永寿宫的初秋总爱刮燥风,甄嬛刚把《万邦商信册》按商队分类好,殿外就传来“噔噔”的脚步声,急得像要踩穿地砖。“娘娘!不好了!中原到西域的商信……全被劫了!”传报的商队掌柜脸色惨白,手里攥着个被撕烂的信封,信纸碎片还沾着泥,“黑风部的人在半路设了卡,不光抢信,还说这些信里藏着‘坑西域人的陷阱’,现在西域的商队都不敢跟我们交易了!”
甄嬛手里的印泥“啪”掉在册子上,红印把“中原西域月通商信百封”的字染得刺眼。这商信是各族商队的命根子,记着订单、价格、交货时间,一被劫,不光生意黄了,各族的信任也得散。她抓起披风就往外走,燥风刮得头发乱飞:“槿汐!让京兆府派四百捕快,带上追踪犬,跟我去商道!再给小巴图、阿依莎、伊凡发急信,让漠北封草原小道、西域查绿洲驿站、罗刹堵雪原岔路,一定要把商信抢回来!”
快到商道岔口时,就见路边的树桩上挂着密密麻麻的信封,有的被撕成碎片,有的被火燎得发黑。阿依莎带着西域商队赶来,头巾上还沾着沙尘:“娘娘!黑风部太损了!他们把抢来的商信贴在驿站墙上,故意改了上面的字,说中原商队要把布料价格涨三倍,现在西域的商户都关着门,连我们家的绸缎庄都没人来!”
甄嬛顺着阿依莎指的方向看,果然见驿站墙上贴满了商信,其中一封“中原李记布庄给西域赛义德的信”,原本写的“每匹布五两银”,被改成了“每匹布十五两银”,旁边还画着个嘲讽的鬼脸。
“这是故意挑拨!”甄嬛扯下那封假信,声音都带着气,“我们跟赛义德合作三年了,从来没涨过价,黑风部就是想让我们断了生意,好趁机抢商队的货!”
一个西域商户犹豫着打开门,黑风部的人立马举着刀冲过去:“谁跟中原人做生意,就是帮着坑自己人!等你们被骗了,哭都来不及!”
“你敢动他试试!”小巴图突然带着漠北铁骑冲过来,弯刀架在那人脖子上,“漠北的羊毛商还等着用中原的布料做帐篷,你也想让我们的牧民冬天冻着?”
商户们见有人撑腰,纷纷打开店门往商道走。可刚走了没几步,又出了岔子——伊凡带着罗刹商队赶来,脸色凝重:“娘娘,黑风部把抢来的真商信藏在山洞里,还放了话,要是我们敢找,就把信全烧了!”
甄嬛心里一沉,真商信要是烧了,就算说破嘴,西域商户也不会信。她蹲下身,摸了摸地上的马蹄印,突然眼睛一亮:“这马蹄印是黑风部的老规矩——往山洞走的印子深,往草原跑的印子浅,他们肯定是想骗我们去山洞,自己带着真信跑!”
她立马调整计划:“伊凡,你带雪橇队假装去山洞救信,吸引他们的注意力;小巴图,你带铁骑绕到草原小道,堵他们的退路;阿依莎,你带弓箭手在岔路口埋伏,等他们出来就放箭!”
刚部署好,黑风部的人就赶着马车往草原跑,车上的布包鼓鼓囊囊的,一看就是装的真商信。“追!”小巴图一马当先,铁骑跟着冲上去,马蹄声震得地面发颤。黑风部的人见被发现,立马挥刀砍马,想让马车慢下来,可漠北的马跑得飞快,没一会儿就追上了。