范戴克留下的羊皮地图在桌上摊开，像一块丑陋的疮疤。上面用朱砂标记的，不仅是炮台和兵力，还有更刺眼的东西——大清水师巡逻的间隙、商船往来的习惯、甚至各港口潮汐的规律。

“我们在他眼里，简直是光着身子洗澡。”阿依莎气得一脚踹在桌腿上。

甄嬛没说话，手指点着地图角落几个西洋文字母拼写的地名：“巴达维亚……这是荷兰人的东印度公司总部。”她抬头看施宣慰使，“朝廷在南海，可有常驻水师？”

老施苦笑：“娘娘明鉴，咱们的水师……主要防备倭寇，都在东海。南海这边，就靠各地巡海船，拢共不到三十条，还都是老式福船。”

正说着，桑坤王子气喘吁吁跑进来：“师母！不好了！荷兰人的大夹板船到了！五条！就在伶仃洋外面！”

众人冲上了望塔。只见海平线上，五艘巨大的三桅帆船像浮动的城堡，白色的船帆几乎遮住了半边天。那船体比最大的福船还高出半截，侧舷一排排炮窗黑洞洞地张开着。

“这就是……夹板船？”阿依莎倒吸一口凉气。

随行的老船工声音发颤：“娘娘，这仗没法打。他们的船比我们快，炮比我们远，咱们的船靠都靠不上去！”

当夜，旧港气氛凝重。一些本地商人开始悄悄转移货物，连宣慰使衙门的属官都来试探，问要不要先避其锋芒。

“避？”甄嬛看着摇曳的烛火，“今日避了，明日他们就能把炮架在广州城下。”她猛地站起身，“发信号，召集所有能动的船，明日拂晓，出海！”

阿依莎急了：“姐姐！咱们这些船不够人家塞牙缝的！”

“谁说要去硬拼？”甄嬛眼中闪着光，“他们船坚炮利，我们就扬长避短。”

她铺开海图，手指划过一片密集的岛礁区：“把他们引到这里来。大船吃水深，进了这片暗礁区就是活靶子。我们的船小，反而灵活。”

她又对桑坤说：“王子，请你联络沿岸部落，把所有能出海的独木舟都集结起来，带上火油和烟罐。”