尚青莲轻轻摇头:“现在不行……需要时间恢复。而且,最好先弄清楚基本情况,不要贸然触动未知的东西。”
甄嬛点了点头。确实,现在最要紧的是站稳脚跟,解决生存问题。
第二天天刚蒙蒙亮,海湾里的人们就忙碌起来。
在甄嬛的指挥下,人们被分成几组:一组由经验丰富的老水手和工匠带领,继续深入探查船只残骸,寻找一切可利用的物资,并尝试修复一两艘损坏相对较轻的小艇;一组由熟悉山林的人带领,探索海湾周边崖壁和山坡,寻找淡水水源、可食用的植物、动物,以及合适的了望点和防御位置;一组负责营地建设和后勤,收集柴火,搭建简易窝棚,用找到的少量粮食和捕捞的海产(海湾里鱼不少)准备食物;最后一组则是武装警戒人员,由桑坤直接指挥,负责海湾内外安全,尤其是监视海面荷兰舰队的动向。
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工作繁重,食物依旧紧缺,但有了明确的目标和分工,加上昨日找到的粮食带来的鼓舞,人们的效率出奇地高。
到下午时分,几个好消息陆续传来。
探索山林的小组,在崖壁上方发现了一处泉眼,水量不大,但水质清冽,足以缓解饮水危机!还找到了一些野果和可食用的块茎植物。
探查残骸的小组,不仅又找到了少量工具和几匹尚未完全朽烂的厚帆布,更重要的是,在一艘样式最古怪、半嵌在山崖裂缝里的狭长船只残骸中,发现了一个密封的铜箱!箱子异常沉重,费了九牛二虎之力才弄出来。打开后,里面不是金银财宝,而是十几卷用某种油膏浸泡过的、保存相对完好的皮革卷轴,以及几件造型古朴、非金非木、触手温润的奇特器物!
卷轴上的文字和图案,无人能识,但那器物上的一些纹路,与甄嬛昨夜得到的铜构件,以及“冥海”日志、“深渊海图”上的风格,隐隐有相似之处!
几乎在同一时间,负责监视海面的岗哨传来急报:荷兰舰队派出了数条小艇,正在沿着旧港外围的海岸线,仔细搜索!似乎是在寻找可能的逃生通道或者藏匿点!其中一条小艇的搜索方向,正直奔这个海湾所在的这片崖壁区域而来!
刚刚获得喘息之机的众人,心一下子又提了起来!
海湾虽然隐蔽,但并非完全无迹可寻。如果荷兰人仔细搜索海岸线上的每一处裂隙和湾澳,发现这里是迟早的事!
“娘娘,怎么办?要不要干掉那艘小艇?”桑坤眼中凶光一闪。
甄嬛飞快地思考着。干掉一艘搜索艇容易,但会立刻暴露海湾有人,引来舰队主力的围剿。不干掉,任由他们靠近探查,同样危险。
“不能硬来。”甄嬛果断道,“桑坤,你带几个水性最好、最熟悉这片礁石的人,从水下悄悄过去,制造点‘意外’。弄沉它,或者引开它,但要看起来像是触礁或者遇到海流,不能留下人为的痕迹。动作要快,要干净!”
“明白!”桑坤舔了舔嘴唇,点了四个人,带上凿子、绳索和渔网,悄无声息地滑入海中。
甄嬛则命令海湾内所有人立刻隐蔽,熄灭明火,保持绝对安静。她自己也藏身在一块巨石后,紧张地注视着海面上那艘越来越近的荷兰小艇。
小艇上有六名荷兰水兵,正一边划桨,一边用望远镜观察着陡峭的崖壁。他们显然注意到了这片凹陷的海湾,正在犹豫是否要靠近查看。
就在这时,小艇旁边不远处的海面下,突然冒起一连串巨大的气泡,仿佛有什么大型海兽在水下活动!紧接着,小艇的舵似乎被什么东西猛地缠住了,船身开始不受控制地打转!
“见鬼!下面有东西!”荷兰水兵惊叫起来,有的拿起火铳朝水下射击,有的拼命划桨试图脱离。
混乱中,小艇的船底似乎撞上了隐藏的暗礁(桑坤等人的杰作),发出沉闷的撞击声,船体开始进水!
水兵们更加慌乱,再也顾不得探查,拼命调头,朝着舰队方向划去,小艇歪歪斜斜,进水越来越多,情况岌岌可危。
看着那艘小艇狼狈逃窜,最终被远处赶来接应的另一艘船拖走,海湾里的人们才暗暗松了口气。
危机暂时解除,但所有人都明白,这里不再绝对安全。荷兰人这次搜索未果,下次可能会更加仔细,或者从其他方向发现端倪。
“我们必须加快速度。”甄嬛召集核心人员,“在敌人再次找来之前,我们要么找到更安全的藏身地,要么……找到能让我们有底气对抗或者谈判的筹码。”
她的目光,投向了那艘发现铜箱的古怪残骸,以及崖壁下那片被尚青莲指出有异常感的洞窟。
生存的挑战刚刚缓解,探索未知和应对威胁的压力,又接踵而至。这片隐秘的港湾,是希望之地,也可能成为新的风暴眼。
(第161章 完)