永寿宫的柳枝刚抽新芽，沾着晨露垂在窗前，甄嬛却对着案上的密信皱紧了眉。信纸是理藩院刚送来的，墨迹还带着几分湿润，上面写着罗刹国新使者的要求：“释放准噶尔二王子，愿以十车粮草、五门退役火炮为交换，另许漠北商道十年免税之利。”

“十年免税？”甄嬛指尖划过“商道”二字，眼底掠过一丝冷光。漠北商道是大清与西域贸易的命脉，罗刹国突然抛出这般诱饵，分明是想借商道渗透势力，而非真心求和。她刚要唤槿汐去查新使者的底细，就见胧月抱着一本《山海经》跑进来，小手指着书页上的“饕餮”图案：“额娘！先生说这个怪兽专吃好东西，会不会像罗刹国的人一样，想抢我们的粮草呀？”

甄嬛放下密信，笑着把女儿揽进怀里：“胧月说得对，所以我们要像书中的英雄一样，守住自己的东西。对了，你昨天在太医院认的药草，还记得名字吗？”

“记得！”胧月掰着手指数，“有治冻伤的‘雪灵芝’，还有能解毒的‘龙胆草’，温太医说，这些药草在漠北战场能救好多叔叔的命呢！”

雪灵芝？甄嬛心中一动——漠北初春仍有积雪，雪灵芝只长在海拔三千米以上的雪山，是治疗冻伤的奇药，近日太医院却频频报失，难道与罗刹国使者有关？她立刻起身：“槿汐，备轿，去太医院。另外让小允子查一下，近几日有没有人从宫门带出过雪灵芝。”

太医院的药库内，温实初正对着空荡荡的药架叹气，见甄嬛进来，连忙躬身：“娘娘，雪灵芝已经丢了三批，每批都是半斤，正好够一千人用的量。奴才查了库房的出入记录，只有内务府的‘采办太监’刘全近日领过药材，可他说领的是普通的当归、党参，与雪灵芝无关。”

“刘全？”甄嬛想起这个太监，前几日鄂嫔提过，他常去驿馆送“宫用物资”，形迹可疑。她走到药架前，指尖拂过残留的药渣，突然停住——药渣里混着一根深蓝色的丝线，与回回锦的质地一模一样。“温太医，这丝线你见过吗？”

温实初凑近一看，脸色微变：“这是准噶尔贵族常用的锦线，奴才去年在漠北救治伤员时见过。刘全的袖口，好像就绣着这种丝线！”

甄嬛立刻让人传刘全来见。半个时辰后，刘全低着头走进药库，袖口果然绣着暗蓝色回回锦花纹，见到甄嬛，膝盖一软就跪了下去：“娘娘饶命！是罗刹国使者让奴才偷雪灵芝的，他们说要给准噶尔残部治冻伤，还说若奴才不照做，就杀了奴才的家人！”

“残部？”甄嬛声音一沉，“准噶尔残部藏在哪里？使者还让你做了什么？”

刘全浑身发抖：“他们藏在漠北‘落马坡’的山洞里，有五百多人，都受了冻伤。使者还让奴才在三月底之前，把宫里的布防图偷出来，送到驿馆的后院墙根下。”

甄嬛让侍卫把刘全押入天牢，转身对温实初道：“你立刻配些‘假雪灵芝’，掺上让人暂时无力的草药，我让小允子假装刘全，把药送到驿馆，看看他们还有什么阴谋。另外，让人快马去漠北，告诉端济安，落马坡有准噶尔残部，让他派人围剿。”

离开太医院，甄嬛直接去了养心殿。雍正正与张廷玉、萨木尔议事，见她进来，连忙问道：“是不是查到雪灵芝的下落了？”