石林内部，一片寂静。太安静了，安静得可怕。往常，这里总会有负责警戒的族人隐藏在各个角落。

鲁铁的心越来越冷。他沿着熟悉的路径，快速向据点岩洞摸去。

沿途，他又看到了几处打斗的痕迹：折断的武器，喷射状的血迹，还有……几具倒在地上的、穿着破烂皮甲的陌生尸体！不是潜渊会的黑袍，也不是流寇的装束，倒像是……另一种流浪者或者小股匪徒？

是谁袭击了据点？阿木他们呢？

鲁铁的心提到了嗓子眼。他冲到岩洞入口附近，这里战斗的痕迹更加明显，岩壁上布满了刀砍斧劈的印记，地上散落着更多武器和血迹，还有两具陌生人的尸体，其中一具喉咙被利箭穿透。

岩洞入口原本用于伪装和防御的碎石和荆棘屏障，被暴力破开了一个大洞。

洞内黑漆漆的，没有任何声音。

鲁铁深吸一口气，握紧弯刀，猛地冲了进去！

洞内弥漫着浓重的血腥味和烟熏火燎的气息。借着洞口透入的微弱天光，鲁铁看到了一地狼藉：储存的物资被翻得乱七八糟，陶罐被打碎，兽皮毯子被撕烂，篝火的余烬还散发着热气……

但没有尸体。没有族人的尸体，也没有更多敌人的尸体。

“阿木！老图！山子！”鲁铁压低声音呼喊，声音在空旷的岩洞里回荡。

没有回应。

难道……所有人都被掳走了？还是……

就在他心乱如麻时，岩洞深处，堆放杂物的一处阴影里，突然传来一声极其轻微的、压抑的抽泣声。

鲁铁猛地转头，刀尖指向那个方向：“谁？！”

阴影里，一个瘦小的身影瑟瑟发抖地走了出来，脸上满是泪痕和恐惧，正是留守据点里年纪最小的一个孩子，叫阿草，只有十二岁。

“铁……铁叔……”阿草看到鲁铁，再也忍不住，“哇”地一声哭了出来，扑过来抱住鲁铁的腿，“你们……你们终于回来了！他们……他们打进来了！阿木哥带着大家……从后洞跑了……让我躲在这里……等你们……”

跑了？从后洞？鲁铁稍微松了口气。据点确实有一个极其隐蔽、通往石林另一侧的狭窄后洞，是守墓人早就勘探好的逃生通道。

“别怕，阿草，慢慢说，是谁打进来了？阿木他们往哪边跑了？有没有人受伤？”鲁铁蹲下身，尽量温和地问。

阿草抽噎着，断断续续地说：“是……是一伙不认识的人……不是黑袍的坏蛋，穿着乱七八糟的皮甲，好凶……他们突然冲进来，见人就砍……阿木哥带人挡住，老图叔放箭射死了两个……但他们人好多……阿木哥就让大家从后洞撤……他带着几个叔叔断后……让我躲好……他们……他们往‘黑水溪’方向跑了……说在那里等你们……”

黑水溪，是石林东北方向一条季节性小溪，位置隐蔽，是他们之前约定的一个备用汇合点。

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“走了多久了？”鲁铁急问。

“有……有大半天了……天刚亮的时候……”

大半天！希望阿木他们能顺利摆脱追兵，安全到达黑水溪。

鲁铁安抚好阿草，让他继续躲在洞里，自己快速退出岩洞，找到守墓人他们，简单说明了情况。

“是另一伙趁火打劫的。”守墓人听完，眼神冰冷，“看来废墟的混乱，引来了不少魑魅魍魉。事不宜迟，我们立刻去黑水溪汇合。”

“可你的身体……”鲁铁担心。

“我还撑得住。”守墓人坚持，“找到大家，汇合后，立刻转移。这里一刻也不能多待了。”

众人没有异议。鲁铁进洞背起阿草（孩子吓坏了，走不动），一行人绕开正门，从侧面小心地进入石林，朝着黑水溪方向快速行进。

黑水溪距离石林大约五里地，在一个小山坳里，两侧是陡峭的岩壁，溪水虽然不大，但提供了饮水和一定的隐蔽性。

当他们赶到黑水溪预定的汇合点时，天色已经再次暗了下来。

溪边一片寂静，只有潺潺的水声。没有看到阿木他们的身影。

难道出意外了？还是没到？

就在鲁铁心头再次揪紧时，溪流上游一块巨岩后面，突然传来一声短促而熟悉的鸟鸣声——那是阿木和他们约定的暗号！

鲁铁大喜，连忙用同样的鸟鸣回应。

很快，几个人影从巨岩后、灌木丛中、甚至溪水对岸的岩缝里小心翼翼地钻了出来。正是阿木、老图，还有另外四个族人！他们身上或多或少都带着伤，衣衫破烂，神色疲惫而警惕，但看到鲁铁、守墓人和虎头时，眼中都爆发出狂喜的光芒！

“铁哥！守墓人！虎头！你们可回来了！”阿木冲过来，声音哽咽，“我们还以为……”

“没事了，都没事了。”鲁铁用力拍了拍阿木的肩膀，看着这几个伤痕累累却坚持到现在的族人，眼眶也有些发热，“其他人呢？”

阿木脸色一黯：“撤的时候太乱，又有追兵……走散了几个……我们这支只剩这几个了……山子他……为了断后，被那些人……”他说不下去了，狠狠一拳砸在旁边树干上。

气氛一下子沉重起来。又失去了同伴。

守墓人走过来，轻轻按了按阿木的肩膀：“逝者已矣。活着的人，要带着他们的份，一起活下去。此地不宜久留，追兵可能随时找到这里。我们必须立刻离开，找一个真正安全的地方，从长计议。”

“去哪？”老图沉声问，他胳膊上缠着染血的布条，但眼神依旧锐利。

守墓人看向东北方向，灰岩丘陵的方向，又看了看鲁铁，以及他背上疲惫睡着的阿草，还有惊魂未定的林秀姐弟。

“先去灰岩丘陵。那里曾经有星瀚海族的外围哨站，地形相对熟悉，或许能找到一些可以利用的东西或者信息。更重要的是……”他顿了顿，声音低沉却坚定，“我们需要弄清楚，现在到底有多少势力盯上了这片废墟，他们的目的究竟是什么。然后，找到一条能让我们所有人，活着离开这片诅咒之地的……生路。”

夜色渐浓，雾气再次弥漫。黑水溪边，这支伤痕累累、人数寥寥的队伍，在短暂的汇合与悲痛后，再次踏上了前途未卜的逃亡之路。

而他们不知道的是，在他们身后的废墟深处，那座失去了共鸣石碎片、又被鲁铁一行人气息和星泪精华扰动过的星泪池，池水正在发生着微妙的变化。池底那些散发乳白光晕的卵石，光芒正一点点地黯淡下去。池边那几株泪滴状的奇异树木，银蓝色的叶子边缘，悄然染上了一丝不易察觉的……暗红。

（第275章 完）

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