重新评估。

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