从大理寺狱到北门的路程并不遥远，但对戴着沉重镣铐、身体虚弱苏浅宁而言，却漫长得如同酷刑。

“看！那就是通敌的侯府嫡女！”

“不是听说冤枉的吗？怎么还是流放了？”

“天家的事，谁说得清？总归是戴罪之身！”

“啧啧，细皮嫩肉的，去寒州那种鬼地方，怕是活不过冬天。”

议论声、指点声、幸灾乐祸的嗤笑声，如同无形的鞭子抽打在身上。

苏浅宁低垂着头，凌乱的发丝掩去了眼底深处翻涌的冰寒。她强迫自己忽略这些声音，将全部心神集中在观察周边环境和储存体力上。

繁华的街景在她沉重的脚步下一点点倒退，巍峨的宫墙，热闹的商铺，喧嚣的人声这些都与她再无瓜葛。

终于，北门巨大的阴影笼罩下来，斑驳厚重的城门洞开着，门外是尘土飞扬的官道，蜿蜒伸向未知的北方荒凉。

一辆破旧不堪的囚车停在门洞旁的阴影里，木制的栅栏被岁月侵蚀得发黑，车轮上沾满了干涸的泥浆。拉车的是一匹瘦骨嶙峋的老马，正无精打采地打着响鼻。

“上去！”王疤脸不耐烦地一推，苏浅宁重重撞在冰冷的木栅上，胸口一阵闷痛。

“李三，你驾车！老子去眯会儿！”王疤脸将马鞭丢给副手，自己则大马金刀地坐在囚车前的车辕上，抱着手臂闭上了眼，脸上那条刀疤在昏暗的光线下显得更加狰狞。

李三应了一声，甩动马鞭。老马不情愿地嘶鸣一声，拉着囚车，吱呀地碾过城门下的石板路，缓缓驶出了帝京高大的城门。

城外官道的景象与城内截然不同，尘土飞扬，道路两旁是稀疏的农田和荒芜的野地，远处是连绵起伏、颜色深沉的群山轮廓。

风带着北方特有的干冷和粗粝，卷起沙尘扑面而来。阳光失去了城内的遮蔽，变得格外刺眼和灼热。

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囚车在颠簸的土路上行进，每一次颠簸，都让苏浅宁的身体重重撞击在坚硬的木栅和木枷上。被磨破的伤口火辣辣地疼，汗水混杂着尘土，在她脸上留下一道道污痕。

饥饿和干渴如同两条毒蛇，噬咬着她的胃和喉咙，从被投入大狱到现在，她粒米未进，滴水未沾。

时间在痛苦的颠簸中缓慢流逝，日头渐渐西斜，将天边染上一片凄艳的橙红。官道上的行人车马越来越稀少，四周只剩下车轮的吱呀声、老马的喘息声和旷野的风声。

天色渐黑，囚车终于在一处荒凉的路边驿亭旁停了下来。这驿亭破败不堪，土墙坍塌了大半，茅草顶也破了好几个大洞，勉强能遮风。亭子旁边有一口废弃的枯井，井沿长满了滑腻的青苔。