“此外，”云澈长老补充道，“根据有限情报，‘星瘴核心晶’本身蕴含精纯星辰本源，虽受星瘴侵染，需小心炼化，但价值极高，对修炼星辰类功法者更是大有裨益。”

此言一出，不少弟子眼中露出意动之色。

“一个时辰后，于论道广场集合，传送前往‘绝灵星瘴区’。”玉衡殿主最后道，“现在，自行准备。”

众弟子散去，各自准备应对这突如其来的残酷考验。

林鸿回到静室，迅速调整思路。他取出流云剑，此剑虽利，但在绝灵环境下，御剑飞行恐怕艰难，更适合持握近战。他又检查了身上的符箓，大多数需要灵力激发的符箓在星瘴区可能失效或效果大减，但一些加固肉身、临时爆发力量的体修类符箓或许还能用。丹药方面，疗伤、回气的丹药必须带足，更需要准备一些对抗星瘴侵蚀、稳定心神的特殊丹药。

他将储物戒中的物品重新整理，确保关键之物触手可及。同时，他开始在静室内演练起近战招式。流云剑法本就有近战篇章，配合星光遁（在星瘴中身法速度必受影响，但基础步法仍有用）和“轮回星元”对肉身与兵刃的瞬间加持，他自信近战不弱于人。

最关键的是，如何在这种环境下，感应和寻找“星瘴核心晶”？灵力与神识被压制，常规手段失效……

林鸿心中一动，尝试运转《诸天星辰感应篇》。此法乃星辰碑所传，感应的是星辰本源波动，而非普通灵力。他屏息凝神，细细体会。果然，在刻意收敛灵力与神识后，一种对冥冥中星辰本源之力的微弱感应，似乎变得更加清晰了！虽然受静室阵法与距离所限，感应极其模糊，但证明此法可行！

“或许，这是我的优势所在。”林鸿心中稍定。

一个时辰很快过去。

论道广场，气氛比初赛时更加肃杀。五百名晋级者，此刻只剩四百余人（部分选择退出）。人人面色凝重，彼此之间的戒备与隔阂更加明显。因为接下来，他们不仅要面对险恶的环境，更要提防身边的每一个人。

林鸿站在天机阁队伍中，目光平静地扫过人群。他看到了李道一、剑无痕、冷凝霜，也看到了焚天谷、玄天正宗、冰雪神殿等势力的高手。每个人都如同即将出鞘的利剑，锋芒暗藏。

他还感应到了几道隐晦却冰冷的注视，来自人群的某些角落。是幽冥暗子？还是其他对他感兴趣（或敌视）的人？不得而知。

高台上，主持大会的元婴大修再次出现，没有多余废话，直接宣布传送开始。

玉牌亮起，这一次的光芒略显暗沉，带着一丝空间乱流特有的不稳定感。

林鸿眼前景象变幻，一股强烈的晕眩与失重感传来，比之前的传送要难受数倍。显然，传送终点“绝灵星瘴区”的空间状态，极不稳定。

数息之后，强烈的晕眩感褪去，林鸿发现自己已身处一个完全不同的世界。

灰暗，死寂，压抑。

天空是永恒的铅灰色，看不到日月星辰。周围弥漫着浓稠如液体的暗灰色雾气，这雾气仿佛有生命般缓缓蠕动，接触皮肤的瞬间，便带来一种粘滞、阴冷的感觉，更有一股无形的力量，试图钻入体内，侵蚀灵力与生机。这正是“绝灵星瘴”！

林鸿立刻运转功法，体表自动浮现一层淡金色的轮回丹元与星辉交织的微光，将试图侵入的星瘴之力阻隔在外。但能感觉到，维持这层护体微光，丹元的消耗速度比外界快了数倍！而且，神识如同陷入了泥潭，探出体外不到十丈，便模糊不清，难以分辨细节。

灵力运转也滞涩了许多，仿佛背负着沉重的枷锁。

他尝试轻轻一跃，原本足以腾空数十丈的身法，此刻离地不过丈余，且颇为费力。挥动流云剑，剑气无法离体，但剑锋破空之声依旧犀利。

“果然压制极大。”林鸿深吸一口气，强迫自己冷静下来，适应这极端的环境。他首先观察四周。脚下是崎岖不平的、覆盖着灰色苔藓与未知菌类的岩石地面，远处可见一些扭曲怪异的、仿佛被巨力拧过的石林轮廓，更深处则完全被浓雾遮蔽，视线难以及远。

他取出玉牌，玉牌表面蒙上了一层灰气，光芒黯淡，只显示着简单的方向指引——指向“星门”出口的大致方位，位于西北方向。关于“星瘴核心晶”的位置，毫无提示。

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“只能靠自己了。”林鸿闭目，全力运转《诸天星辰感应篇》，同时将心神沉入轮回印记与星辉符文。

片刻后，他睁开眼，眼中闪过一丝微光。在西北偏北的方向，他隐约感应到了一丝极其微弱、却精纯异常的星辰波动，虽被星瘴重重包裹、扭曲，但本质很高，很可能就是“星瘴核心晶”！

他没有立刻行动，而是先小心翼翼地以步伐丈量、记忆周围数十丈内的地形特征，并留下几个极隐蔽的、只有他自己能辨认的标记。在这种环境下，迷失方向是最大的危险之一。

做完准备，他手握流云剑，将剑鞘负于背后，身形微微压低，如同最警觉的猎豹，朝着感应的方向，无声无息地没入了浓稠的灰色雾瘴之中。