第二天清晨，杰米在退烧后的清爽中醒来，发现床头放着一份《预言家日报》，日期是放假第一天。社会版不起眼的角落，刊登着一则关于“某麻瓜家庭因严重虐待儿童及非法拘禁被调查”的短讯，地点正是他原本要回去的那个小镇。

杰米的目光死死钉在那则短讯上，每一个单词都像烧红的烙铁，烫在他的视网膜上。

“……某麻瓜家庭因严重虐待儿童及非法拘禁被调查……”

那个地址，他闭着眼睛都能背出来。那个充斥着冰冷眼神、尖锐咒骂和无处不在恐惧的地方。

第一反应，是解脱。

一种近乎虚脱的、从灵魂深处涌上来的轻松感，像温暖的潮水，瞬间冲刷掉了他骨子里积攒了十年的寒意。那扇一直囚禁着他的、无形的铁门，在这一刻，伴随着这短短几行铅字，轰然洞开。他自由了。他真的，不用再回去了。

紧接着，第二个念头才如同迟来的闪电，劈亮了他的意识——

这是不是意味着你永远不用回去了？

永远。

这个词太沉重，也太明亮，几乎让他有些眩晕。不仅仅是这个暑假，而是未来的每一个假期，每一个他曾经恐惧的、必须离开霍格沃茨的日子……他都可以不用再踏足那个地狱了？

他拿着报纸的手微微颤抖，指节因为用力而泛白。他抬起头，目光下意识地寻找那个黑袍身影。斯内普并不在客厅里，只有壁炉里的火焰在安静地燃烧，偶尔爆出一两声轻微的噼啪。

这一切……是巧合吗？

杰米的心跳突然加速。他想起斯内普在站台上碾碎车票时那不容置疑的姿态，想起他昨晚那句没头没尾的威胁，想起这份恰好出现在他床头的报纸……

一个近乎荒谬，却又让他心脏发烫的猜想，不受控制地冒了出来。

厨房里，斯内普正背对着门口，面无表情地将一份煎蛋铲进盘子。他的魔杖随意地放在料理台上，杖尖还残留着一丝极其微弱的、属于追踪咒的银色光辉。《预言家日报》社会版编辑今早刚刚发现自己莫名其妙地批准了一条他原本打算压下的新闻。

当杰米坐到餐桌前时，他发现自己的牛奶杯底下压着一张魔法法律执行司的官方文件副本，上面清晰地写着：“鉴于监护人资格的永久性撤销，涉案未成年巫师杰米·伊斯琳的暑期监护权，暂由霍格沃茨校方指定人员代管。” 雀跃的急刹与无声的回应

杰米像一颗被发射出来的金色飞贼，猛地从餐厅椅子弹起来，几乎是扑到了斯内普面前。巨大的喜悦和感激冲昏了他的头脑，他下意识地张开手臂，想要拥抱眼前这个给了他第二次生命的男人——

就在即将碰触到那件黑袍的前一秒，理智猛地拉住了他。

这不妥。