一股源自血脉深处的悸动和难以言喻的悲怆瞬间攫住了楚明昭的心脏！她踉跄着扑到那具巨大石棺前。棺盖并未封死，似乎被人开启过，留下了一道狭窄的缝隙。浓烈的、混合着防腐香料和尸骸腐朽的诡异气味从缝隙中逸散出来，令人作呕。
识海中的“凰焰”火种和左锁骨下的阴符胎记，在靠近石棺的瞬间，爆发出前所未有的灼热共鸣！仿佛有无形的力量在棺中召唤！
真相……就在里面！
巨大的恨意和一种近乎本能的恐惧交织着。楚明昭伸出颤抖的左手，手指因寒冷和虚弱而僵硬。她深吸一口气，那腐朽阴冷的空气灌入肺腑，带来一阵刺痛。她将左手五指插入棺盖缝隙！
“呃啊——！” 她发出一声压抑的低吼，用尽全身残存的力量，狠狠向上一掀！
沉重的棺盖发出令人牙酸的摩擦声，缓缓移开！
一股更加浓烈刺鼻的腐朽气息扑面而来！楚明昭强忍着呕吐的冲动，借着洞窟顶部裂缝透下的微弱天光（外面已是黎明前最黑暗的时刻，只有些许雪光反射），看向棺内。
棺内并无想象中的恐怖尸骸。只有一套叠放整齐、早已褪色腐朽、却依旧能看出是前朝大燕亲王制式的玄色蟒袍！蟒袍之上，摆放着一顶同样腐朽的王冠。而在王冠旁边，赫然放着一个用油布包裹得严严实实的、巴掌大小的扁平方盒！正是这方盒，散发着与楚明昭体内“凰焰”和阴符胎记强烈共鸣的能量波动！
楚明昭的心脏狂跳起来！她颤抖着伸出手，指尖触碰到那冰冷的油布包裹。一股难以形容的、带着无尽悲怆与守护意志的情绪洪流，瞬间透过指尖，狠狠冲击着她的灵魂！
她一层层，极其缓慢、极其艰难地剥开油布。油布下，是一个古朴的紫檀木盒。掀开盒盖——
里面没有珠宝，没有兵符，只有一卷折叠整齐的、颜色暗沉、仿佛浸透了无数泪水的……布帛！
展开布帛。
暗沉近黑的底色，触手冰凉坚韧。上面，赫然用同样暗沉、却带着一种铁画银钩般刚劲笔力的墨字，书写着密密麻麻的小楷！那字迹，带着一种历经岁月沉淀的沉重、一种深入骨髓的痛苦挣扎、和一种……最终归于释然的平静！
楚明昭的目光，如同被磁石吸引，死死钉在那开篇几行字上：
“余，萧远山，大胤开国武襄王。然此名号，实乃欺世盗名，一生枷锁。余毕生功业，皆筑于滔天血罪之上，日夜煎熬，生不如死。今油尽灯枯，藏身楚王衣冠冢侧，留此绝笔，以告幽冥，以赎罪愆……”
她的呼吸骤然停止！萧远山！是他！
她颤抖着，借着微弱的光线，迫不及待地向下看去。字字泣血，句句锥心！
“……承平元年腊月初九，凤凰岭别院之祸，非余所愿，实乃……断臂求生之局！彼时，新朝初立，根基未稳，前朝余孽与军中野心之辈勾结，欲以楚氏皇族最后血脉为旗，再掀血雨！楚王殿下……刚烈不屈，宁为玉碎！然……襁褓幼子何辜？！”
“……余受楚王临终泣血重托：‘护吾血脉一线不绝！’ 为取信于幕后黑手，取信于新朝猜忌之君，余……别无他法！唯有……化名‘玄甲’，假意归顺新朝，亲率死士……行此绝灭人伦之举！烈火焚尸，只为掩盖……余拼死送出的……那个尚在襁褓中的……楚氏遗孤！！！”
“余亲手葬送楚氏一百三十七口至亲性命，葬送毕生清名，背负万世骂名，只为……换得那婴孩一线生机！此罪滔天，百死莫赎！然……余不悔！余死后，当永镇此冢，与楚王衣冠为伴，永世赎罪……”
“……后世若有楚氏血脉得见此书，当知……萧远山非屠戮尔等亲族之仇寇，实乃……苟且偷生、背负血债之……护道死士！萧氏满门，自余以下，世代所承‘忠勇’之名，皆为枷锁！皆为此血罪之偿！望……楚氏遗脉……珍重自身，莫……再蹈覆辙……”
布帛的最后，字迹已显凌乱虚弱，却依旧力透纸背：
“此血债……唯系余一身！与萧氏后世子孙……无涉！若……若苍天有眼……望能……消弭仇恨……勿令……血海……再……起……”
字迹，到此戛然而止。
轰——！！！
如同万道惊雷在楚明昭的识海和灵魂深处同时炸响！所有的恨意、所有的愤怒、所有的控诉……在这一刻，被这泣血的绝笔、这残酷的真相、这比死亡更沉重的百年孤忠……彻底击得粉碎！
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她死死攥着那卷沉重的布帛，指节因过度用力而惨白如纸！身体如同被抽掉了所有骨头，再也支撑不住，猛地向后踉跄一步，脊背重重撞在冰冷的石棺之上！
哐当！
沉重的撞击声在死寂的古墓中回荡！
她顺着冰冷的石棺滑坐在地，玄色的劲装下摆沾染上厚厚的灰尘。手中的布帛如同烧红的烙铁，烫得她灵魂都在颤抖。
“不……不可能……” 一个破碎的、带着无尽茫然和巨大冲击的嘶哑气音，从她紧咬的牙关中逸出。她猛地摇头，布满血丝的眼眸中，那燃烧的赤金色火焰早已熄灭，只剩下难以置信的惊骇和一种被彻底颠覆的、深入骨髓的剧痛！
护道死士？假意归顺？只为送出……那个遗孤？！
那个遗孤……就是她！她的前世！
她恨入骨髓的仇人……竟是拼死护下她性命、背负了百年骂名和永世枷锁的……恩人？！
她立下血诏要诛灭的萧氏满门……竟是世代在替先祖偿还这无法言说的血债？！
巨大的荒谬感和一种被命运彻底玩弄于股掌的冰冷恐惧，混合着滔天的愧疚与一种难以言喻的悲怆，如同灭世的海啸，瞬间将她彻底淹没！百年的恨意在这一刻土崩瓦解，化作尖锐的冰锥，反噬自身！左锁骨下的阴符胎记灼痛更甚，仿佛在无声地控诉着她的愚蠢！识海中，“凰焰”火种停止了咆哮，金色的火焰缓缓流淌，散发出一种……哀伤的悲鸣。
“嗬……嗬……” 她剧烈地喘息着，喉咙里发出如同破旧风箱般的嗬嗬声，大滴大滴的眼泪，毫无征兆地汹涌而出，混合着脸上的雪水、泥污和冷汗，无声地滑落。她死死攥着那卷绝笔书，仿佛攥着萧远山那沉甸甸的灵魂，身体因巨大的情绪冲击而不受控制地剧烈颤抖、蜷缩起来。
百年血债……百年孤忠……百年误会……
原来，从一开始，她就恨错了人！
原来，萧凛眼中那深沉的枷锁、那洞悉一切却无法言说的痛苦、那句冰冷的“无话可说”……背负的竟是如此沉重的宿命！
就在这时——
古墓入口通道的方向，传来一阵极其轻微、却异常沉稳冰冷的脚步声，踏碎了古墓深处的死寂。
楚明昭如同受惊的猎物，猛地抬起头，布满泪痕和血污的眼睛瞬间锁定了通道口缓缓显现的一道颀长身影。
萧凛。
他不知何时已站在了那里。玄色的亲王常服上落满了外面的雪霰子，肩头那处伤口的轮廓在昏暗的光线下更显僵硬。他的脸色比之前更加苍白，薄唇紧抿，下颌绷紧如刀削。那双深不见底的眼眸，此刻不再是纯粹的冰冷死寂，也不再是皇帐中那深沉的枷锁，而是翻涌着一种极其复杂的、难以解读的情绪——有洞悉一切的疲惫，有跨越百年血债的沉重，有看到她此刻狼狈脆弱模样的……一丝极其隐晦的震动，更有一丝……等待最终审判的平静。
他的目光缓缓扫过地上夜枭杀手的尸体，扫过被强行开启的巨大石棺，最终，落在了蜷缩在棺旁、死死攥着那卷布帛、泪流满面的楚明昭身上。
风雪的气息从他身后涌入，吹得他玄色的衣摆微微晃动。他站在那里，如同跨越了百年时光的孤寂身影，无声地凝视着棺椁旁那个被真相击垮的灵魂。
古墓内陷入一片死寂。只有楚明昭压抑的、断断续续的抽泣声，在冰冷的石壁间微弱地回荡。
许久。
萧凛极其缓慢地、一步一步，踏着布满灰尘和血污的地面，走向楚明昭。他的脚步声在死寂中格外清晰，每一步都仿佛踏在楚明昭紧绷的心弦上。
他在楚明昭面前几步之遥停下。没有弯腰，没有伸手，只是那样静静地、居高临下地看着她。看着她布满泪痕的、惨白如纸的脸，看着她手中那卷如同千斤重担的绝笔书，看着她眼中那尚未散尽的惊骇、剧痛和滔天的愧疚。
他的目光深邃而平静，仿佛早已预料到此刻的景象。
终于，他那冰冷低沉、毫无波澜的声音响起，带着一种跨越了百年血泪的沉重，清晰地穿透了古墓的阴冷与死寂，也穿透了楚明昭灵魂深处的惊涛骇浪：
“现在……”
他微微停顿，目光如同最精准的探针，深深刺入楚明昭那双被泪水模糊的眼眸。
“你……能信我了吗？”