“拿去！赶紧滚！”苏浅宁拿出银两并开始赶人。

“算你们识相，走！”

一千两税银，瞬间将流民区刚刚燃起的希望之火浇得只剩几点微弱火星。刚刚有了雏形的医馆地基旁，堆积的木料石料仿佛也失去了生气，在毒辣的日头下蔫蔫地趴着。

“天杀的狗官！这是要把咱们往死里逼啊！”老葛头佝偻着背，手死死攥着那张盖着知州府鲜红大印的催税文书，指关节捏得发白。

青黛红着眼圈，好不容易积攒起来的银钱，那是卖冰换来的救命钱，是医馆的根基，如今却要被官府拿走一大块！她下意识地看向苏浅宁，“姑娘，怎么就轻易给他们了？”

“你们放心，我会让他们加倍吐出来。”苏浅宁正站在盐窖阴影里，手里拿着新打制的那把柳叶刀，指尖缓缓拂过刀脊，眼神沉静得可怕。

这时，一辆装饰华丽的马车驶入了这片愁云惨雾的流民区。车帘掀开，一个穿着柳家绸缎、满脸堆笑的管事跳下车，手里捧着一个极其精致的紫檀木托盘，托盘上放着一封洒金红笺请柬。

“苏姑娘！”管事的声音在死寂的流民区显得格外刺耳，“我家小姐仰慕姑娘高才，前日些许误会，实感不安。今夜在府中设下薄宴，一则赔罪，二则诚邀姑娘共谋商道，冰释前嫌！还望姑娘赏光！”说罢，他恭敬地将托盘高举过顶。

流民们愣住了，面面相觑。柳家？赔罪？共谋商道？这唱的是哪一出？

老葛头第一个反应过来，猛地冲到苏浅宁身前，声音因愤怒而颤抖：“姑娘！不能去！黄鼠狼给鸡拜年！那柳凤仙蛇蝎心肠，这定是鸿门宴！”

“是啊姑娘！千万不能上当！”

“柳家没安好心！”

“肯定是冲着咱们的碱场和冰窖来的！”流民们纷纷附和，眼中充满了警惕和担忧。

苏浅宁的目光却越过老葛头花白的头顶，落在那封洒金红笺上。请柬华贵异常，边角镶嵌着细小的珍珠，散发着淡淡的、属于柳家特有的浓郁花香。

她的视线最终停留在请柬右下角，一枚极其细微、几乎被华丽纹饰掩盖的胭脂印痕上。那印痕色泽鲜红，带着一种不自然的、略显沉滞的光泽。这颜色与她前夜在柳家后巷，在丢弃的废料中发现的那些沾染了铅粉的、被称为 “铅红” 的劣质胭脂废料，一模一样！

一抹极淡的、冰冷的笑意在苏浅宁眼底掠过。赔罪？鸿门宴？恐怕是迫不及待想看她身败名裂、或者干脆让她永远消失的杀局吧。

她没有回应管事的邀请，而是转身，走向盐窖深处。她在堆放杂物的角落停下，那里放着一坛尚未开封的酒。酒坛样式普通，但坛口封泥上，却清晰地印着一个 “柳” 字标记——这是几日前，柳家管事假惺惺来慰问流民时送来的 “三十年陈酿玫瑰露”。

苏浅宁蹲下身，拔掉坛口的木塞，一股极其浓郁、甜腻到发齁的玫瑰香气瞬间弥漫开来。她舀出小半碗酒液。酒液呈现出一种诡异的、近乎紫红的色泽，在昏暗的光线下如同凝固的血液。

“青黛，取一勺新制的雪花碱来。”青黛不明所以，但还是很快取来一小勺雪白细腻的碱粉。苏浅宁将碱粉轻轻撒入碗中的紫红酒液中。

没有剧烈的反应，碱粉缓缓沉入酒液底部。但苏浅宁敏锐地注意到，在碱粉接触酒液的瞬间，酒液表面泛起了一层极其细微的、几乎看不见的油膜状光泽，很快又消失了。

铅！柳家果然在酒里动了手脚！而且是溶解态的铅毒！铅盐遇到强碱，会生成不溶于水的氢氧化铅沉淀，但在这浑浊的酒液中，很难被肉眼察觉！

这毒下得极其隐蔽，若非她事先警觉，又通晓化学，几乎无法识破！

“姑娘……” 青黛看着苏浅宁凝重的脸色，心提到了嗓子眼。

她将酒碗放在一旁，从怀中取出那把新打制的柳叶刀。她又拿出一个小巧的瓷瓶，拔开塞子，一股极其刺鼻的、带着腐败气息的味道弥漫开来，这是用毒蓖麻籽反复熬煮、浓缩提纯的蓖麻毒汁！

她将柳叶刀缓缓浸入毒汁中，刀身接触到毒液，发出极其轻微的“滋滋”声，幽蓝的色泽如同活物般迅速爬上银亮的刀锋，最终将整把刀染成一种妖异而危险的深蓝色。

“备礼。” 苏浅宁的声音如同窖内的坚冰，冷冽而平静。她将淬毒完成的柳叶刀用油布仔细包裹好，塞入袖中，然后指向那坛开封的玫瑰露，“就用这坛柳家的美酒。”

夜幕降临，华灯初上。

柳府后花园的水榭凉亭里，琉璃灯盏高悬，桌上珍馐罗列，玉盘金樽，极尽奢华之能事。冰鉴里镇着时令瓜果，丝丝寒气驱散了夏夜的闷热。

柳凤仙一身桃红洒金襦裙，云鬓高挽，珠翠环绕，脸上是精心描绘过的、无懈可击的笑容。

她亲自执壶，为坐在主客位上的苏浅宁斟酒，酒液正是那玫瑰露。

倒入薄如蝉翼的琉璃杯中，呈现出诱人的紫红色光泽，浓郁的玫瑰甜香几乎让人沉醉。

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